MADRID – Los restos del dictador español Francisco Franco fueron exhumados de su mausoleo el jueves y reinterrumpidos en un cementerio en las afueras de Madrid, cumpliendo una promesa hecha por el primer ministro en funciones Pedro Sánchez.
Franco, quien murió en 1975, fue enterrado en el Valle de los Caídos, un gran monumento que había construido en las montañas al norte de la capital. Su lugar de descanso había sido controvertido durante mucho tiempo, con activistas que decían que glorificaba el legado de un brutal déspota.
El jueves, 22 familiares de Franco visitaron el Valle de los Caídos para la exhumación. En la basílica perforada en la montaña donde estaba enterrado el dictador, se retiró una losa de granito de 1,5 toneladas que cubría la tumba y se levantó el ataúd de Franco y lo transfirieron mediante un coche fúnebre a un helicóptero.
Algunos de los presentes gritaron "¡Viva España! ¡Viva Franco! ”Mientras el ataúd emergía de la basílica.
El acceso de los medios al sitio era limitado y se colgó un dosel sobre la tumba para evitar que los drones fotografiaran la exhumación.
El lugar de descanso de Franco había sido controvertido durante mucho tiempo, y los activistas dijeron que glorificaba el legado de un brutal déspota.
La ministra de Justicia Dolores Delgado y Francis Franco, uno de los nietos del dictador, acompañaron a los restos en su viaje al cementerio de Mingorrubio, al norte de Madrid, donde está enterrada la viuda de Franco. Sus restos fueron enterrados nuevamente y se celebró una misa católica.
"Tener al dictador allí en ese mausoleo fue una afrenta", dijo Sánchez después de la exhumación y el entierro.
"En unos días, cuando el Valle (de los Caídos) abra nuevamente sus puertas, los que vayan allí encontrarán un lugar diferente".
Sánchez se comprometió a exhumar a Franco al asumir el cargo en junio de 2018, argumentando que el Valle de los Caídos, que Franco había construido entre 1940 y 1959 usando opositores políticos encarcelados, era un sitio inapropiado para el lugar de descanso de un dictador.
Partidarios franquista se reúnen durante la exhumación del dictador | Curto de la Torre / AFP vía Getty Images
Una enorme cruz de piedra, de 150 metros de altura, se eleva sobre el sitio, que ofrece vistas panorámicas de las montañas de Guadarrama y los valles circundantes. La tumba de Franco estaba ubicada detrás del altar en el extremo más alejado de la basílica, junto a la de otro ícono de la extrema derecha, José Antonio Primo de Rivera, quien fundó el partido Falange.
Franco fue uno de los líderes de un levantamiento militar contra el gobierno republicano electo de España que desencadenó la guerra civil de 1936-1939. Tomó el control del país después de llevar a los nacionalistas de derecha a la victoria en el conflicto. Aunque se aseguró de que España fuera neutral en la Segunda Guerra Mundial, Franco fue responsable de decenas de miles de muertes mientras libraba represalias contra los republicanos.
Los activistas dicen que más de 100,000 víctimas de Franco aún yacen en tumbas sin marcar, el segundo número más alto en el mundo después de Camboya, según Amnistía Internacional.
Después de su muerte en 1975, España hizo la transición a la democracia y el tema de la memoria histórica se mantuvo principalmente fuera de la arena política. Una Ley de Memoria Histórica de 2007 buscó eliminar los símbolos de Franco y su régimen de los lugares públicos, pero el Valle de los Caídos permaneció intacto hasta ahora.
Un grupo de partidarios de extrema derecha de Franco se reunieron frente al cementerio de Mingorrubio mientras se realizaba la exhumación, para manifestarse en contra del proceso.
"Esto es cobardía y es vergonzoso", dijo Roberto Sánchez, un partidario de Franco que estaba en el cementerio. "No tiene ningún sentido. Es una actitud absurda, incluso para los comunistas ".
"Tener al dictador allí en ese mausoleo fue una afrenta". primer ministro español en funciones Pedro Sánchez
El gobierno estaba dispuesto a cumplir el plan de exhumación antes de las elecciones generales del 10 de noviembre.
Sin embargo, los retrasos y los desafíos legales plagaron la exhumación casi hasta el último momento. La familia Franco se opuso a la idea y trató de bloquearla ante la corte suprema.
La familia dijo que si se permitía la exhumación, el entierro debería estar en una cripta debajo de la catedral de la Almudena en el centro de Madrid, donde está enterrada la hija de Franco. Eso planteó preocupaciones de que la catedral se convertiría en un lugar de peregrinación para los extremistas.
Sin embargo, la corte suprema anuló las quejas de la familia Franco el mes pasado y aprobó la elección del gobierno de un lugar de entierro.
Otro obstáculo fue la negativa de larga data a cooperar de Santiago Cantera, el prior de la comunidad benedictina que administra la basílica en el Valle de los Caídos. Cantera, quien fue candidato electoral para la extrema derecha Falange en la década de 1990, finalmente cumplió y bendijo el ataúd de Franco cuando lo levantaron de la tumba.