La economía india se contrajo un 7,5 por ciento interanual en el trimestre hasta septiembre, hundiéndose en una recesión técnica a medida que las duras medidas para combatir la pandemia de coronavirus continuaron afectando la producción.
El desempeño fue mejor de lo pronosticado por muchos analistas, pero reflejó el duro golpe que la pandemia ha infligido recientemente a la principal economía de más rápido crecimiento del mundo.
La producción de la India disminuyó un 24 por ciento interanual en el trimestre de abril a junio, cuando gran parte de la economía se cerró debido a un bloqueo estricto. Desde entonces, la actividad se ha recuperado algo tras la reapertura de las empresas y la industria. Una recesión se define como dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo.
El desempeño del tercer trimestre es “un indicador positivo”, dijo Shumita Deveshwar, director senior de la firma de investigación TS Lombard, y agregó: “Este es un largo camino para nosotros en términos de una recuperación sostenible”.
Eswar Prasad, economista de la Universidad de Cornell, describió la contracción como “un duro golpe para la economía india” que está frenando gran parte del progreso, particularmente en el alivio de la pobreza, logrado a través del alto crecimiento en los últimos años “. .
“La incapacidad de India para controlar la propagación del virus ha atrofiado severamente el crecimiento, lo que hará retroceder la economía en los próximos años”, dijo.
El país de 1.400 millones de personas fue el más afectado por la pandemia, tanto económicamente como en términos de infecciones y muertes por Covid-19. India tiene 9,3 millones de casos confirmados, el segundo número más alto del mundo y casi 140.000 muertes.
Se estima que el bloqueo repentino y severo de India cayó en marzo, cuando el país tenía unos cientos de casos confirmados de Covid-19, reclamó más de 100 millones de puestos de trabajo y destruyó los medios de vida de muchos de los pobres d el país.
Sin embargo, las restricciones finalmente no pudieron contener el virus. Los estudios de seropositividad en todo el país muestran que la propagación del virus fue mucho mayor de lo que sugieren las cifras oficiales, y que entre una cuarta parte y la mitad de los encuestados encontraron anticuerpos.
Después de los primeros meses de cierre, las autoridades centrales y locales han optado en gran medida por impulsar la reapertura, ya que son conscientes del costo económico y alimentan la tasa de mortalidad más baja de India en comparación con muchos otros países.
Esto ayudó a que la actividad empresarial y del consumidor se recuperara de sus mínimos históricos en el trimestre anterior entre julio y septiembre, con indicadores como los bienes duraderos y el transporte de mercancías por ferrocarril que mostraron mejoras significativas.
El sector de la construcción se contrajo en el trimestre de septiembre en un 8,6 por ciento en comparación con el 50 por ciento del trimestre anterior. La agricultura, que ha superado a la economía en su conjunto gracias a las buenas temporadas de cosecha y los incentivos gubernamentales, creció un 3,4 por ciento. La manufactura experimentó un sorprendente aumento del 0,6 por ciento.
Kshatrapati Shivaji, jefe de estadística de la India, calificó estos números como “muy, muy alentadores para un país como el nuestro” y dijo a una estación de televisión que era una señal del “esfuerzo colectivo que se ha hecho”.
Sin embargo, Deveshwar dijo que temía que las estrechas finanzas del gobierno limitarían la capacidad de India para abordar problemas estructurales más profundos que pesaban sobre el crecimiento incluso antes de la pandemia, como: B. Mal crédito en el sistema bancario e infraestructura inadecuada.
El nivel de producción prepandémico del país “aún está muy lejos”, dijo. El gobierno espera “que se reanude el crecimiento orgánico porque esa es realmente nuestra única esperanza”.
Capital Economics dijo en una nota que la mejor esperanza de recuperación de la India radica en el éxito de la Universidad de Oxford y la vacuna AstraZeneca, que se está fabricando y probando a gran escala en el país.