DUBAI – Irán se preparaba para una ola renovada de protestas el jueves, un día después de que las autoridades supuestamente interrumpieron el acceso a internet móvil en todo el país.
Las autoridades iraníes han restringido el acceso a internet móvil en varias provincias, informó el miércoles una agencia de noticias iraní, luego de una tendencia de publicaciones en redes sociales y mensajes de familiares de los fallecidos en disturbios el mes pasado pidiendo más protestas y ceremonias para conmemorar a los muertos.
Mientras tanto, los medios estatales dijeron que los agentes del Ministerio de Inteligencia habían incautado un alijo de 126 pistolas en su mayoría fabricadas en los Estados Unidos de contrabando a la ciudad central de Isfahan desde el extranjero.
Las protestas se iniciaron inicialmente en noviembre.por alzas en los precios de la gasolina, pero los manifestantes expandieron rápidamente sus demandas para cubrir los llamados a una mayor libertad política y otros temas.
El gobierno, que lanzó la represión más sangrienta contra los manifestantes en los 40 años de historia de la República Islámica, culpó a los enemigos extranjeros por avivar las tensiones.
Un funcionario negó cualquier orden de las autoridades de bloquear Internet, lo que fue cerrado durante aproximadamente una semana en los disturbios de noviembre
La agencia de noticias semioficial ILNA citó a una fuente informada del Ministerio de Tecnología de la Información y las Comunicaciones diciendo que el acceso a internet móvil a sitios en el extranjero fue bloqueado por "autoridades de seguridad" en las provincias de Alborz, Kurdestan y Zanjan en el centro y oeste de Irán y Fars en el sur .
"Según esta fuente, es posible que más provincias se vean afectadas por el cierre de la conectividad internacional móvil", informó Reuters a la ILNA.
El observatorio de bloqueo de Internet NetBlocks dijo en Twitter: "Confirmado: evidencia de interrupción de Internet móvil en partes de #Iran … los datos de la red en tiempo real muestran dos caídas distintas en la conectividad esta mañana en medio de informes de cortes regionales; incidente en curso".
El cierre parecía estar extendiéndose.
"Acabo de revisarme y le pregunté a un amigo, y el internet está apagado en nuestros móviles", dijo a Reuters un residente en Ahvaz, la capital de la provincia petrolera de Khuzestan.
Pero un portavoz del ministerio de comunicaciones negó que hubiera una orden de cerrar Internet. "Ninguna orden judicial ha sido emitida por el poder judicial u otras autoridades relevantes. Las noticias falsas están funcionando", dijo Jamal Hadian en una publicación de Twitter.
Los tres operadores móviles de Irán también negaron haber experimentado interrupciones en Internet, informó la agencia de noticias YJC.
En la provincia de Alborz, una de las áreas afectadas por el cierre, las autoridades arrestaron esta semana a los padres de un joven que fue asesinado a tiros durante las protestas, luego de presionarlos para que suspendieran una conmemoración de su hijo programada para el jueves, citando preocupaciones de que podría crear disturbios
Las armas incautadas en Isfahan incluían rifles de asalto, pistolas y pistolas de perdigones, dijo la agencia estatal de noticias IRNA. "La mayoría de las armas llevan insignias de Estados Unidos y son de fabricación estadounidense", agregó.
El bloqueo de Internet dificultó a los manifestantes publicar videos en las redes sociales para generar apoyo y también para obtener informes confiables sobre el alcance de los disturbios.
Estados Unidos impuso sanciones al ministro de comunicaciones de Irán el mes pasado por su papel en la "censura de internet a gran escala", una referencia al cierre nacional.
Irán culpó a los "matones" vinculados a exiliados y enemigos extranjeros, Estados Unidos, Israel y Arabia Saudita, por provocar disturbios a través de las redes sociales.
Durante las protestas, cientos de bancos y edificios públicos fueron atacados y dañados.