Es uno de los destinos más populares para los turistas y una de las islas más famosas del mundo, pero sus 70,000 habitantes viven bajo la amenaza real de un posible terremoto o una erupción volcánica, sin un plan de evacuación establecido.
Ischia es una de las perlas del archipiélago napolitano. Más grande que Capri y Procida, su turismo se ha desarrollado gracias a sus peculiaridades morfológicas y sus orígenes volcánicos. Incluso en invierno, los ancianos saborean los tratamientos térmicos, mientras que los visitantes más jóvenes y aventureros se deleitan en escalar el Monte Epomeo, el pico de Ischia que se eleva en las laderas de un volcán submarino activo cuya última erupción se remonta a 1302.
Al caminar por las seis ciudades dispersas por la isla, es imposible no notar las pequeñas nubes de humo blanco que se elevan del suelo, que emanan de fumarolas o grietas en la tierra que emite vapor y gas.
"Ischia es una isla volcánica, el puerto está en un antiguo cráter", explica Francesca Bianco, directora de la Sección de Nápoles del Observatorio Vesubio del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología. El INGV monitorea las variaciones en los parámetros de control en el distrito volcánico napolitano, un área que incluye el Vesubio, Ischia y los Campos Flegreos.
"En este momento no estamos registrando una dinámica volcánica activa para Ischia, quiero decir que el volcán está activo pero no hay anomalías. En cambio, estamos presenciando una fase de elevación y hemos elevado el nivel de alerta para el Campi Flegrei". ella añadió.
'Vivimos en llamas'
Por lo tanto, el volcán submarino no es una preocupación inmediata de los investigadores, pero Ischia aún debe enfrentar las amenazas de movimientos sísmicos indirectamente vinculados a su presencia.
En agosto de 2017, la isla fue golpeada por un terremoto que mató a dos personas, hirió a más de 40 y destruyó muchas casas.
"No podemos predecir los terremotos, pero conocemos la historia sísmica de la isla", continuó Bianco. "El evento de 2017 no está relacionado con los fenómenos magmáticos, pero sabemos que, debido a la presencia del volcán y su peso, la isla está disminuyendo y provoca fracturas. Es obvio que la dinámica volcánica aumenta el riesgo sísmico de Ischia".
El terremoto también destacó lo difícil que puede ser manejar una emergencia en la isla. Esa noche, cerca de 20,000 personas, locales y turistas, llegaron al puerto para ser evacuadas, pero no había suficientes transbordadores.
Sin embargo, los ischitanes no parecen preocuparse demasiado y enfrentan el riesgo con un toque de fatalismo típicamente napolitano.
"Literalmente vivimos en llamas, nos ponemos en manos del Padre Eterno, ¿qué más debemos hacer?" dijo un anciano que vende quesos y mozzarella al costado del camino.
"Verán, estamos rodeados por el mar, ¿a dónde debemos ir? Si hay una erupción, morimos en la isla o en el mar, es imposible salir de aquí rápidamente", dijo otro habitante.
'Sin plan integrado'
Fabio Mattera, de Protección Civil local, dijo a Euronews que "no hay un plan integrado en la isla para erupciones y terremotos", a pesar del hecho de que "el choque de 2017 nos sorprendió completamente sin preparación".
"No hay un plan integrado de la isla para erupciones y terremotos. El impacto de 2017 nos ha sorprendido completamente sin preparación", explica Fabio Mattera, de Protección Civil local, mientras me muestra la pequeña sala de operaciones obtenida en un antiguo centro termal utilizado para otras funciones.
"La región de Campania ha emitido recientemente una licitación para que los municipios financien planes de evacuación. Ahora cada municipio debería elaborar su propio plan", dijo, y lo etiquetó como "sin sentido"
"Si hay un desastre, involucrará a toda la isla y la estrategia debería ser común", concluyó.
Francesco Emilio Borreli, concejal regional del Partido Verde, ha criticado la falta de preparación durante años.
"Las tres áreas observadas por el INGV están muy urbanizadas", señaló. "El Vesubio involucra a 700,000 personas, hay un plan de evacuación pero los ejercicios ya no se llevan a cabo".
"En Pozzuoli (Campi Flegrei) han creado un plan de evacuación y han comenzado a hacer algunas pruebas, pero estamos muy lejos de la posibilidad de salvar a 500,000 personas. En Ischia parece haber poco interés por parte de alguien, tal vez piensan que es imposible salvar a sus habitantes ", continuó.
Hombres vs naturaleza
Los fenómenos como los terremotos y las erupciones volcánicas a menudo son impredecibles y dependen de la naturaleza, pero algunas de las graves consecuencias del terremoto de 2017 se pueden atribuir exclusivamente a la acción humana.
Las áreas volcánicas del territorio napolitano se han enfrentado a la urbanización salvaje a lo largo de los años con administraciones que rara vez lograron oponerse a la especulación de la construcción.
El Vesubio, Campi Flegrei e Ischia albergan a más del 1% de la población italiana, expuestos a posibles eventos catastróficos sin la posibilidad de una evacuación rápida.
Un riesgo bien conocido que no impidió que la población de Ischia creciera exponencialmente de 23,511 habitantes en 1861 a 34,201 en 1961, y 64,031 en 2016.
En los últimos 50 años, las áreas urbanizadas de la isla han crecido del 9% de todo el territorio al 30%, una cifra tres veces mayor que el promedio nacional, según investigadores de la Universidad de L'Aquila. Incluso el turismo, después de un breve descenso después del terremoto, está creciendo nuevamente, con más de 3 millones de visitantes anuales.
"Hay docenas de terremotos de magnitud 4 en Italia. El de Ischia de 2017 es el único que recuerdo haber causado daños similares", explicó Bianco. "El daño de este fenómeno, en este caso, se debe atribuir más a cómo los hombres han decidido construir que a la naturaleza", concluyó.
'Municipio único'
Para Borelli, la situación es "realmente mortal".
"Tenemos una situación similar a la de Japón, estamos hablando del área con el mayor número de volcanes en Italia y, al mismo tiempo, la más densamente poblada y altamente urbanizada, con la mayor presión antrópica y la mayor tasa de actividad ilegal". el esta estresado.
"La ausencia de un plan de evacuación para Ischia se explica por una política irresponsable. La naturaleza es cíclica, sabemos que enfrentaremos otros terremotos, tal vez una erupción, puede ser en un siglo, en un milenio. Deberíamos tener una política que mira hacia el mañana, pero sería necesario poner a las administraciones y los ciudadanos frente al hecho de que algunas áreas deben ser evacuadas por completo ", continuó.
Un pescador le dijo a Euronews en la costa del puerto que se debería crear una sola administración para elaborar un único plan de evacuación para toda la isla y que los alcaldes de los seis municipios deberían, por lo tanto, trabajar juntos.
"Creo que si no lo hacen, la naturaleza hará lo que nosotros no podemos hacer: Epomeo explotará, hará seis lavas de fuego y finalmente hará un solo municipio", dijo.