Israel acusado de plantar misteriosos dispositivos de espionaje cerca de la Casa Blanca – POLITICO


El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, caminan hacia el ala oeste de la Casa Blanca | Brendan Smialowski / AFP a través de Getty Images

Los posibles esfuerzos de espionaje israelíes fueron descubiertos durante la presidencia de Trump, dijeron varios ex altos funcionarios estadounidenses.

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El gobierno de los Estados Unidos concluyó en los últimos dos años que Israel probablemente estuvo detrás de la colocación de dispositivos de vigilancia de teléfonos celulares que se encontraron cerca de la Casa Blanca y otros lugares sensibles alrededor de Washington, DC, según tres ex altos funcionarios estadounidenses con conocimiento del importar.

Pero a diferencia de la mayoría de las otras ocasiones en que se descubrieron incidentes flagrantes de espionaje extranjero en suelo estadounidense, la administración Trump no reprendió al gobierno israelí y no hubo consecuencias para el comportamiento de Israel, dijo uno de los ex funcionarios.

Los dispositivos de vigilancia en miniatura, conocidos coloquialmente como "StingRays", imitan las torres celulares regulares para engañar a los teléfonos celulares para que les den su ubicación e información de identidad. Formalmente llamados receptores de identidad de suscriptores móviles internacionales o receptores de IMSI, también pueden capturar el contenido de las llamadas y el uso de datos.

Es probable que los dispositivos tuvieran la intención de espiar al presidente Donald Trump, dijo uno de los ex funcionarios, así como a sus principales ayudantes y asociados más cercanos, aunque no está claro si los esfuerzos israelíes fueron exitosos.

El presidente Trump tiene fama de ser poco estricto al observar los protocolos de seguridad de la Casa Blanca. POLITICO reportado En mayo de 2018, el presidente a menudo usaba un teléfono celular insuficientemente seguro para comunicarse con amigos y confidentes. El New York Times posteriormente reportado en octubre de 2018, que "los espías chinos a menudo escuchan" las llamadas de teléfono celular de Trump, lo que llevó al presidente a criticar la historia como "tan incorrecta que no tengo tiempo aquí para corregirla" (un ex funcionario dijo que Trump tenía su celular) teléfono endurecido contra intrusiones)

Según un análisis forense detallado, el FBI y otras agencias que trabajan en el caso confiaron en que los agentes israelíes habían colocado los dispositivos.

Para entonces, como parte de las pruebas realizadas por el gobierno federal, los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional ya habían descubierto evidencia de los dispositivos de vigilancia en la capital de la nación, pero no pudieron atribuir los dispositivos a entidades específicas. Los funcionarios compartieron sus hallazgos con las agencias federales relevantes, según un carta Christopher Krebs, un alto funcionario del DHS, escribió en mayo de 2018 al senador Ron Wyden.

Según un análisis forense detallado, el FBI y otras agencias que trabajan en el caso confiaron en que los agentes israelíes habían colocado los dispositivos, según los ex funcionarios, varios de los cuales sirvieron en los principales puestos de inteligencia y seguridad nacional.

Ese análisis, dijo uno de los ex funcionarios, generalmente es dirigido por la división de contrainteligencia del FBI e implica examinar los dispositivos para que "le cuenten un poco sobre su historia, de dónde provienen las piezas y piezas, cuántos años tienen, quién tuvo acceso a ellos, y eso lo ayudará a conocer cuáles son los orígenes ”. Para este tipo de investigaciones, la oficina a menudo se apoya en la Agencia de Seguridad Nacional y, a veces, la Agencia Central de Inteligencia (DHS y el Servicio Secreto desempeñaron un papel de apoyo en este tema). investigación específica).

"Estaba bastante claro que los israelíes eran responsables", dijo un ex alto funcionario de inteligencia.

Un portavoz de la embajada israelí, Elad Strohmayer, negó que Israel haya colocado los dispositivos y dijo: “Estas acusaciones son una tontería absoluta. Israel no realiza operaciones de espionaje en los Estados Unidos, punto ".

El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump se reúnen con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y Sara Netanyahu en la Oficina Oval | Olivier Douliery-Pool / Getty Images)

Un alto funcionario de la administración Trump dijo que la administración no "comenta sobre asuntos relacionados con la seguridad o la inteligencia". El FBI declinó hacer comentarios, mientras que el DHS y el Servicio Secreto no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Pero los ex funcionarios con una profunda experiencia en asuntos de inteligencia se burlan de la afirmación israelí: una negación pro forma también se sabe que los funcionarios israelíes hacen en privado a sus homólogos escépticos de Estados Unidos.

Un ex alto funcionario de inteligencia señaló que después de que el FBI y otras agencias concluyeron que los israelíes probablemente eran los responsables de los dispositivos, la administración Trump no tomó ninguna medida para castigar o incluso regañar en privado al gobierno israelí.

"La reacción … fue muy diferente de lo que hubiera sido en la última administración", dijo esta persona. "Con la administración actual, hay un conjunto diferente de cálculos con respecto a abordar esto".

El ex alto funcionario de inteligencia criticó la forma en que la administración manejó el asunto, señalando la notable diferencia de las administraciones anteriores, que probablemente habrían emitido, como mínimo, una gestión, o una amonestación diplomática formal, al gobierno extranjero que condena sus acciones.

"No estoy al tanto de ninguna responsabilidad en absoluto", dijo el ex funcionario.

Más allá de tratar de interceptar las conversaciones privadas de altos funcionarios (información valiosa para cualquier servicio de inteligencia), los países extranjeros a menudo también intentarán vigilar a sus asociados más cercanos. Con el presidente, señaló el ex alto funcionario de la administración de Trump, eso podría incluir intentar escuchar los dispositivos de las personas con las que se comunica regularmente, como Steve Wynn, Sean Hannity y Rudy Giuliani.

Entre los profesionales, los servicios de inteligencia israelíes tienen una reputación especialmente temible.

"Las personas en ese círculo están fuertemente atacadas", dijo el ex funcionario de Trump.

Otro círculo de objetivos de vigilancia incluye personas que hablan regularmente con los amigos y asesores informales de Trump. La información obtenida de cualquiera de estas personas "sería tan valiosa en una ciudad que es como tres grados de separación como Kevin Bacon", agregó el ex funcionario.

Eso es cierto incluso para un aliado cercano de Estados Unidos como Israel, que a menudo busca una ventaja en sus maniobras diplomáticas con Estados Unidos.

"Los israelíes son bastante agresivos" en sus operaciones de recolección de inteligencia, dijo un ex alto funcionario de inteligencia. "Se trata de proteger la seguridad del estado israelí y hacen lo que sienten que tienen que lograr para lograr ese objetivo".

Entonces, a pesar de que Trump formó una cálida relación con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu e hizo numerosos movimientos de política favorables para el gobierno israelí, como trasladar la embajada de EE. UU. A Jerusalén, romper el acuerdo nuclear de Irán y atacar fuertemente a Irán con sanciones, Israel se convirtió en un sospechoso principal en plantar los dispositivos.

Washington está inundado de vigilancia, y los esfuerzos de las entidades extranjeras para tratar de espiar a los funcionarios de la administración y otras figuras políticas importantes son bastante comunes.

Si bien los chinos, que han sido sorprendidos regularmente haciendo operaciones de inteligencia en los Estados Unidos, también fueron vistos como sospechosos potenciales, se determinó que era poco probable que hubieran colocado los dispositivos en base a un análisis detallado de los dispositivos.

"A menudo, dependiendo del oficio de las personas que los instalan, puede averiguar quién ha estado accediendo a ellos para extraer los datos de los dispositivos", explicó otro ex alto funcionario de inteligencia de EE. UU.

Washington está inundado de vigilancia, y los esfuerzos de las entidades extranjeras para tratar de espiar a los funcionarios de la administración y otras figuras políticas importantes son bastante comunes. Pero no muchos países tienen la capacidad, o el presupuesto, para plantar los dispositivos encontrados en este incidente más reciente, que es otra razón por la que las sospechas recayeron en Israel.

Los cazadores de IMSI, que a menudo utilizan las agencias de policía locales para vigilar a los delincuentes, también pueden ser realizados por aficionados sofisticados o por Harris Corporation, el fabricante de StingRays, que costo más de $ 150,000 cada uno, según Vice News.

"Los costos involucrados son realmente significativos", según un ex alto funcionario de la administración Trump. "Esta no es una práctica fácil ni ubicua".

Entre los profesionales, los servicios de inteligencia israelíes tienen una reputación especialmente temible. Pero a veces cometen errores y "no miden 10 pies de altura como se ve en las películas", señaló un ex alto funcionario de inteligencia.

En 2010, las portadas secretas de un equipo exitoso del Mossad, algunos de los cuales se habían hecho pasar por tenistas, fueron volados Después de casi 30 minutos de video de vigilancia publicado en línea de ellos pasando por un lujoso hotel de Dubai donde mataron a un terrorista de alto rango de Hamas en su habitación.

Aún así, los funcionarios estadounidenses a veces se han sorprendido por el descarado espionaje de Israel. Un ex funcionario del gobierno de EE. UU. Recordó su frecuente preocupación de que Israel supiera sobre las deliberaciones internas de la política de EE. UU. Que debían mantenerse en privado.

"Hubo sospechas de que estaban escuchando", dijo el ex funcionario, basado en sus homólogos israelíes haciendo alarde de un nivel de conocimiento detallado "que era difícil de explicar de otra manera".

“A veces era una especie de conocimiento de nuestro pensamiento. Ocasionalmente, hubo algunos giros de frase como lenguaje que, hasta donde sabíamos, solo aparecían en borradores de discursos y nunca se habían utilizado públicamente, y luego algún funcionario israelí nos lo repitió y dijo: 'Esto sería realmente problemático si ibas a decir X '”, dijo el ex funcionario.

Cuando el gobierno de Obama intentaba impulsar las negociaciones con los palestinos, por ejemplo, los israelíes estaban ansiosos por obtener un conocimiento avanzado del lenguaje que se estaba debatiendo y que describiría los términos de referencia de las conversaciones.

"Habrían tenido interés en el idioma que iba a usar (el presidente Barack) Obama o (el secretario de Estado John) Kerry u otra persona y de hecho podrían tratar de encontrar una manera de presionar por el idioma que les gustó o contra el idioma que no usaron" No me gusta y tener conocimiento de eso podría ser ventajoso para ellos ”, dijo el ex funcionario.

"Los israelíes son recolectores de inteligencia agresivos, pero han renunciado a espiar a los Estados Unidos en varios puntos y no es sorprendente que tales esfuerzos continúen", dijo Daniel Benjamin, ex coordinador de contraterrorismo en el Departamento de Estado y ahora director del John Sloan. Centro Dickey para el Entendimiento Internacional en Dartmouth.

Recordó una vez reunirse con un jefe del Mossad, la principal agencia de inteligencia israelí. Lo primero que el funcionario le dijo a Benjamin fue que Israel no espió a Estados Unidos.

"Solo le dije que nuestra conversación habría terminado si tenía una estimación tan baja de mi inteligencia", dijo Benjamin.

Los funcionarios israelíes a menudo notan en conversaciones con sus homólogos estadounidenses, correctamente, que Estados Unidos reúne regularmente información de inteligencia sobre los líderes israelíes.

En cuanto a la reciente vigilancia de Israel de la Casa Blanca, uno de los ex altos funcionarios de inteligencia de los Estados Unidos reconoció que planteaba preocupaciones de seguridad, pero bromeó: "Por otro lado, ¿adivina qué hacemos en Tel Aviv?"

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