Cuando Galway, Irlanda, fue nombrada una de las dos capitales europeas de la cultura para 2020, allanó el camino para un año de eventos de financiación diseñados para elevar el perfil de la pequeña ciudad en la costa occidental de Irlanda.
Pero varias otras ciudades irlandesas que presionaron por el galardón, que se otorgó en 2016, argumentan que el perfil de Galway ya estaba bien establecido y que el título habría sido más útil para destinos menos conocidos en Irlanda.
"La sensación era que Galway no necesitaba la designación", dijo a Euronews Sheila Deegan, Oficial de Artes y Cultura de la Ciudad y el Consejo del Condado de Limerick.
Galway, una pequeña ciudad en el oeste de Irlanda, es famosa por su vibrante escena cultural.
La ciudad alberga un festival anual de arte que atrae a grandes nombres como Enda Walsh, Pixies y Sinéad O'Connor, así como a grandes multitudes. El Festival Garden en el centro de la ciudad tuvo más de 160,000 visitas el año pasado, el doble de la población de la ciudad.
Limerick sintió que se beneficiaría del título más que Galway. Sin embargo, no era el único competidor de la ciudad. Tres pueblos más pequeños, Kilkenny, Waterford y Wexford hicieron campaña por el título como grupo, llamados las Tres Hermanas, después de los ríos hermanos que corren por sus pueblos.
"La iniciativa de las Capitales Europeas de la Cultura está diseñada para regenerar ciudades, elevar el perfil internacional de las ciudades; mejorar la imagen de las ciudades a los ojos de sus propios habitantes, dar nueva vida a la cultura de una ciudad e impulsar el turismo. Se podría decir que Galway tiene apoyo para todas esas cosas sin la designación ", dijo Deegan.
Para Limerick, la cultura ha jugado un papel importante en la construcción de la confianza como ciudad.
Entre 2000 y 2010, el crimen fue alto en la ciudad, dominado por infames pandillas enemistadas. Los grupos criminales fueron derrocados por la policía en 2010, según el Tiempos irlandeses. Pero, el legado de sus actividades ha vivido en las percepciones de la ciudad. Algunas personas en Irlanda todavía ven a Limerick a través de la lente de estos asesinatos de pandillas.
En 2014, Limerick fue la primera Ciudad Nacional de Cultura de Irlanda, ayudando a revitalizar una identidad que no estaba definida por el crimen.
Este título y "la apuesta por la Capital Europea de la Cultura 2020 puso de relieve la ambiciosa escena cultural de Limerick y la abrió a muchos de los que nunca antes se habían involucrado en actividades creativas", explicó Deegan.
La inversión que surgió como resultado de esto "aprovechó una posición para la ciudad y el condado como un lugar vibrante, emocionante y progresivo", dijo.
A pesar de la decepción, no hay resentimientos entre Galway y Limerick o las Tres Hermanas.
"La cultura es importante para todas las ciudades, pueblos y aldeas irlandesas y muchos lugares comercian por el valor de la misma. Galway, en particular, ha tenido un gran éxito al hacer esto", dijo Deegan.
Euronews se comunicó con el Ayuntamiento de Galway para hacer comentarios.