Está aumentando la presión sobre el canciller Rishi Sunak para que imponga un impuesto único y aleatorio a los operadores de petróleo y gas en alta mar del Reino Unido solo unas semanas después de que el jefe de BP dijera que los altos precios de las materias primas habían convertido a su empresa en una “máquina de dinero”.
Los laboristas, los demócratas liberales y algunos parlamentarios conservadores están pidiendo a Sunak que imponga un impuesto a las ganancias de los operadores del Mar del Norte para aliviar el aumento de las facturas de energía doméstica, argumentando que el sector puede resistir fácilmente el golpe.
Rachel Reeves, canciller en la sombra, dijo que un impuesto inesperado financiaría parcialmente un plan de trabajo para reducir las facturas de energía de todos los consumidores en alrededor de £ 200 este año, con £ 400 adicionales deducidas de las facturas de más de 9 millones de hogares más pobres.
La industria ha afirmado que un impuesto único e inesperado sobre los operadores de petróleo y gas en alta mar del Reino Unido causaría un “daño irreparable” al sector y expondría aún más a los consumidores a la escasez global.
Los políticos de Westminster, sin embargo, ven a los operadores como una fuente potencial de dinero para ayudar a aliviar la crisis del costo de vida, sobre todo porque los líderes de la industria han insinuado que sus negocios están inundados de efectivo.
En noviembre, el director ejecutivo de BP, Bernard Looney, dijo que el aumento de los precios de las materias primas en todo el mundo había convertido a su empresa en una “máquina de hacer dinero” al fortalecer su programa de recompra de acciones con un fuerte aumento de las ganancias trimestrales.
“Cuando el mercado es fuerte, cuando los precios del petróleo son fuertes y cuando los precios de la gasolina son fuertes, esto es literalmente un cajero automático”, dijo al Financial Times.
Mientras tanto, Serica Energy, la compañía del Mar del Norte responsable del 5 por ciento de la producción de gas del Reino Unido, dijo en septiembre que esperaba “rendimientos muy significativos” de los precios récord para los accionistas.
Aun así, Oil and Gas UK, la asociación de la industria offshore, afirmó que las empresas se volverían cada vez más reacias a realizar inversiones a largo plazo si se enfrentaban a impuestos inesperados cuando subieran los precios.
Mike Tholen, director de sustentabilidad de OGUK, dijo que las demandas de un impuesto sobre las ganancias inesperadas “no interesan a nadie” y que el Departamento del Tesoro ya estaba generando “rendimientos significativamente más altos” de las compañías de energía del Mar del Norte.
“Durante los próximos dos años, el Departamento del Tesoro espera ingresos fiscales adicionales de 3.000 millones. La industria del petróleo y el gas upstream ya paga casi el doble de impuestos corporativos que otros sectores”, dijo Tholen.
Agregó que al aumentar los impuestos corporativos, el gobierno también corre el riesgo de estancar las inversiones en infraestructura de energía verde en el Reino Unido.
A pesar de los gravámenes fiscales del Reino Unido de las empresas de energía, los operadores del Mar del Norte todavía se benefician de uno de los sistemas fiscales más asequibles en comparación con otras regiones productoras de petróleo y gas del mundo.
Según el plan laborista, los productores de energía del Mar del Norte tendrían que pagar 1.200 millones de libras esterlinas para aliviar las facturas de sus hogares aumentando el impuesto sobre la renta de las empresas en 10 puntos porcentuales durante un año.
Los laboristas también eliminarían el IVA en las facturas de combustible para contener los precios de la energía; Se espera que el límite de las facturas de los hogares aumente de £ 1277 para un hogar promedio a casi £ 2000 en abril, impulsado por los altos precios mayoristas del gas.
Reeves dijo que el paquete completo costaría 6.600 millones de libras esterlinas; Afirmó que además del impuesto inesperado de $ 1,2 mil millones, el Departamento del Tesoro
Sir Ed Davey, líder de Lib Dem que también apoya el impuesto a las ganancias inesperadas, dijo: “No puede ser correcto que unos pocos gatos de alta energía superen los precios récord de la gasolina mientras millones de personas ni siquiera pueden pagar sus hogares”. Chris Skidmore, un ex tory Secretario de Energía, también respaldó la idea.
Sunak realizará un minipresupuesto en marzo, pero históricamente el Departamento del Tesoro ha desconfiado de los impuestos únicos, que pueden resultar en reducciones significativas en la inversión y el suministro en el año de su introducción, y en una mayor depresión de los precios.
Los círculos gubernamentales temen que un peaje inesperado en alta mar afecte a los productores de petróleo en lugar de a los de gas y haga subir los precios del combustible. Sin embargo, Sunak también dijo que está considerando una serie de opciones para ayudar a las personas con las facturas del hogar.
En tanto, Labor presentará el lunes propuestas para ayudar a los negocios con facturas de luz más altas, con un “$600 millones
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