¿Alguna vez pensó en los botones del ascensor o del cajero automático, y si pueden llevar COVID-19?
Algunos estadounidenses lo hacen, y están cambiando lo que tocan y a dónde van por temor a que contraigan COVID-19, el virus potencialmente mortal que ha causado enfermedades respiratorias en miles de personas en todo el mundo. Pero los expertos aconsejan lograr un equilibrio de sentido común entre la falta de equilibrio y la parálisis.
Hubo más de 95,000 casos confirmados de COVID-19 en todo el mundo hasta el miércoles y más de 3,200 muertes, principalmente en la provincia china de Hubei, según el último recuento publicado por el Centro de Ciencias e Ingeniería de Sistemas de la Escuela de Ingeniería Johns Hopkins Whiting.
En los Estados Unidos, 11 personas murieron, 10 en el estado de Washington y una en California, y hay más de 150 casos confirmados; 54 de esos casos están en California, lo que lleva a Gavin Newsom, el gobernador demócrata de ese estado, a seguir los pasos del estado de Washington y declarar un estado de emergencia.
Casi el 28% de los estadounidenses dicen que actualmente están evitando o limitando las visitas a espacios públicos o cambiando los arreglos de viaje, según una encuesta realizada este mes por Investigación Coresight.
Entre los que tomaron o probablemente tomaron precauciones, alrededor del 49% de los encuestados dijeron que actualmente estaban evitando el transporte público; El 47% informó que evitó los viajes internacionales para fines como vacaciones o viajes de negocios; 47% informaron evitar centros comerciales y centros comerciales; casi el 42% informó que evitó los cines; y el 35% informó que evitó restaurantes, bares y cafeterías.
Mientras tanto, algunas iglesias han aconsejado a los fieles que no se den la mano, que mojen obleas de comunión en el vino o que usen agua bendita, de acuerdo con los informes
Al parecer, algunos han ejercido tal precaución durante años: “He estado yendo a #Starbucks durante años y nunca, NUNCA toco la crema y la leche comunales. Siempre uso una servilleta, y a menudo recibo comentarios de otros a mi alrededor cuando lo hago. Todos dicen que es una gran idea “, Steve Rudin, meteorólogo de ABC7 News en el área de Washington, DC, tuiteó la semana pasada. “Estoy de acuerdo. #flu #coronavirus “.
Empecemos con lo básico. ¿Cómo se propaga COVID-19?
Expertos en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades cree que COVID-19 se propaga principalmente de persona a persona, entre personas que se encuentran a unos seis pies de distancia entre sí y a través de gotas producidas por la tos o el estornudo de una persona enferma. La Organización Mundial de la Salud está de acuerdo en que “la enfermedad puede propagarse de persona a persona a través de pequeñas gotas de la nariz o la boca que se propagan cuando una persona con COVID-19 tose o exhala”, y aconseja mantenerse a más de tres pies de distancia de una persona enferma .
Una persona también puede contraer el virus al tocar un objeto o superficie infectada “y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos”, dicen los CDC, aunque los expertos no creen que esta sea la principal forma de transmisión.
¿Cuánto tiempo permanece en las superficies?
La OMS permanece incierto
Un reciente Revista de infección hospitalaria El informe analizó 22 estudios de otros coronavirus humanos, incluido el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) y el Sistema Respiratorio del Medio Oriente (MERS), y descubrió que podían permanecer infecciosos en superficies como vidrio, metal o plástico a temperatura ambiente durante hasta nueve días. La desinfección de las superficies puede reducir de forma rápida y eficiente la infectividad de estos virus, escribieron los autores.
Los virus se degradan y se vuelven menos infecciosos cuanto más tiempo se sientan en una superficie, dijo a MarketWatch Nancy Elder, profesora de medicina familiar en la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon. Pero la última ventana de la infectividad de un virus todavía “depende de la dinámica de la física y la química”, incluso si está “protegida” por una sustancia como el moco, agregó Philip Tierno, profesor clínico de Patología y Microbiología en NYU Langone Health.
“Sí, pueden desecar y pueden volverse inactivos”, dijo Tierno. “Pero por otra parte, pueden estar protegidos por cosas que no sospecharías”.
Entonces, ¿cómo me protejo?
Los expertos tienen consejos contradictorios sobre las medidas que deben tomar las personas para evitar contraer el virus, pero generalmente están de acuerdo en algunos puntos: para empezar, lávese las manos adecuadamente y con frecuencia, frote con agua y jabón durante los 20 segundos recomendados por los CDC y use un desinfectante para manos a base de alcohol en una pizca.
No coma, beba ni se toque la boca, la nariz y los ojos, membranas mucosas a través de las cuales pueden ingresar los virus, sin lavarse las manos primero. “Es un hábito que casi todos tenemos, y ni siquiera nos damos cuenta de que lo estamos haciendo”, dijo Elder sobre tocar la cara.
Vacúnese, agregó Gregory Poland, director del Grupo de Investigación de Vacunas de Mayo Clinic. Después de todo, el virus de la gripe ya ha hospitalizado y asesinado a miles de estadounidenses esta temporada, y sus síntomas iniciales son idénticos a los de COVID-19, dijo. “Ahora hay personas asustadas por el coronavirus, que podrían abrumar rápidamente el sistema de salud”.
OK, pero ¿debo evitar grandes reuniones? ¿Qué hay de mi lugar de trabajo?
Depende. Tierno, por su parte, recomendó mantenerse alejado de grandes congregaciones de personas, ya sea en una casa de juegos, un estadio o una sala de cine. “¿Iría a un lugar donde miles de personas se están reuniendo?” Polonia dijo. “No.” Pero el médico seguirá yendo a su iglesia, donde ha pedido a los líderes que emitan un anuncio sin apretón de manos desde el púlpito.
Elder, mientras tanto, argumentó que más allá de tomar precauciones de sentido común, negarse a salir de la casa y participar en actividades sociales “no era una buena manera de vivir su vida” para las personas que no están enfermas o en alto riesgo de contraer el virus. Ella no querría que los votantes se sentaran en las primarias del Súper Martes, por ejemplo, porque temen que un votante cercano pueda tener una infección respiratoria.
“Una de las formas en que nos mantenemos saludables es ser criaturas sociales, tener amigos y participar en la sociedad”, dijo. “Creo que es más importante salir y hacer cosas y tener una vida social saludable, y luego tomar esas precauciones”.
En cuanto al trabajo, Polonia dijo que los empleados deben seguir la orientación de sus empleadores sobre si trabajar de forma remota. (Por supuesto, no todos los trabajadores tienen la capacidad de trabajar de forma remota o incluso tomarse días de enfermedad.) Si vive y trabaja en un área que experimenta un brote de COVID-19, el teletrabajo, e incluso la teleescuela, podrían ser su mejor opción. Por ejemplo, Twitter
TWTR, + 3.06%
dijo que esta semana dijo que era “muy alentador” a sus empleados en todo el mundo para trabajar desde casa.
¿Necesito evitar el contacto físico con otras personas? ¿Qué pasa con los objetos y superficies compartidas?
“No se dan la mano, no abrazan a las personas, no entran en contacto cercano”, dijo Tierno, sugiriendo un saludo de codo o un simple “hola” como alternativas. Si alguien en su vecindad está enfermo y tose, trate de darle un radio de seis pies, dijo Elder.
Polonia desaconsejó ir a entornos tipo buffet que involucran a cientos de personas que manejan los mismos utensilios para servir. “Si estoy en una situación como esa, pongo una servilleta alrededor de la cuchara y luego uso desinfectante para manos antes de sentarme a comer”, dijo. Tierno también instó a no comer de los recipientes de comida de la comunidad donde mucha gente se pega la mano, como los cuencos de dulces.
Polonia también dijo que evitaría los baños públicos en áreas de brotes. Si no tiene más remedio que usar uno, disminuya su riesgo al no tocar las perillas o manijas sin una toalla de papel protectora, dijo. Usa una toalla de papel en lugar de un secador de aire después de lavarte las manos, agregó.
En cuanto a tocar superficies en, por ejemplo, su cafetería local, practique el sentido común si no puede lavarse las manos inmediatamente entre agarrar la jarra de leche o crema compartida y beber su café, dijo Tierno. Lávate las manos una vez que hayas terminado y no toques la boca de tu taza mientras bebes.
“No son tanto las cosas conmovedoras, aunque evito eso donde puedo”, dijo Poland. “Es la limpieza de las manos antes de tocarse, después de tocar algo”.
¿Debo desinfectar las superficies antes de tocarlas?
Tierno sugirió que podría ser “prudente” limpiar el equipo de oficina compartido, como pantallas, teléfonos y computadoras, con un paño desinfectante. Elder dijo lo mismo de las superficies con las que podría haber tenido contacto durante horas, como la parte superior de la bandeja de un avión, pero no para las superficies con las que interactúa brevemente, como un cajero automático o un botón de ascensor.
“Lo más importante es lavarse mucho las manos y no tocar las membranas mucosas de la cara”, dijo. A algunos epidemiólogos ni siquiera les gusta tocar controles remotos de TV del hotel, y use guantes en su lugar.
Tengo unas vacaciones y / o un viaje de trabajo por venir. ¿Debo cancelarlo o posponerlo?
De nuevo, depende. “No tiene sentido para mí viajar a áreas donde hay brotes generalizados”, dijo Polonia, y agregó que lo mismo se aplica a permitir que las personas de esas áreas entren a sus reuniones.
A medida que las empresas e instituciones lidian con si cancelar conferencias y otros eventos tan grandes, “tienes que ser sabio” en función de los riesgos asociados, dijo Poland. “Es difícil llegar a una regla uniforme como” Cancelar todas las reuniones “”, dijo. “Eso no tiene sentido en Kansas, pero podría tener sentido en Nueva York, donde hay personas de todo el mundo”.
El resultado final, según Elder: “El sentido común es mejor que el pánico”.
“Todavía tenemos que vivir nuestras vidas”, agregó Polonia. “Tomemos el enfoque de una gran precaución y esperanza de lo mejor”.