Los koalas están siendo liberados lentamente en la naturaleza luego de los incendios sin precedentes que devastaron más de 2.5 millones de acres (1 millón de hectáreas) del país durante el verano.
Cuatro koalas adultos y un nuevo joey han sido liberados en el Parque Nacional Kanangra-Boyd en el estado de Nueva Gales del Sur. Son los primeros de 12 koalas rescatados del área de las Montañas Azules durante los incendios forestales, que se han refugiado en el zoológico Taronga de Sydney desde enero. Los otros serán acelerados debido al brote del coronavirus (COVID-19), lo que significa que habrá 13 en total liberados de nuevo a la naturaleza.
Se estima que unos impactantes 10,000 koalas (un tercio de la población total de koalas de Nueva Gales del Sur) murieron como resultado de los incendios forestales, así como por la sequía durante el verano. Los hospitales de Koala vieron un aumento sin precedentes en los ingresos durante este tiempo, y muchos fueron tratados por quemaduras y deshidratación.
Si bien cuatro koalas no parecen mucho en el esquema general, es un paso crucial y positivo hacia la rehabilitación de la población del área: la región de las Montañas Azules es el hogar de los koalas más genéticamente diversos en Australia, lo que los hace importantes para la conservación de especies .