Treinta y siete años después de la guerra de las Malvinas, una pequeña estatua de la Virgen tomada al final del conflicto y retenida en Gran Bretaña se dirige a Argentina en un gesto de reconciliación bendecido por el Papa Francisco el miércoles (30 de octubre) en la Ciudad del Vaticano.
Durante la entrega en la Plaza de San Pedro al final de su audiencia general semanal, Francisco también bendijo y besó una lápida para la tumba de un soldado argentino desconocido.
Francis, que es argentino, presidió la entrega el miércoles cuando el principal capellán militar católico romano de Gran Bretaña, el obispo Paul Mason, devolvió la estatua de 35 cm de alto (14 pulgadas) a su homólogo argentino, el obispo Santiago Olivera.
Los soldados argentinos se llevaron la estatua de Nuestra Señora de Luján, uno de los íconos más venerados de su país, para protección divina cuando invadieron las islas, que Buenos Aires llama Malvinas, el 2 de abril de 1982.
Esa estatua era una copia del original de 1630, que se encuentra en la catedral de Luján.
Después de la derrota argentina al final de un conflicto de dos meses, un funcionario de la Iglesia Católica responsable de las Malvinas se lo entregó al capellán militar católico que había llegado con las fuerzas británicas.
La estatua fue llevada a Gran Bretaña y encontró un hogar en la Catedral Militar Católica de San Miguel y San Jorge en Aldershot, en el sur de Inglaterra.
La estatua que estaba en Gran Bretaña volverá a Argentina y una réplica irá a la catedral británica en Aldershot.
Olivera había pedido su regreso porque la gente en el área de Argentina donde fue venerada antes de la guerra quería poder rezar ante ella nuevamente.
Unos 255 soldados británicos y unos 650 soldados argentinos murieron en el conflicto de dos meses.
Argentina aún reclama el archipiélago del Atlántico Sur azotado por el viento, que tiene una población de aproximadamente 4,000.