Francia ha persuadido a la UE para que posponga la firma de dos nuevos acuerdos comerciales hasta después de las elecciones presidenciales de abril, lo que enfureció a otros estados miembros que quieren que se concluyan los acuerdos.
La UE esperaba firmar pactos comerciales con Chile y Nueva Zelanda este año, pero París persuadió a la Comisión Europea, negociando tales acuerdos en nombre de los 27 estados miembros de la Unión, de posponer los acuerdos.
Diplomáticos de la UE dijeron que el presidente francés, Emmanuel Macron, temía un aumento en las importaciones de pollos de Chile y cordero de Nueva Zelanda, que los candidatos de la oposición podrían utilizar para movilizar a los agricultores y grupos contra la globalización mientras hacen campaña para la reelección.
Los funcionarios franceses confirmaron que París no estaba dispuesta a aceptar los dos acuerdos concluidos, sobre la base de que las cuotas de exportación agrícola y la redacción ambiental aún no se habían finalizado.
“Tenemos que tener plenamente en cuenta los aspectos del desarrollo sostenible y las sensibilidades de la agricultura”, dijo Franck Riester, ministro de Comercio Exterior de Francia.
La resistencia de Francia ha suscitado preocupaciones entre otros países de la UE, que la Comisión presionará el jueves en una reunión de ministros de comercio en Bruselas.
“Hemos tenido ruidos muy positivos sobre Chile en las últimas semanas y luego, de repente, nada. Esperamos recibir una actualización completa de la Comisión ”, dijo un diplomático de la UE.
Los Estados miembros otorgan a los negociadores mandatos para celebrar acuerdos comerciales, que luego son ratificados por los parlamentos nacionales. Varios estados miembros creen que la Comisión debería haber rechazado la solicitud francesa, dijo el diplomático.
El acuerdo con Chile actualizaría un acuerdo de asociación más flexible y permitiría a la UE un acceso más fácil a suministros seguros de litio para impulsar su industria de automóviles eléctricos y reducir la dependencia de China.
Un funcionario de la UE dijo que había una “pequeña ventana de oportunidad” para un acuerdo con Chile, las conversaciones comenzaron en 2017. “Es un buen negocio”, dijeron. “Pero los franceses están en contra por culpa de un pollo”.
La UE es un exportador neto de aves de corral. Consumió 11,6 millones de toneladas en 2020, de las cuales se importaron 650.000 toneladas. Chile, que ya es la cuarta fuente de importación más grande del bloque, recibiría una cuota libre de impuestos de 18.000 toneladas para el pollo.
Bruselas inició conversaciones comerciales con Nueva Zelanda en 2018 y tiene cuestiones pendientes como el intercambio de datos y la protección del queso europeo. La UE quiere que los agricultores de Nueva Zelanda dejen de etiquetar el queso como feta, gruyère y otras marcas famosas.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, pospuso un viaje a Bruselas este mes debido a la falta de avances.
Su portavoz culpó a “una serie de razones, incluido el mejor momento para negociar”.
El Reino Unido firmó un acuerdo con Nueva Zelanda el mes pasado.
La Comisión dijo: “No comentamos sobre las negociaciones comerciales con terceros países hasta que se completen. Tampoco comentamos comentarios o especulaciones “.