La asesoría de viajes de Estados Unidos 'golpe final' al turismo

MILÁN – Un aviso del gobierno de los Estados Unidos que insta a los estadounidenses a reconsiderar los viajes a Italia debido a la propagación de un nuevo virus es el "golpe final" para la industria turística de la nación, dijo el sábado el jefe de la federación de hoteles de Italia.

El viernes por la noche, el gobierno de EE. UU. Emitió un aviso de nivel tres, el segundo nivel de advertencia más alto, para toda Italia, diciendo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades habían recomendado "evitar viajes no esenciales".

Otros países importantes solo han emitido advertencias sobre áreas definidas del norte de Italia donde se han registrado la mayoría de los casos del nuevo coronavirus. Actualmente, Italia ha confirmado casi 900 casos, con mucho la cifra más alta fuera de Asia. Ha habido 21 muertes entre las personas con el virus.

Según las estadísticas más recientes, más de 5.6 millones de estadounidenses visitan Italia cada año, el segundo grupo nacional más grande detrás de los alemanes. Representan el 9% de los turistas extranjeros en Italia y se encuentran entre los que más gastan con un promedio de 140 euros por día para un total colectivo de 5 mil millones de euros al año, dijo la federación hotelera Federalberghi.

"Ya habíamos registrado una desaceleración de la llegada de estadounidenses a Italia en los últimos días", dijo el presidente de Federalberghi, Bernabo Bocca, en un comunicado. "Ahora ha llegado el golpe final".

Con Italia registrando la mayor cantidad de infecciones fuera de Asia, la federación italiana de turismo Assoturismo ha puesto las cancelaciones en Roma en un 90%. Venecia, que estaba a punto de recuperarse en la temporada de Carnaval después de una pausa turística después de una inundación récord en noviembre, vio caer las reservas inmediatamente después de que los funcionarios regionales cancelaron los dos últimos días de celebraciones esta semana, sin precedentes en los tiempos modernos.

Incluso antes del aviso de los Estados Unidos, el gobierno italiano tomó medidas el viernes por la noche para ayudar a la industria del turismo, retrasando los plazos para el pago de impuestos y una moratoria sobre las hipotecas de la industria.

Bocca calificó las medidas como insuficientes y pidió a todos los niveles del gobierno que adopten medidas urgentes para garantizar el flujo de efectivo a los operadores turísticos para proteger los empleos y evitar el "colapso de una industria" que opera 300,000 empresas y emplea a 1.5 millones de personas.