Los científicos de la Academia Australiana de Ciencias han publicado un video que detalla cómo la galaxia "violenta" de Andrómeda está en camino de colisionar con la Vía Láctea. Los científicos advirtieron que la colisión ocurrirá en aproximadamente cuatro mil millones de años, después de identificar dos períodos de "fiesta galáctica" de Andrómeda. El video está narrado: “Andrómeda es un monstruo de galaxia. Y dado que algún día colisionará con el nuestro, un equipo global de investigadores liderados por Australia ha estado investigando su pasado violento.
“Andromeda ha estado tragándose otras galaxias por miles de millones de años. Los investigadores pudieron identificar dos períodos de festejos galácticos mediante el estudio de cúmulos de estrellas, depositadas cuando estas galaxias fueron trituradas.
“La primera población de grupos tiene órbitas alrededor de Andrómeda que comparten un eje rotativo distinto. Y también lo hace la segunda población pero con un eje que está en ángulo recto con el primero.
"Es probable que Andrómeda choque con la Vía Láctea en unos cuatro mil millones de años".
El Dr. Dougal Mackey de la Universidad Nacional de Australia explicó: "Al rastrear los restos débiles de estas galaxias más pequeñas con cúmulos estelares incrustados, hemos podido recrear la forma en que Andrómeda los atrajo y finalmente los envolvió en los diferentes momentos.
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"Saber a qué tipo de monstruo se enfrenta nuestra galaxia es útil para descubrir el destino final de la Vía Láctea".
El profesor Geraint Lewis de la Universidad de Sydney agregó: "Esto es muy extraño y sugiere que las comidas extragalácticas se alimentan de lo que se conoce como la" red cósmica "de materia que se extiende al universo".
La Academia Australiana de Ciencias publicó el video en Twitter, titulado: "Los astrónomos han reconstruido el pasado caníbal de la gran galaxia vecina Andrómeda"
La galaxia masiva, que tiene 220,000 años luz de diámetro, dos veces el tamaño de la Vía Láctea, ha estado consumiendo su entorno durante miles de millones de años.
“Los dos eventos de acreción provienen de direcciones sorprendentemente diferentes, ya que las dos poblaciones de cúmulos globulares orbitan en ángulo recto entre sí.
"Esta direccionalidad puede decirnos algo acerca de la red cósmica dentro de la cual están incrustadas Andrómeda y la Vía Láctea, y nos da una idea de la formación de nuestro vecino masivo".
Andromeda se acerca a la Vía Láctea a unos cinco millones de kilómetros al año, y los investigadores dijeron en un comunicado de prensa que "temen que nuestra galaxia local sea la próxima en unos 4 mil millones de años".
Sin embargo, la humanidad no tendrá que preocuparse por eso, ya que nuestro Sol aparentemente habrá destruido el sistema solar en el momento de la colisión.
Lewis dijo: "La quema de helio en el sol hará que el sol se expanda y dentro de unos tres mil millones de años, la Tierra será quemada por el sol en crecimiento.
"Se tragará Mercurio, luego Venus y luego la Tierra".