Está quedando dolorosamente claro en Francia que los hogares de ancianos se encuentran entre los peores puntos críticos de la crisis de COVID-19.
Alrededor de un tercio de todas las muertes por la enfermedad en el país provienen de comunidades de retiro.
Las cifras publicadas esta semana mostraron que al menos 3,237 personas han muerto hasta ahora de COVID-19 en hogares de ancianos franceses, en comparación con 7,000 en los hospitales de la nación.
En un hogar de ancianos en la ciudad sureña de Mougins, 30 personas murieron desde el comienzo de la pandemia, y la familia de un residente presentó una queja contra personas desconocidas por "poner en peligro la vida de otros".
Contactado por Euronews, el director regional de Korian, la compañía que maneja la casa no pudo explicar cómo la situación se había vuelto tan grave, pero sugirió que el virus se había propagado perniciosamente.
"Lo que es seguro es que el virus estuvo presente durante algunos días o incluso semanas dentro de la instalación, oculto, si puedo, dado el salto en nuevos casos", dijo Antoine Ruplinger, director regional de PACA en Korian.
Para detectar rápidamente los casos de COVID-19 entre los residentes y el personal, el ministro francés de Salud, Olivier Véran, anunció el martes el lanzamiento de campañas de detección en los hogares de ancianos del país.
"El objetivo es evaluar a todos los residentes y todo el personal desde el momento en que hay un solo caso confirmado en un hogar de ancianos", dijo Véran.
En una casa de retiro en Alta Saboya, la gerencia ha estado esperando una campaña de pruebas durante semanas. Se implementaron medidas estrictas de distanciamiento social muy temprano en la epidemia, pero el virus aún se propagó.
"Desde el 2 de marzo cerramos el lugar a las familias de los residentes, mucho antes de que el gobierno anunciara el cierre (el 16 de marzo). El 10 de marzo pusimos todo el lugar bajo llave y teníamos máscaras, al menos al principio, toda la atención médica los profesionales tenían algunos ", dijo Eric Lacoudre, director regional de Odelia.
Pero Lacoudre enfrenta otro problema: muchos profesionales de la salud están tentados a trabajar en la vecina Suiza, donde los salarios son más altos. Esto da como resultado una escasez de personal que se vuelve aún más evidente en medio de una crisis de salud.
"Cuando el virus se propagó y contaminó a algunos cuidadores de salud, comenzamos a enfrentar grandes dificultades. La semana pasada, tuvimos que pedir ayuda y solidaridad en las redes sociales, y afortunadamente los proveedores de atención médica se presentaron", dijo.
Las autoridades francesas han hecho un llamado nacional para voluntarios, como médicos retirados y estudiantes de medicina. Hasta ahora, 720 reservistas se han movilizado en la lucha del país contra la epidemia.