Floyd Cardoz, el chef nacido en Mumbai, con sede en la ciudad de Nueva York, que cambió las percepciones de los innumerables comensales de la cocina india, murió a la edad de 59 años después de dar positivo por COVID-19.
Poco después de regresar de un viaje a la India el 8 de marzo, Cardoz comenzó a sentirse febril y se admitió en un hospital de Nueva York como medida de precaución, reveló en una publicación de Instagram el 18 de marzo. En un comunicado, The Hunger Inc., la hospitalidad La compañía cofundada por Cardoz, informó que “Floyd dio positivo por COVID-19 el 18 de marzo y estaba siendo tratado por lo mismo” en el Centro Médico Mountainside de Nueva Jersey, donde murió el 25 de marzo. (No está claro si Cardoz tuvo algún pre condiciones existentes o complicaciones subyacentes, y los intentos de comunicarse con sus representantes en The Hunger Inc. no tuvieron éxito).
“Pocas personas han hecho más que Floyd Cardoz para impactar a toda una industria, las trayectorias profesionales de más cocineros o los paladares de más visitantes de restaurantes”, dijo Danny Meyer, CEO de Union Square Hospitality Group que había trabajado con Cardoz, a través de su Cuenta de Instagram.
Quizás el chef nacido en la India más famoso en dejar una huella en la escena gastronómica estadounidense en este siglo, Cardoz comenzó a desarrol lar una reputación en la década de 1990 durante su tiempo en la cocina de Lespinasse, el templo ahora cerrado para cenar en Nueva York. Hotel St. Regis.
El chef alcanzó un nuevo nivel de prominencia en 1998 con la innovadora Tabla, un restaurante indio de alta cocina abierto en sociedad con el Union Square Hospitality Group de Meyer. El restaurante, que se abrió frente al Madison Square Park de Manhattan en un momento en que la escena culinaria de la ciudad ofrecía pocas opciones gastronómicas indias, fue un éxito crítico, disfrutando de una carrera influyente hasta que cerró en 2010.
La fama e influencia de Cardoz continuó creciendo en 2011, cuando ganó la tercera temporada del programa de televisión estadounidense Top Chef Masters. Para su desafío final, el chef honró sus raíces sirviendo hongos silvestres upma polenta con kokum y leche de coco.
Cardoz abrió el North End Grill, que cerró en 2018 después de una carrera de seis años en Battery Park City, para el grupo de restaurantes de Meyer, y luego procedió a abrir varios de sus propios restaurantes en Mumbai (Bombay Canteen y O Pedro) y Nueva York (Paowalla en SoHo, que se convirtió en Bombay Bread Bar, que cerró el año pasado).
El agradable Cardoz asumió su papel como embajador culinario de facto, exaltando alegremente las maravillas de la cocina y las especias indias en varios eventos culinarios y festivales en los Estados Unidos.
El chef apareció en numerosos programas de televisión y recientemente apareció en el episodio “No lo llames curry” filmado en Mumbai de la segunda temporada de la popular serie Ugly Delicious de Netflix. Cardoz también fue miembro del consejo culinario repleto de estrellas de LUCKYRICE, una compañía que lleva los alimentos y las culturas de Asia a los consumidores norteamericanos.
La influencia de Cardoz fue reafirmada por la efusión inmediata de dolor de la comunidad culinaria global en reacción a las noticias de su muerte. Docenas de chefs notables, periodistas y otros miembros del mundo de la comida acudieron a las redes sociales para compartir sus recuerdos mientras honraban la amabilidad y la generosidad de espíritu del chef. Varios mencionaron los apasionados esfuerzos de Cardoz para expandir la conciencia y la comprensión de la cocina india en su tierra natal adoptiva, con una miríada de chefs de ascendencia del sur de Asia diciendo que les abrió el camino a ellos y a muchos otros en la industria.
Cardoz “nos hizo sentir muy orgullosos”, dijo la anfitriona de Top Chef Padma Lakshmi a través de su cuenta de Twitter. “Nadie que vivió en Nueva York en los primeros tiempos podía olvidar lo deliciosa y llena que siempre era Tabla. Tenía una sonrisa pícara, una necesidad innata de hacer felices a quienes lo rodeaban y un toque delicioso. Esta es una gran pérdida … no solo para el mundo de la comida profesional, sino para los indios de todas partes. Mi corazón está con su esposa Barkha y toda su familia “.
“Fácilmente una de las personas más queridas en el negocio”, dijo David Chang en Twitter. “Fue criminalmente subestimado, introdujo tantos sabores y técnicas nuevas en Estados Unidos … Pero tan excelente como un chef como lo fue Floyd, fue una mejor persona y un padre increíble”.
“Era más que talentoso como cocinero. Era un súper maestro, de gran corazón, terco, ya que el día es largo, y el amigo, esposo y padre más leales que puedas imaginar ”, dijo Meyer. “Su vida y carrera estuvieron llenas de triunfo y adversidad. Abrimos y cerramos dos restaurantes juntos y en ese tiempo él nunca perdió su sentido del amor por aquellos con los que había trabajado, asesorado y con el que tenía importancia. Hizo contribuciones monumentales a nuestra industria y a mi organización, y su fallecimiento nos deja con un gran vacío ”.
A Cardoz le sobreviven su madre, Beryl, su esposa Barkha y sus hijos, Justin y Peter.