India trasladó el jueves a miles de soldados al estado de Assam, en el noreste del país, luego de violentas protestas durante la noche contra una nueva ley que facilitaría a las minorías no musulmanas de algunos países vecinos buscar la ciudadanía india.
El gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi ha dicho que el llamado Proyecto de Ley de Enmienda de Ciudadanía que fue aprobado por el parlamento el miércoles estaba destinado a proteger a las minorías sitiadas de Bangladesh, Pakistán y Afganistán.
Los críticos dicen que socava la constitución secular del país al no ofrecer protección a los musulmanes, mientras que otros argumentan que abrirá los estados del norte de la India a una avalancha de extranjeros.
La resistencia al proyecto de ley ha sido la más fuerte en el estado de Assam, donde se cultiva té, donde un movimiento contra los inmigrantes ilegales de su vecina Bangladesh se ha evaporado durante décadas.
Cuando la cámara alta del parlamento de la India aprobó el proyecto de ley, se produjeron protestas en todo el noreste de la India. En Assam, los manifestantes desafiaron el toque de queda, incendiaron automóviles y neumáticos y corearon consignas anti-Modi.
Las tropas se trasladaron desde otras partes de la India, incluida la atribulada región del Himalaya de Cachemira, dijeron funcionarios estatales, restaurando la calma en la capital de Assam, Guwahati, aunque los manifestantes volvieron a las calles en otras partes como Morigaon, donde quemaron neumáticos.
Internet móvil ha sido suspendido en 10 distritos de Assam durante 24 horas hasta las 7 pm del jueves, dijo el gobierno en una orden, agregando que las plataformas de redes sociales podrían usarse potencialmente para "inflamar las pasiones y así exacerbar la situación de la ley y el orden".
La agitación en Assam se produce días antes de una cumbre anual que Modi planea organizar para el primer ministro japonés Shinzo Abe allí como parte de su campaña para trasladar eventos diplomáticos de alto perfil fuera de Delhi a diferentes partes de la India, para mostrar su diversidad.
Los manifestantes atacaron las casas del primer ministro de Assam, Sarbananda Sonowal, y otros miembros del gobernante Partido Bharatiya Janata durante la noche, culpándolos por jugar a la política con una región con una historia de tensiones étnicas y religiosas y por abrir las compuertas a más forasteros.
"Este es un estallido público espontáneo", dijo Nehal Jain, un estudiante de maestría en comunicaciones en Guwahati. "Primero nos dicen que hay demasiados inmigrantes ilegales y que necesitamos deshacernos de ellos. Luego traen esta ley que permitiría la ciudadanía a los inmigrantes", dijo.
Una preocupación clave es la nueva vía de ciudadanía de la legislación para seis grupos religiosos, incluidos hindúes, cristianos y budistas, pero no musulmanes, dijeron los críticos.
El Indian Express dijo que la ley, que ahora solo requiere el consentimiento presidencial, apunta injustamente a los 170 millones de musulmanes de la India.
"Es una señal política de un terrible estrechamiento, una exclusión escalofriante, dirigida a la minoría más grande de la India. India debe ser redefinida como el hogar natural de los hindúes, dice a los musulmanes de la India. Y por lo tanto, deben contentarse con una ciudadanía menos natural ".
El gobierno ha dicho que la nueva ley será seguida por un registro de ciudadanía que significa que los musulmanes deben demostrar que eran residentes originales de la India y no refugiados de estos tres países, lo que podría convertir a algunos de ellos en apátridas.
Los miembros de otras religiones enumeradas en la nueva ley, por el contrario, tienen un camino claro hacia la ciudadanía.