El producto interno bruto (PIB) mide el valor total de la actividad en la economía durante un período de tiempo determinado.
En pocas palabras, si el PIB ha subido en los últimos tres meses, la economía está creciendo; Si está abajo, se está contrayendo. Dos o más trimestres consecutivos de contracción se consideran recesión.
El PIB es la suma de todos los bienes y servicios producidos en la economía, incluidos el sector de servicios, manufactura, construcción, energía, agricultura y gobierno. No se cuentan varias actividades clave, como el trabajo no remunerado en el hogar.
El ONS utiliza tres medidas que, en teoría, deberían sumar el mismo número.
• El valor de todos los bienes y servicios producidos, conocido como el producto o medida de producción.
• El valor de los ingresos generados por las ganancias y salarios de la empresa, conocido como la medida de ingresos.
• El valor de los bienes y servicios adquiridos por los hogares, el gobierno, las empresas (en términos de inversión en maquinaria y edificios) y del extranjero, lo que se conoce como la medida del gasto.
Los economistas están preocupados por la tasa de cambio real del PIB, que explica el desempeño de la economía después de la inflación.
El organismo de estadísticas del gobierno de Gran Bretaña, la Oficina de Estadísticas Nacionales, produce cifras del PIB sobre una base mensual aproximadamente seis semanas después de fin de mes. Compara el cambio en el PIB mes a mes, así como durante un período de tres meses.
El ONS advierte que los cambios en el mes pueden resultar volátiles, prefiriendo evaluar el desempeño económico durante un período de tres meses, ya que el período más amplio puede suavizar las irregularidades.
Las cifras del PIB más observadas son las de los cuatro trimestres del año; durante los tres meses hasta marzo, junio, septiembre y diciembre.
Las cifras generalmente se revisan en los meses siguientes a medida que se dispone de más datos de empresas y del gobierno.
El ONS también calcula el tamaño de la economía del Reino Unido en relación con el número de personas que viven aquí. El PIB per cápita muestra si en realidad nos estamos volviendo más ricos o más pobres, eliminando el impacto de los cambios en la población. Richard Partington