Incendios forestales en la Amazonía: ¿Por qué es tan importante la selva tropical sudamericana?


Con una superficie de 5,5 millones de km², el Amazonas es el bosque tropical más grande del planeta. Un tesoro de biodiversidad, está amenazado por la deforestación debido principalmente a actividades agrícolas, ganaderas y mineras y actualmente se encuentra en medio de intensos incendios forestales.

Santuario de biodiversidad

La cuenca del Amazonas (7,4 millones de km²) ocupa casi el 40% de la masa continental de América del Sur y se extiende por nueve países: Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y Guyana (Francia).

Alrededor del 60% de su superficie está en Brasil.

El bosque, de los cuales 2.1 millones de km² son áreas protegidas, alberga una biodiversidad incomparable: una cuarta parte de las especies del mundo están presentes, incluidas unas 30,000 especies de plantas, 2,500 de peces, 1,500 de aves, 500 de mamíferos, 550 de reptiles. y 2.5 millones de insectos, según la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA).

Desde 1999, se han descubierto más de 2,200 especies de plantas o animales allí.

'Pulmón del planeta'

El Amazonas contiene un tercio de los bosques primarios del mundo y, gracias al río homónimo y sus afluentes, el 20% del agua dulce no congelada.

Es el río más importante del mundo en términos de producción. También es el más largo, mide 6900 km.

Además, absorbe más CO2 del que rechaza y almacena de 90 a 140 mil millones de toneladas métricas de CO2, según el Fondo Mundial para la Naturaleza

(WWF), que advirtió que "la liberación de incluso una parte de eso aceleraría significativamente el calentamiento global".

La deforestación y los incendios disminuyen la capacidad del bosque para absorber CO2.

Tribus aisladas

La región ha estado habitada durante al menos 11,000 años, y ahora cuenta con 34 millones de personas, dos tercios de los cuales son habitantes de la ciudad.

Pero casi tres millones de indios de 420 tribus también viven allí según la OTCA. Alrededor de sesenta de estas tribus, que hablan 86 idiomas y 650 dialectos, viven en total aislamiento.

La más grande es la tribu Tikuna de 40,000 miembros que reside en Brasil, Perú y Colombia, según la ONG Survival International.

El jefe indio brasileño de la tribu Kayapo, Raoni Metuktire, es uno de los mas prominentes mascarones de proa en la lucha contra la deforestación en la selva tropical. Lleva deambulando por el mundo desde 1989 para llamar la atención sobre la deforestación y la difícil situación de los pueblos indígenas de la Amazonía.

Manaus: 'Capital del Amazonas'

La región también alberga el tercer centro industrial más grande del país, Manaus, que tiene una población de 1,8 millones.

Fundada por los portugueses en 1669 a orillas del río Negro, cerca de su confluencia con el Amazonas, creció rápidamente hacia fines del siglo XIX gracias al comercio del caucho antes de disminuir significativamente.

Desde la creación de una zona económica libre en 1967, la ciudad depende principalmente de su sector industrial que importa repuestos y exporta productos terminados, en particular equipos electrónicos.

Deforestación masiva

Casi el 20% de la selva amazónica ha desaparecido en 50 años, según WWF. Y el fenómeno se está acelerando.

En Brasil, liderado desde enero por el negador climático Jair Bolsonaro, la deforestación en julio fue casi cuatro veces mayor que durante el mismo mes del año pasado, según el sistema DETER de detección en tiempo real de deforestación utilizado por el Instituto Nacional de Investigación Espacial.

Este organismo público encargado de medir la deforestación en la Amazonía informó que 2.254 km² de bosques fueron destruidos en Brasil el mes pasado, en comparación con 596.6 km² en julio de 2018, un aumento del 278%.

Las principales causas de la deforestación son la agricultura (soja), la ganadería, la construcción de represas hidroeléctricas e infraestructuras viales, la industria minera: la región es rica en oro, cobre, tantalio, mineral de hierro, níquel y manganeso, incendios forestales y madera. trata

El fuego también es una de las principales herramientas utilizadas para la deforestación y la tala, por la cual la vegetación, junto con sus raíces, se elimina permanentemente, incluso por parte de los agricultores.

A su vez, la deforestación "contribuye directamente a un cambio en los patrones de lluvia en la región afectada, extendiendo la duración de la estación seca", según Greenpeace. Esto hace que los incendios forestales sean aún más peligrosos.

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