Antes de que la pandemia de coronavirus obligara a cerrar negocios y escuelas, los graduados de secundaria y universitarios de la Clase de 2020 podrían haber esperado graduarse en el mercado laboral más sólido en 50 años.
Ahora, debido a las consecuencias económicas masivas, la Clase de 2020 está en riesgo de graduarse en una recesión
Esta economía agria tiene implicaciones importantes para más de 3.5 millones de estudiantes que se espera que se gradúen de la escuela secundaria en 2020, y los más de 1.3 millones de estudiantes que se esperan que se gradúen de una universidad de dos o cuatro años.
El distanciamiento social que ha cambiado los negocios como siempre está causando una ola de despidos y licencias, con un sin precedentes de 3.3 millones de nuevas solicitudes de desempleo presentadas en la semana que finaliza el 21 de marzo.
Y eso es solo el comienzo. Los expertos predicen que la tasa de desempleo eventualmente aumentará de 3.5% en febrero a tanto como 30% en junio.
Estamos economistas quienes estudian el vínculo entre educación y empleo. En caso de que ocurra una recesión, creemos que los trabajadores jóvenes y los nuevos graduados pueden verse muy afectados. La historia y la investigación también muestran que la recesión económica que se avecina podría tener consecuencias distintas para la Clase de 2020 que durarán más que la recesión económica.
Mayor costo para trabajadores jóvenes
Los trabajadores más jóvenes generalmente tienen más problemas para encontrar y mantener empleo en una recesión. Por ejemplo, durante la Gran Recesión, la tasa de desempleo para todos los trabajadores alcanzó un máximo del 10%, aproximadamente la mitad del pico del 19,2% para los trabajadores entre 16 y 24 años.
Durante una recesión, las personas que intentan ingresar o reingresar al mercado laboral tendrán más dificultades para encontrar empleo y, por lo tanto, tendrán menos acceso al seguro de salud provisto por el empleador, lo que podría poner en riesgo tanto su bienestar físico como financiero. Alrededor del 14% de los estadounidenses de entre 19 y 24 años no tienen seguro, mucho más que la tasa nacional de seguro de 8.5%.
El desempleo fue casi el doble para los trabajadores jóvenes durante la Gran Recesión. Lawrence Sawyer
En segundo lugar, los estadounidenses más jóvenes trabajan desproporcionadamente en las industrias de alimentos, comercio minorista, ocio y hotelería. Esos lugares de trabajo están siendo golpeados fuertemente a medida que los consumidores siguen las órdenes del gobierno de quedarse en casa.
Finalmente, los nuevos graduados no están en la mejor posición para beneficiarse del paquete federal de alivio de coronavirus de $ 2 billones que, entre otras cosas, está diseñado para ayudar a los empleadores a retener o recontratar trabajadores. Este alivio hará más por las personas que ya estaban trabajando que los recién graduados que buscan ingresar al mercado laboral o encontrar un trabajo mejor remunerado.
Los efectos pueden durar años
La Clase de 2020 podría sentir los efectos de una recesión mucho después de que la recesión haya terminado. Investigaciones anteriores han encontrado que los estudiantes universitarios de EE. UU. Que se graduaron durante una recesión ganó 10% menos el primer año después de completar sus estudios de lo que de otro modo se esperaría. Y los efectos negativos duraron durante los próximos siete años.
¿Por qué? Los investigadores atribuy en estas pérdidas a los graduados universitarios que toman trabajos que pagan menos justo después de graduarse.
La investigación en estudiantes canadienses sugiere que el los efectos pueden ser duraderos – aquellos que se graduaron en años de recesión tuvieron ingresos iniciales un 9% inferiores a los estudiantes que se graduaron en mejores condiciones económicas, con una brecha que se cerró a cero en los próximos 10 años.
En el pasado, los efectos negativos de graduarse en una recesión no afectaron a todos por igual. Los graduados altamente calificados, aquellos que se gradúan de colegios y universidades más selectivos o que se especializaron en campos que generalmente conducen a salarios altos, tienden a recuperar los primeros éxitos en sus ganancias cambiando de trabajo y empleadores una vez que la economía se recupera. Todo lo demás igual, paga más a la especialización en ingeniería que al teatro. Y estas diferencias se magnifican después de las recesiones.
¿Qué pueden hacer los trabajadores jóvenes?
1. Mantente saludable: Si bien los riesgos individuales de COVID-19 pueden parecer bajos para ellos, los jóvenes pueden enfermarse bastante y transmitir el virus a través de sus comunidades, incluso a sus amigos, vecinos y familiares más vulnerables. Vale la pena declarar lo obvio que enfermarse con COVID-19 haría que sea mucho más difícil trabajar o encontrar trabajo, y que volverse infeccioso podría empeorar la salud y la seguridad financiera de los demás.
2. Preste atención a los esfuerzos de ayuda: Los graduados pueden buscar activamente beneficios para los cuales ellos o sus empleadores puedan ser elegibles. Alivio de desempleo, por ejemplo, puede estar disponible para los estudiantes que han perdido trabajos, incluso si estaban trabajando a tiempo parcial, y los beneficios parciales pueden estar disponibles para aquellos cuyas horas se redujeron como resultado del virus. Además de las disposiciones ampliadas de seguro de desempleo, los esfuerzos de ayuda federal incluyen apoyo de nómina para empresas, apoyo directo en efectivo para todas las personas, suspensión temporal de pagos de préstamos estudiantiles y una pausa en ejecuciones hipotecarias y desalojos tanto para propietarios como para inquilinos. También están apareciendo diversos beneficios estatales, locales y privados, como el cuidado infantil para una definición más amplia de trabajadores de emergencia y comidas para niños cuyas escuelas están cerradas.
3. Considera quedarte en la escuela: Algunos graduados pueden estar mejor si permanecen en la escuela para obtener otro título. Pueden tener mucha compañía: la inscripción generalmente aumenta durante las recesiones. Permanecer en la escuela hará que la graduación durante una recesión sea menos probable y podría ayudar a los graduados a conseguir un trabajo mejor pagado más adelante. Los estudiantes que continúan deben ser conscientes de la deuda adicional de los estudiantes, pero también del potencial aumento en las ganancias de la educación superior. Otra consideración es que el costo implícito de estar en la escuela, el ingreso dado porque un individuo está en la escuela en lugar de trabajar, ahora es más bajo de lo normal.
Cerramos con una nota de optimismo. A pesar de las terribles predicciones a corto plazo para el mercado laboral, la mejora económica es esperado durante la segunda mitad de 2020 y hasta 2021. Aunque todavía no hemos visto el alcance total de los despidos y la desaceleración económica general inducida por COVID-19, los analistas actualmente esperan que Estados Unidos vuelva a trabajar una vez que el virus esté bajo control.
Celeste K. Carruthers es profesora asociada de economía en la Universidad de Tennessee, Larry Kessler es profesora asociada de investigación en economía en la Universidad de Tennessee y Marianne Wanamaker es profesora asociada de economía en la Universidad de Tennessee.