Un ex ingeniero se declaró culpable de robar secretos de fabricación de los autos autónomos de Google y compartirlos con competidores comprados por Uber, según su declaración firmada el jueves en San Francisco y obtenida por AFP.
Anthony Levandowski, de 39 años, trabajó en Google, donde fue uno de los miembros fundadores del proyecto llamado "Chauffeur" en 2009.
Este proyecto desarrolla autos autónomos para una de las compañías más ambiciosas del gigante de Internet.
Admitió el jueves haber descargado una serie completa de documentos unos meses antes de su renuncia en enero de 2016.
"Descargué este archivo con la intención de usarlo en beneficio de alguien que no sea Google", escribió Levandowski en la presentación. "La actualización semanal del chofer contenía una variedad de detalles sobre el estado del programa de automóviles autónomos de Google".
Uno de los documentos robados incluía planes para el sistema LiDAR (para detección y rango de luz), que es un tipo de radar donde un láser reemplaza las ondas electromagnéticas.
Esta tecnología esencial en automóviles autónomos se utiliza para medir distancias y ayuda a detectar obstáculos.
Levandowski fue el líder de la unidad responsable del desarrollo de este LiDAR interno.
En agosto de 2019, fue acusado de 33 cargos de robo de secretos comerciales o intento de robo de secretos comerciales, y enfrenta hasta 10 años de prisión con una multa de $ 250,000 (€ 232,200).
Solo se declaró culpable de uno de ellos el jueves, a cambio de abandonar a los demás. Los documentos robados se valoraron entre € 510.860 y € 1,4 millones.
"Todos tenemos el derecho de dejar nuestro trabajo, pero ninguno de nosotros tiene el derecho de llenar nuestros bolsillos al salir. El robo no es innovación", dijo David Anderson, el fiscal federal en agosto de 2019.
Según la acusación, el ingeniero estaba en contacto con dos compañías competidoras de Google que también trabajaban en autos autónomos, cuando se apoderó de los archivos confidenciales.
Las dos compañías, Tyto Lidar y 280 Systems, se convirtieron en Ottomotto, que luego fue adquirida por Uber en 2016. Fue entonces cuando Levandowski se unió a Uber.
A finales de 2016, el automóvil autónomo de Google pasó a llamarse Waymo.