Hong Kong ha relajado sus estrictos controles fronterizos después de que las restricciones impuestas para combatir el peor brote de coronavirus del territorio chino afectaran la economía y provocaran que los residentes y expatriados huyeran de la ciudad.
La presidenta de la ciudad, Carrie Lam, dijo que levantaría una prohibición de vuelos desde nueve países, incluidos EE. Los cambios entrarán en vigor el 1 de abril.
“Requisitos de aislamiento de Hong Kong para viajeros entrantes. . . podría, a su vez, tener un efecto adverso en el entorno empresarial local, en particular a medida que el resto del mundo avanza hacia la relajación [Covid policies]’, dijo Lam el lunes. “La economía debe avanzar”
La decisión dará un impulso a los negocios internacionales, lo que argumenta que los estrictos controles de Hong Kong han socavado el estatus de la ciudad como centro financiero mundial.
Magnates inmobiliarios, banqueros y académicos habían advertido que las restricciones habían provocado una fuga de cerebros y perjudicado la economía de la ciudad. El área registró una pérdida neta de 65.295 residentes el mes pasado y otros 40.920 hasta mediados de marzo.
Paul Chan, el secretario de finanzas de la ciudad, confirmó el domingo que las restricciones harían que la economía volviera a contraerse.
“La economía de Hong Kong caerá inevitablemente en un crecimiento negativo en el primer trimestre del año, y la tasa de desempleo continuará deteriorándose rápidamente”, dijo Chan.
Lam había argumentado previamente que los controles eran necesarios para persuadir al continente a reabrir la frontera, pero la semana pasada señaló un cambio de dirección.
“Tengo la fuerte sensación de que la tolerancia de la gente está disminuyendo”, dijo. “Tengo un muy buen presentimiento de que algunas de nuestras instituciones financieras están perdiendo la paciencia con este tipo de estatus aislado de Hong Kong y Hong Kong es un centro financiero internacional”.
Los casos ahora están disminuyendo después de que la ciudad informara más de 1 millón de infecciones por covid con al menos 5600 muertes desde la quinta ola a fines de diciembre, superando la cifra oficial en China continental. Beijing también estaba luchando por contener el mayor brote del país desde Wuhan, registrando alrededor de 132.000 infecciones por covid y 4.600 muertes hasta el domingo.
“[Health] Los expertos también creen que el pico ha pasado y las infecciones están disminuyendo”, agregó Lam.
A medida que el brote se salió de control, el gobierno propuso un confinamiento en toda la ciudad y pruebas masivas a toda la población, lo que desató una ola de compras de pánico. Una política por la cual los niños con covid-positivo podrían ser separados de sus padres en hospitales asustaría aún más a los expatriados.
El lunes, el gobierno dijo que el ejercicio de prueba sin precedentes ahora estaba en suspenso, pero que “cuando sea el momento adecuado” aún podría continuar.
Las clases presenciales se reanudarán gradualmente a partir del 19 de abril y la mayoría de las medidas de distanciamiento social permanecerán vigentes hasta el 20 de abril.