CIUDAD DE LUXEMBURGO – Al final, el Increíble Hulk rehuyó a menos de 100 manifestantes.
En lugar de enfrentarse a una pequeña pero bulliciosa multitud de manifestantes, Boris Johnson se saltó una conferencia de prensa al aire libre planeada con su homólogo luxemburgués Xavier Bettel el lunes, dejando a su anfitrión para dar una conferencia grandiosa sobre cómo Brexit había sido perseguido para la ventaja del partido Tory pero con No hay ningún plan para entregarlo.
El domingo, el primer ministro británico había comparado a Gran Bretaña (y, por extensión, él mismo) con el Increíble Hulk, liberándose de la UE ("Cuanto más loco se vuelve Hulk, más fuerte se vuelve Hulk").
Pero después de ser abucheados y abucheados por los manifestantes anti-Brexit en su camino hacia la reunión con Bettel, los ayudantes de Johnson parecen haber decidido que el espectáculo de una conferencia de prensa conjunta en el patio de la oficina del primer ministro de Luxemburgo puntuado por los gritos de solo un a pocos metros de distancia no habría sido un buen aspecto.
"Necesitamos propuestas por escrito y el tiempo corre, así que deja de hablar", imploró Bettel a Johnson en un momento.
En el caso, la alternativa fue peor.
De pie frente a una bandera británica, Bettel hizo un gesto varias veces hacia el podio vacío junto a él, y señaló con picardía que había esperado agradecer a Johnson por su intercambio de puntos de vista. En breves comentarios, criticó al primer ministro del Reino Unido por no presentar una alternativa concreta al Acuerdo de Retiro por escrito. También arremetió contra los conservadores por haber prometido falsamente que el Brexit sería fácil de lograr, expresó un apoyo inquebrantable para Irlanda y exigió que los partidarios del Brexit dejen de culpar a la UE por el desastre que han causado.
"Necesitamos propuestas por escrito y el tiempo corre, así que deja de hablar", imploró Bettel a Johnson en un momento. "¡Actuar!"
En otro momento, tal vez en su más aguda reprimenda, Bettel acusó a Johnson y a los conservadores de buscar una ventaja partidista.
"No se puede retener a un futuro rehén para obtener ganancias políticas del partido", dijo Bettel, y agregó más tarde: "Este Brexit no es mi elección, ha sido una decisión del partido (Tory). Fue una decisión de David Cameron hacerlo". Ellos deciden. Ellos deciden ".
"Lo lamento profundamente, pero no nos culpen porque ahora no saben cómo salir de esto", dijo y luego se detuvo dramáticamente por un momento, con una sonrisa traviesa en su rostro, antes de agregar "situación que se pusieron. No es mi elección ".
El primer ministro de Luxemburgo, Xavier Bettel, rechazó una propuesta de que el período de transición posterior al Brexit podría extenderse por uno o dos años | Joshua Sammer / Getty Images
Fue una actuación notable en muchos niveles, sobre todo porque el menosprecio del líder británico por maltratar el Brexit no vino de una de las grandes potencias de la UE, el presidente de Francia o el canciller de Alemania, sino del primer ministro del pequeño Luxemburgo . Y mostró no solo cuán profunda es la ira entre la UE-27, sino también cuán ferozmente unidos permanecen en lealtad a Irlanda y la supuesta disposición de respaldo para proteger la frontera irlandesa que Johnson insistió el lunes debe ser eliminada de la Retirada. Acuerdo.
La conferencia de prensa en sí fue retrasada por los manifestantes que gritaron "detener el Brexit" y sostuvieron carteles que decían "Brexit simplemente no es gracioso" y "Detengan esta locura". Satisfacción "(no puedo obtener) de los Rolling Stones".
Después de la ausencia de Johnson, los funcionarios de Downing Street dijeron que habían sugerido celebrar la conferencia de prensa en otro lugar, pero que los anfitriones declinaron e insistieron en que se llevara a cabo afuera a la vista del público.
Hablando con Sky News poco después de la reunión, Johnson explicó su decisión, diciendo: "Claramente va a haber mucho ruido y nuestros puntos podrían haberse ahogado", y agregó que no creía que "hubiera sido justo" en el primer ministro luxemburgués si hubiera participado en la conferencia de prensa.
Para aplaudir a la multitud, Bettel no se arrepintió de sus palabras sobre lo que él consideraba como la fuente del "desastre" del Brexit.
El efecto fue que Bettel recibió una plataforma de medios para transmitir las quejas de la UE, sin el regreso de Johnson. Y su conferencia de prensa en solitario ensombreció enormemente el objetivo principal de la visita de Johnson: una reunión de almuerzo con el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, ex primer ministro de Luxemburgo.
La evidente frustración de Bettel con lo que dijo fue que el Reino Unido no presentó propuestas viables para reemplazar el controvertido respaldo de Irlanda del Norte contrastaba con el optimismo declarado de Johnson de que hay "una buena posibilidad de un acuerdo" pero "no necesariamente en la bolsa."
Para aplaudir a la multitud, Bettel no se arrepintió de sus palabras sobre lo que él consideraba como la fuente del "desastre" del Brexit.
Hizo hincapié en que la primera prioridad para la UE "es la preservación del mercado único" junto con un "acuerdo que protege el Acuerdo del Viernes Santo y evita a toda costa la frontera dura de la isla irlandesa".
Gesticulando a veces hacia el podio vacío junto a él, Bettel dijo que el Reino Unido no había ofrecido ninguna "propuesta concreta" para resolver el problema fronterizo de Irlanda del Norte. "La única solución que actualmente está sobre la mesa y cumple con todos estos criterios es el Acuerdo de Retiro", dijo, refiriéndose al acuerdo alcanzado con el gobierno de Theresa May.
Boris Johnson dijo que no creía que "hubiera sido justo" en el primer ministro de Luxemburgo si hubiera participado en la conferencia de prensa | Joshua Sammer / Getty Images
"No hay cambios, no hay propuestas concretas por el momento sobre la mesa y no voy a dar un acuerdo a las ideas, necesitamos propuestas por escrito y el tiempo corre. Así que deja de hablar, pero actúa si quieres que podamos discutir sobre diferentes propuestas ”, dijo. Johnson dijo en su entrevista con Sky que "los documentos habían sido compartidos" con los negociadores de la UE en las últimas dos semanas.
El primer ministro de Luxemburgo también dijo que le había preguntado a Johnson si consideraría un segundo referéndum para salir del impasse político en el Reino Unido, pero su homólogo británico le había dicho que no lo haría.
Bettel también rechazó una propuesta de que el período de transición posterior al Brexit podría extenderse por uno o dos años: “El hecho es que nuestros ciudadanos quieren tener una certeza … si decimos que (una extensión) es por un año o dos años y esta vez será necesario encontrar nuevas decisiones, esto es una pesadilla ".
También se le preguntó sobre la determinación de Johnson de perseguir el Brexit el 31 de octubre, aparentemente en contravención de una ley aprobada la semana pasada que lo obligó a solicitar una extensión del Artículo 50. "Esto no sucedería en Luxemburgo" fue la respuesta de Bettel.
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