Manfred Weber ha estado ausente de la vida pública por más de seis semanas por razones de salud | Sean Gallup / Getty Images
El jefe de centroderecha tuvo un problema de salud pero volverá a principios de mayo, dicen las autoridades.
Manfred Weber, el líder del grupo más grande en el Parlamento Europeo, ha estado ausente de la vida pública durante más de seis semanas por razones de salud, según los funcionarios.
El grupo de Weber, el Partido Popular Europeo de centroderecha (PPE), no ha hecho ningún anuncio sobre su prolongada ausencia en medio de la crisis más aguda que Europa ha enfrentado durante décadas. Sin embargo, un portavoz del PPE dijo el lunes por la noche que Weber volvería a "principios de mayo".
Cuando se le preguntó sobre la ausencia del conservador bávaro, Esteban González Pons, subdirector del grupo, dijo a HEAVEN32: "Weber tenía un problema de salud y puedo decirle que no es el coronavirus". No quiere hablar de eso. Pero todo salió muy bien y pronto volverá al Parlamento ".
Weber fue visto en público el 10 de marzo en el hemiciclo de Bruselas, en los primeros días de la crisis del coronavirus. Desde entonces, no ha participado en persona o por videoconferencia en ninguna sesión parlamentaria o en reuniones con otros líderes de grupo, según los funcionarios.
Varios funcionarios del PPE dijeron que Weber había regresado a su región natal para someterse a una cirugía y dejó las riendas del grupo en manos de González Pons. Pero el grupo no ha confirmado públicamente esa cuenta. El portavoz del PPE declinó hacer comentarios cuando se le preguntó sobre los motivos de la ausencia de Weber.
Los eurodiputados, diplomáticos y funcionarios de la burbuja de Bruselas se han dado cuenta de que Weber no ha llevado a cabo sus tareas habituales.
La ausencia de Weber ha atraído menos atención de la que hubiera tenido en tiempos normales, ya que el trabajo del Parlamento se ha visto reducido por la crisis del coronavirus. El Parlamento no celebró sus sesiones plenarias habituales en Estrasburgo en marzo o abril y gran parte de su otro trabajo se ha realizado mediante videoconferencia.
Aún así, los eurodiputados, diplomáticos y funcionarios en la burbuja de Bruselas se han dado cuenta de que Weber no ha estado cumpliendo con sus deberes habituales mientras la Unión Europea lucha por elaborar una respuesta a la pandemia y sus graves consecuencias económicas. En algunos casos, le han preguntado a los periodistas qué le ha pasado.
Un funcionario de los socialistas y demócratas de centroizquierda (S&D) dijo que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, habló con los líderes del grupo parlamentario en los últimos días, incluidos Iratxe García y Scia D Cioloş del centrista Renovar Europa, junto con González Pons para el PPE. .
"Weber (todavía) está desaparecido … Nadie tiene idea de lo que está sucediendo", dijo el funcionario. "Es el misterio de la burbuja".
Un eurodiputado del propio grupo EPP de Weber dijo que algunos colegas preguntaban "¿qué está haciendo Manfred?" El eurodiputado dijo que un problema de salud "puede pasarle a cualquiera", pero la falta de información era "muy extraña".
En un correo electrónico enviado el 24 de marzo, Weber aconsejó a sus colegas que no se presentaran en Bruselas "dadas las medidas de confinamiento vigentes" y que "minimizaran el riesgo de propagación del virus". Al final de la carta, también se disculpó por no poder asistir a su reunión grupal en video debido a "motivos privados genuinos y serios".
"Espero que puedan disculparme por este desafortunado curso de cosas", escribió Weber, y agregó que Gonzáles Pons "accedió amablemente a moderar la videoconferencia programada".
Algunos funcionarios han notado con sorpresa que Weber aparentemente continuó haciendo declaraciones por escrito durante su ausencia.
Su Cuenta de Twitter ha publicado publicaciones de manera intermitente, sobre temas que van desde la Pascua hasta el 75 aniversario del Partido Popular de Austria. No ha mencionado su ausencia del Parlamento. Dos ediciones de su columna regular para el periódico francés L'Opinion también se han publicado.
Weber también emitió una serie de votos en la última sesión plenaria "virtual" del Parlamento el 16 y 17 de abril, según muestran los registros parlamentarios. No votó en la sesión plenaria anterior el 26 de marzo.
A principios de este mes, un correo electrónico de Weber a su grupo expresó su gratitud por el "maravilloso entusiasmo" del PPE por unirse como un frente unido para la adopción de la resolución del Parlamento sobre la crisis del coronavirus, que incluye su nombre como uno de los signatarios.
"En este desafío sin precedentes, nuestros ciudadanos esperan de nosotros ambición y responsabilidad, y esto solo puede ser logrado por un Grupo EPP unido y fuerte", escribió Weber.