CURITIBA, Brasil – El ex presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva salió de la cárcel el viernes, menos de un día después de que la Corte Suprema dictaminó que una persona puede ser encarcelada solo después de que se hayan agotado todas las apelaciones.
Cientos de simpatizantes con camisa roja se reunieron frente al edificio de la policía federal en la ciudad sureña de Curitiba, vitorearon al popular político de 74 años, cuya liberación podría movilizar a una oposición desmoralizada.
Da Silva, quien está apelando su convicción de corrupción y lavado de dinero en relación con la compra de un apartamento frente al mar en el estado de Sao Paulo, abrazó a su hija, levantó el puño hacia el cielo y luego se dirigió a un escenario donde estaba rodeado de Su novia y otros.
"No tienes idea de la dimensión de la importancia de que yo esté aquí contigo", dijo Da Silva a sus alegres partidarios, agradeciendo a los líderes sindicales individuales y a los miembros de su Partido de los Trabajadores de izquierda. "No arrestaron a un hombre. Intentaron detener una idea. Una idea no desaparece".
Da Silva, conocido universalmente como Lula, ha estado encarcelado desde abril de 2018. Todavía no está claro qué papel político buscará ahora que es libre. Se le prohíbe el cargo mientras sus apelaciones siguen su curso, pero el ex líder del Partido de los Trabajadores, más conocido en Brasil por su acrónimo portugués PT, sigue siendo una figura popular de la izquierda. Aún así, podría encontrarse de nuevo en la cárcel si sus apelaciones no siguen su camino.
Los analistas políticos creen que Da Silva podría reunir a una oposición debilitada por los escándalos de corrupción, la acusación del sucesor elegido por Da Silva, el encarcelamiento de Da Silva y, más recientemente, un golpe en las elecciones generales de 2018.
Además de prometer eliminar la corrupción y frenar la violencia, el presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro realizó una fuerte campaña contra el sentimiento del Partido Contra los Trabajadores. Ganó las elecciones con el 55% de los votos y juró el 1 de enero.
Da Silva, quien gobernó desde 2003 hasta 2010, había sido favorecido para ganar las elecciones presidenciales de 2018, pero su condena finalmente le prohibió postularse.
El ex presidente ha dicho que cuando esté libre, viajará por todo el país reuniendo a la oposición. Los analistas políticos dicen que no podría entrar inmediatamente en una confrontación directa con Bolsonaro, sino que busca influir en las próximas elecciones presidenciales en 2022.
"Lo que hace que Lula sea más peligroso para Bolsonaro es que Lula entiende el juego largo", dijo James Bosworth, fundador de Hxagon, una firma de análisis de riesgos políticos, y enfatizó que el político había corrido cuatro veces antes de ser elegido por primera vez en 2003.
"Lula es un sindicato de la vieja escuela y organizadores políticos que se tomará su tiempo para colocar a PT y otros aliados en posiciones para aprovechar las debilidades de Bolsonaro en los próximos años", dijo.
El ex líder sindical es ampliamente conocido como un "animal político". Presidió un período de rápido crecimiento económico impulsado por un auge de las materias primas que expandió la clase media del país. Su gran programa de bienestar de Bolsa Familia ayudó a sacar a millones de personas de la pobreza, y dejó el cargo con un índice de aprobación superior al 80%. Su oratoria apasionada puede provocar fácilmente la risa o las lágrimas de aquellos entre sus partidarios.
Para Claudio Couto, profesor de ciencias políticas en la Universidad Fundacao Getulio Vargas en Sao Paulo, la liberación de Da Silva tendrá profundas consecuencias en ambos lados del espectro político de Brasil.
Por un lado, servirá a la retórica anti-PT y anti-Lula de Bolsonaro, dijo Couto. "Por otro lado, pone fin a la retórica de 'Free Lula' del PT y obliga al partido a asumir otra agenda".
Los partidarios de la izquierda elogiaron la liberación de su abanderado, pero quieren más y ahora abogan por que se borre su nombre.
Mientras está fuera de la cárcel, el ex líder sigue enredado en varios casos judiciales.
Además del apartamento frente a la playa, también fue sentenciado por un juez de primera instancia en un caso centrado en la propiedad de una granja en Atibaia, en las afueras de Sao Paulo. Si pierde sus apelaciones en cualquiera de las condenas, podría encontrarse nuevamente encarcelado.
Da Silva ha negado haber actuado mal y acusa a los fiscales y al entonces juez Sergio Moro, ahora Ministro de Justicia, de persecución política.
En un debate separado de la Corte Suprema, los jueces decidirán si Moro fue parcial cuando pronunció sus fallos. Mientras tanto, la condena de Da Silva le prohíbe postularse para un cargo.
Se han programado protestas en las principales ciudades brasileñas para este fin de semana, con el objetivo de mostrar apoyo a Moro y su cruzada para disminuir el crimen y la corrupción endémica.