Las potencias europeas exigirán a Irán que deje de violar su acuerdo nuclear o que posiblemente enfrente nuevas sanciones de la ONU, pero con Teherán bloqueado en un conflicto por las sanciones de Estados Unidos, parece que hay poco margen de compromiso cuando se reúnan el viernes.
La reunión se produce en medio de una mayor fricción entre Irán y Occidente. Teherán ha retirado sus compromisos en virtud del acuerdo de 2015 en respuesta a la retirada de Washington del año pasado y la reimposición de sanciones que han paralizado su economía.
Los europeos y Teherán se enfrentaron el jueves por el programa de misiles balísticos de Irán antes de que diplomáticos de alto rango de las partes restantes del acuerdo, Gran Bretaña, China, Francia, Alemania y Rusia, se reunieran con funcionarios iraníes en Viena el viernes.
A medida que el acuerdo se erosionó lentamente, los europeos se debatieron entre tratar de salvarlo y responder a las infracciones de Irán, que han puesto a prueba cada vez más su paciencia.
Las violaciones de Irán han incluido exceder la cantidad máxima de uranio enriquecido que está permitido bajo el acuerdo y reanudar el enriquecimiento en Fordow, un sitio enterrado dentro de una montaña que Irán ocultó de los inspectores nucleares de la ONU.
"Creo que la ventana para una negociación y para salvar el acuerdo apenas está abierta", dijo un diplomático europeo.
Los europeos están considerando activar un mecanismo en el acuerdo que podría conducir a la reimposición de las sanciones de la ONU.
Tres diplomáticos dijeron que era poco probable que la decisión política se tomara hasta enero, cuando se espera que Irán reduzca aún más sus compromisos con el pacto, en virtud del cual redujo sus actividades nucleares a cambio de alivio de las sanciones.
"Las partes europeas en el acuerdo deberían saber que el tiempo corre para ellos. Intentan mantener a Irán en el acuerdo pero luego no toman medidas contra el acoso y la presión de Estados Unidos", dijo un alto funcionario iraní.
Teherán ha criticado reiteradamente a las tres potencias europeas por no proteger a la economía de Irán de las sanciones estadounidenses de gran alcance, que han alejado a las empresas extranjeras interesadas en hacer negocios allí.
Al destacar la brecha cada vez mayor entre las dos partes, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán dijo el jueves que los tres habían demostrado su "incompetencia miserable" en el cumplimiento de sus compromisos.
Estaba respondiendo después de que enviaron una carta al Consejo de Seguridad de la ONU acusando a Teherán de tener misiles balísticos con capacidad nuclear.
"No creo que los europeos hayan alcanzado su línea roja todavía, pero las repetidas violaciones y el hecho de que ahora estamos entrando en territorio de proliferación significa que su credibilidad está en juego", dijo un diplomático occidental.
Dos diplomáticos dijeron que los europeos esperaban anunciar pronto la primera transacción de un mecanismo para el comercio de trueque llamado Inset que compensaría las cantidades en ambos extremos para bienes humanitarios. Pero incluso los diplomáticos europeos reconocen que el mecanismo es simbólico más que un dispositivo para salvar acuerdos.