BAGDAD – Irán condenó el jueves la quema de su consulado en el sur de Irak solo unas horas antes, que se produjo en medio de una escalada en Las protestas contra el gobierno de Iraq que estalló hace casi dos meses.
La violencia en el sur de Irak continuó durante toda la noche, con las fuerzas de seguridad matando a 14 manifestantes e hiriendo a 75 desde el miércoles. Los manifestantes cerraron caminos mientras que un gran número de fuerzas policiales y militares se desplegaron en las principales provincias ricas en petróleo.
Teherán pidió un liderazgo de respuesta "responsable, fuerte y eficaz" al incidente del gobierno de Irak, dijo Abbas Mousavi, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, en declaraciones a la agencia oficial de noticias IRNA de Irán.
Los manifestantes habían incendiado el consulado iraní en la ciudad sagrada de Najaf el miércoles por la noche. El personal iraní no resultó herido, escapando por la puerta de atrás. Un manifestante murió y 35 resultaron heridos cuando la policía disparó munición real para evitar que ingresaran al edificio. Una vez dentro, los manifestantes quitaron la bandera iraní y la reemplazaron por una iraquí, según un oficial de policía que habló bajo condición de anonimato, de acuerdo con las regulaciones.
Las protestas antigubernamentales se han apoderado de Irak desde el 1 de octubre, cuando miles salieron a las calles de Bagdad y al sur predominantemente chiíta. El movimiento en gran medida sin líderes está acusando al gobierno de ser irremediablemente corrupto, y también denuncia la creciente influencia de Irán en los asuntos estatales iraquíes.
Manifestantes anteriormente atacó el consulado iraní en Karbalaa principios de este mes, escalando barreras de concreto que corren el edificio.
Al menos 350 personas han muerto ymiles de heridosComo las fuerzas de seguridad han utilizado habitualmente municiones vivas y gases lacrimógenos para dispersar a las multitudes, a veces dispararon a los manifestantes directamente con botes de gas, causando varias muertes.
Se impuso un toque de queda en Najaf después de que se quemó el consulado. Las fuerzas de seguridad se desplegaron fuertemente alrededor de los principales edificios gubernamentales e instituciones religiosas el jueves por la mañana. La provincia es la sede de la autoridad religiosa chií del país.
El ataque al consulado se produce después de días de sentadas y cierres de carreteras con manifestantes que cortan el acceso a las principales vías y puentes con neumáticos en llamas. Los manifestantes también han apuntado recientemente a los intereses económicos del estado en el sur al bloquear puertos y carreteras clave a los campos petroleros.
En la provincia de Nassiriya, rica en petróleo, catorce manifestantes fueron asesinados durante la noche y 75 heridos por las fuerzas de seguridad que dispararon con munición real para dispersarlos desde un puente clave, dijeron el jueves funcionarios de seguridad y médicos. Los manifestantes habían estado bloqueando el puente Nasr que llevaba al centro de la ciudad durante varios días. Las fuerzas de seguridad se trasladaron a última hora del miércoles para abrir la vía principal. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones.
En Basora, se desplegaron fuerzas de seguridad en las carreteras principales de la ciudad para evitar que los manifestantes organizaran sentadas, con instrucciones de arrestar a los manifestantes si intentaban bloquear las carreteras.
Las calles de Basra estaban abiertas hasta el jueves por la mañana, pero las carreteras que conducen a los dos principales puertos de productos básicos del Golfo en Umm Qasr y Khor al-Zubair permanecieron cerradas. Las escuelas y las instituciones públicas oficiales también fueron cerradas.
Los manifestantes habían detenido el tráfico en la provincia rica en petróleo durante días quemando neumáticos y barricando carreteras.