Las paredes, cuarteles y cámaras de Auschwitz cuentan la poderosa historia del Holocausto. Fue el campo de exterminio nazi más grande y se ha convertido en un potente símbolo del terror.
Echamos un vistazo a las fotografías panorámicas de Markus Schreiber de Associated Press, tomadas antes del 75 aniversario de la liberación de Auschwitz. El lunes, cientos de sobrevivientes de todo el mundo volverán a visitar Auschwitz para las conmemoraciones oficiales.
Los prisioneros llegaron en estrechos trenes de ganado sin ventanas. En la infame rampa de Auschwitz, los nazis seleccionaron a los que podían usar como trabajadores forzados. Los otros, personas mayores, muchas mujeres y especialmente niños y bebés, fueron asesinados a gas poco después de su llegada.
Las cámaras de gas y los crematorios fueron encontrados explotados por los nazis antes de huir en un intento de ocultar pruebas de sus asesinatos en masa. Las torres de vigilancia y algunos de los barracones donde los prisioneros dormían en condiciones frías y estrechas, todavía están intactos.
De hecho, Auschwitz no es un campo, sino dos. Auschwitz I, construido en una base militar polaca abandonada, funcionaba como un campamento para prisioneros polacos, incluidos sacerdotes católicos y miembros de la resistencia clandestina de la nación, nuevamente la ocupación alemana. Auschwitz II, o Birkenau, un complejo mucho más grande que se construyó más tarde a unos tres kilómetros de distancia para acelerar la solución final de los nazis, un plan para el asesinato en masa de judíos que fueron transportados allí desde toda Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
Auschwitz hoy es muchas cosas a la vez: un emblema del mal, un sitio de recuerdo histórico y un vasto cementerio. Es un lugar donde los judíos hacen peregrinaciones para rendir homenaje a los antepasados cuyas cenizas y huesos siguen siendo parte de la tierra.