Los ministros del Reino Unido han negado el vínculo de Washington entre el levantamiento de aranceles a los metales y una disputa sobre las reglas comerciales posteriores al Brexit en Irlanda del Norte, calificándolo de “historia falsa”.
El Financial Times informó el miércoles que Estados Unidos está retrasando un acuerdo para levantar los aranceles de la era Trump sobre el acero y el aluminio en medio de preocupaciones de que el primer ministro británico, Boris Johnson, se esté preparando para suspender unilateralmente partes del acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE. En octubre, Estados Unidos acordó levantar los aranceles sobre el acero y el aluminio de la UE.
La secretaria de Comercio del Reino Unido, Penny Mordaunt, dijo el jueves en la Cámara de los Comunes que la administración Johnson no había aceptado tal vínculo. “Puede que sea cierto cómo se sienten algunas personas en los Estados Unidos, pero es una narrativa falsa. Estos son dos temas completamente diferentes ”, dijo.
El portavoz de Johnson agregó que “no sabía” que el gobierno de Estados Unidos estaba vinculando los dos problemas. “Estamos trabajando en estrecha colaboración con la administración Biden”, dijo, y agregó que Washington quiere “reducir el problema”.
Anne-Marie Trevelyan, secretaria de Relaciones Exteriores británica, viaja a Estados Unidos el lunes para una visita de tres días a Nueva York y Washington. Un funcionario de Whitehall confirmó que los aranceles “serán uno de los temas que planteará en las reuniones” con la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, entre otros.
Trevelyan dijo a los parlamentarios que todavía esperaba un amplio pacto comercial entre el Reino Unido y los EE. UU. “Siempre hemos sabido que un buen trato es mejor que un trato rápido, y estaremos aquí cuando Estados Unidos esté listo para continuar estas conversaciones”.
Los productores de acero del Reino Unido advirtieron que si no se llegaba a un acuerdo sobre los aranceles de la era Trump en unos días, perderían más ventas a los productores de la UE, ya que sus aranceles se eliminarían el 1 de enero. UK Steel anunció en un comunicado.
“Desde que entraron en vigor estos aranceles, nuestras exportaciones a Estados Unidos han disminuido de 350.000 toneladas en 2018 a 200.000 toneladas en 2020”, dijo. “Si bien muchos de nuestros clientes estadounidenses nos han apoyado, es imperativo que todas las partes trabajen juntas para llegar a un acuerdo que otorgue a Gran Bretaña las mismas cuotas libres de impuestos que la UE ya ha asegurado”.
Johnson está bajo presión de Washington, Bruselas y París para que no active el artículo 16, la cláusula de salvaguardia del Protocolo de Irlanda del Norte, que suspende parte de la salida de Gran Bretaña de la UE. Los ministros británicos han sugerido que esto ahora es poco probable antes de Navidad.
Los legisladores demócratas en Washington han advertido públicamente que amenazar con activar el artículo 16 podría desestabilizar las relaciones comerciales y la “paz ganada con tanto esfuerzo” en el Reino Unido.
El primer ministro del Reino Unido sostiene que es necesario cambiar el protocolo para asegurar el proceso de paz. Los sindicalistas se quejan de que el aumento de los controles fronterizos en el comercio de Gran Bretaña a Irlanda del Norte ha ejercido presión sobre el sindicato.
Emmanuel Macron, presidente de Francia, dijo esta semana que el protocolo de NI era “una cuestión existencial” para la UE y una cuestión de “guerra y paz para Irlanda”.
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Downing Street respondió el jueves: “Cuando se trata de protocolo, es importante que usemos un lenguaje apropiado y apropiado dadas las sensibilidades involucradas”.
Las negociaciones entre el ministro británico del Brexit, Lord David Frost, y el comisionado del Brexit, Maros Sefcovic, continuarán el viernes. La comisión dijo que a pesar de la falta de avances en las últimas seis semanas, seguirá hablando.
“Seguimos trabajando en estrecha colaboración con el Reino Unido para encontrar soluciones comunes a los problemas prácticos que enfrenta la gente de Irlanda del Norte. Trabajamos las veinticuatro horas del día “, dijo un portavoz de la comisión. “No estableceré nuevos plazos”.
Muchos Estados miembros de la UE todavía están preparados para que las heladas activen el artículo 16 después de Navidad. “Volveremos a las amenazas en enero. No creo que la presión de Estados Unidos haga una diferencia ”, dijo un diplomático de la UE.
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