Facebook considera los límites de los anuncios de campaña específicos – POLITICO

MENLO PARK, California – Facebook está considerando restringir la capacidad de los políticos de utilizar información demográfica y personal altamente detallada para enfocarse estrechamente en los posibles votantes con anuncios, confirmó el jueves el jefe de políticas Nick Clegg en una entrevista con POLITICO, en señal de un posible debilitamiento del política ampliamente permisiva de la red social sobre publicidad política.

La posible reducción de la "microtargeting" política, parte de una reevaluación más amplia de las políticas de Facebook en torno a los mensajes de campaña, se produce apenas unas semanas después de que el CEO Mark Zuckerberg hiciera dos viajes a Washington para defender a la compañía de los ataques de los demócratas que dicen que su enfoque de distorsión distorsiona democracia. Google también está considerando cambios en su política de publicidad política, The Wall Street Journal informó el miércoles, mientras que Twitter la semana pasada enfureció a los republicanos al anunciar que está terminando la publicidad política en su plataforma.

El resultado es que las tres grandes compañías en línea siguen envueltas en críticas por sus enfoques de la publicidad política, un mercado potencialmente multimillonario en el ciclo de campaña 2020. Facebook ha dominado ese mercado, recaudando $ 857 millones en anuncios políticos y publicitarios basados ​​en temas entre mayo de 2018 y finales del mes pasado, reveló la compañía. Los demócratas han sido especialmente duros con la negativa de la compañía a verificar los anuncios de los candidatos políticos, lo que Zuckerberg ha llamado un asunto de libre expresión.

La compañía mantiene ese enfoque. Pero está discutiendo activamente hacer otros ajustes a su política de anuncios políticos, dijo Clegg, jefe de políticas y comunicaciones de Facebook.

"Estamos trabajando en toda una serie de posibles enmiendas y cambios en nuestro enfoque sobre anuncios políticos, por lo que no es el final de la historia", dijo el ex viceprimer ministro británico en la sede de Facebook.

Los republicanos han denunciado los límites de la publicidad política como antitéticos a los principios de libertad de expresión.

Cuando se le preguntó si los ajustes en el enfoque de la empresa para la microtargeting es de hecho uno de los posibles cambios bajo consideración, Clegg dijo que sí. NBC News, citando fuentes de compañías no identificadas, primero reportado a principios de esta semana, Facebook estaba considerando limitar la práctica.

Clegg se negó a discutir otros posibles cambios, diciendo que la compañía aún está en el proceso de toma de decisiones. Pero dijo que Facebook también está analizando "si los usuarios son lo suficientemente conscientes de cuándo están expuestos a anuncios políticos en lugar de contenido orgánico", el término de la compañía para material como publicaciones de usuarios comunes.

El microtargeting permite que las campañas aprovechen los vastos cachés de datos de Facebook para llegar a audiencias específicas con precisión precisa, persiguiendo a los votantes en ciertos vecindarios, trabajos y rangos de edad, o incluso publicando anuncios solo para fanáticos de ciertos programas de televisión o equipos deportivos. Ha recibido críticas de personas como la Presidenta de la Comisión Federal Electoral, Ellen Weintraub, quien escribió en un reciente artículo de opinión del Washington Post que la práctica hace que "sea fácil identificar a los grupos susceptibles y dirigirles información política errónea con poca responsabilidad, porque el público en general nunca ve el anuncio".

Cualquier medida para restringir la práctica seguramente provocará críticas de los republicanos, quienes han denunciado los límites a la publicidad política como antitéticos a los principios de libertad de expresión. Y los demócratas probablemente dirán que frenar el microtargeting no hace nada para abordar sus preocupaciones más amplias sobre la política de publicidad política de Facebook.

Los candidatos presidenciales Joe Biden y la senadora Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts) se encuentran entre los que han estado criticando a Facebook por su política de negarse a verificar los anuncios políticos, lo que puede dar como resultado anuncios falsos o engañosos en el sitio. Zuckerberg replanteó una defensa agresiva de la política permisiva de la compañía en un discurso en Georgetown el mes pasado, afirmando que sería preocupante, incluso no estadounidense, que una compañía privada haga juicios sobre lo que las campañas políticas pueden decir a los votantes.

Pero los posibles límites de microtargeting y otros posibles ajustes en el futuro significan que la compañía está abierta a reducir al menos la gran cantidad de mensajes políticos pagados.

“Ahora estamos trabajando activamente para reflexionar, frente a todas las críticas, sobre lo que debemos hacer para ajustar nuestra propia postura sobre todo esto. Queremos hacer esto bien ”, dijo Clegg. "En realidad, es bastante bueno a largo plazo que tengamos este debate ahora en lugar de dos meses antes de las elecciones".

La cara pública de ese debate hasta ahora ha enfrentado a Facebook firmemente contra Twitter y su movimiento para eliminar todos los anuncios políticos y de emisión. La acción de Twitter ha provocado sus propios reproches, tanto de los republicanos que dicen que están preocupados por las implicaciones de la libertad de expresión como de los liberales como Warren, que tuiteado recientemente que permitiría a las compañías de combustibles fósiles "comprar anuncios defendiéndose y difundiendo información engañosa", pero prohibiría los anuncios climáticos "responsabilizar a esas compañías".

Clegg reiteró que, incluso en medio de los ajustes de política que Facebook está reflexionando, no seguirá el ejemplo de Twitter.

"No creemos que salir completamente de los anuncios políticos sea la respuesta", dijo, argumentando que el enfoque de Twitter tiene una "tonelada de desventajas", como la dificultad de determinar qué cuenta como un anuncio político o problemático y la desventaja que algunos argumentan que dicha prohibición impone a los políticos no titulares.

Pero aún más cambios incrementales como una restricción en la microtargeting también invitarían a un mayor debate.

Alex Stamos, ex jefe de seguridad de Facebook, dijo a POLITICO que frenar la microtargeting ayudaría a evitar que los anunciantes bombardearan audiencias muy personalizadas con anuncios y reduciría el incentivo para campañas y grupos de defensa para acumular datos personales en subgrupos estrechos de votantes. Dijo que tal paso pondría la publicidad en las redes sociales más en línea con el nivel de focalización posible en el correo directo y la televisión.

Por otro lado, Jesse Blumenthal, quien lidera el portafolio de políticas tecnológicas para la red paraguas de Koch Stand Together, sostuvo que la microorientación a través de Facebook y Google es solo una evolución natural de ese mensaje tradicional. Los anunciantes políticos durante mucho tiempo han dirigido sus mensajes a audiencias específicas, comprando anuncios de televisión durante ciertos programas o enviando correos a códigos postales particulares, dijo.

"Estas son empresas privadas y pueden tomar sus propias decisiones, pero, desde nuestra perspectiva, la libertad de expresión es buena y más discurso es mejor", dijo. "Este tipo de llamadas para limitar o reducir o disminuir el discurso político son realmente preocupantes".

Por su parte, Clegg señaló la nueva política de Twitter, que Dorsey lanzó en una serie de tuits. aparentemente dirigido directamente a Facebook, como un ejemplo de la dificultad de elaborar la política correcta sobre anuncios políticos.

"El primer día todos lo elogian, y ahora todos dicen que tal vez no sea una buena idea", dijo Clegg. "Todos estamos luchando para tratar de lograr el equilibrio correcto".

Steven Overly contribuyó a este informe.

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