JACKSONVILLE, Fla. – Los Jacksonville Jaguars jugarán partidos en casa consecutivos en Londres la próxima temporada, lo que posiblemente fortalezca la posición de la franquicia en un mercado extranjero que la NFL está ansiosa por expandir.
Los Jaguars jugarán juegos consecutivos en el histórico estadio de Wembley para mejorar los ingresos durante "un período de cambio significativo dentro de la liga", dijo el martes el presidente del equipo, Mark Lamping. Las fechas y los opositores no fueron anunciados. Jacksonville protegió los juegos en casa contra Pittsburgh y Chicago, por lo que esos equipos jugarán en TIAA Bank Field.
Lamping dijo que la reciente reubicación de los Chargers, Raiders y Rams sacará a los tres del cuarto fondo de la NFL en ingresos locales. Jacksonville continúa buscando formas de aumentar sus ingresos.
Los Jags han jugado un "juego en casa" en Wembley todos los años desde 2013 y están bajo contrato para hacerlo hasta 2020. El propietario Shad Khan y Lamping esperan extender el contrato. No está claro si el próximo acuerdo incluirá dos juegos anuales en el extranjero.
"En este momento, se trata de dos juegos esta temporada", dijo Khan. "Creo firmemente en que juzgas por las acciones y no solo por las palabras. Hemos hablado de posiblemente jugar dos juegos (en Londres). Pero no somos el único juez aquí del tomador de decisiones. Creo que tiene sentido para la liga, que finalmente decide. Pero en este momento son solo dos juegos esta temporada ”.
La NFL está considerando pasar a un calendario de 17 juegos de temporada regular bajo el próximo acuerdo de negociación colectiva, un cambio que podría ayudar a los Jaguars y otros clubes a jugar en diferentes lugares sin penalizar a las bases de fanáticos acostumbrados a asistir a la misma cantidad de juegos al año. .
Jacksonville insiste en que jugar un juego extra en Londres este año ayudará a aliviar algunos problemas relacionados con un nuevo desarrollo fuera de su estadio antiguo. Khan está compartiendo el costo de un proyecto de $ 700 millones que se espera comenzar esta primavera en el estacionamiento principal adyacente al estadio.
La propuesta del "Lote J" requiere un distrito de entretenimiento que incluya restaurantes, bares, condominios de lujo, una torre de oficinas y un hotel de cinco estrellas. El área renovada podría revivir el centro de Jacksonville y posicionar el área para albergar "eventos de clase mundial".
Mientras tanto, los Jaguars están buscando fuentes de ingresos adicionales.
“Necesitamos continuar haciendo más. No podemos hacer esto de la noche a la mañana ", dijo Lamping." Estos juegos en Londres nos proporcionarán beneficios financieros durante un tiempo muy necesario durante la transición desde donde estamos hoy hasta que abrimos Lot J.
"Estamos más seguros que nunca de que podemos ser el catalizador para ayudar a los Jaguars y a la ciudad de Jacksonville a realizar todo nuestro potencial".
Jacksonville, que no ha llenado regularmente su estadio en los últimos 20 años (15 temporadas perdedoras), más que duplica sus ingresos por un solo juego al jugar en el extranjero.
Los ingresos por boletos, televisión, patrocinio y estadios de Jacksonville son más pequeños que los de los equipos de la NFL en mercados más grandes. Ganar dinero en Londres ayuda a compensar parte de la disparidad, y el juego sigue siendo una parte crítica del plan a largo plazo del equipo.
La franquicia obtuvo derechos de comercialización extendidos en el Reino Unido cuando firmó su acuerdo con la NFL en 2013 e incluso tiene una oficina y un club de fans de 50,000 miembros en Londres. Los Jags atribuyen aproximadamente el 11% de sus ingresos locales a jugar anualmente en el extranjero. Esperan que ese número salte significativamente con dos juegos allí.
Mientras que algunos suponen que jugar un juego adicional en Londres es el siguiente paso para que Jacksonville se mude allí, el comisionado de la NFL Roger Goodell dijo la semana pasada antes del Super Bowl en Miami que es escéptico sobre la logística de tener un equipo permanente en el extranjero.
"El problema para nosotros todavía es: ¿podemos hacer esto de manera competitiva para el equipo que se encuentra allí, pero también para los otros 31 clubes?", Dijo. "Eso implica la programación, involucra muchos otros asuntos que no quieres comprometerse. Y hasta que podamos sentirnos cómodos con eso, no creo que estemos listos para la NFL en Londres ".
Con otros equipos de la NFL que querían el impulso financiero que conlleva jugar en Londres, Khan trató de mejorar la posición de Jacksonville allí al ofertar $ 790 millones (£ 600 millones) para comprar Wembley en 2018. Finalmente retiró su oferta para el principal activo de la Asociación de Fútbol Inglés después de reconociendo el grado de oposición a la venta.
Khan y los Jaguars insisten en que la medida nunca tuvo la intención de crear un posible lugar de reubicación, sino más bien una forma de obtener más control sobre el fútbol americano en el floreciente mercado. También habría canalizado más dinero a Jacksonville.
Khan sigue abierto a comprar Wembley si fuera a volver al mercado.
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