Los números: El tono entre los constructores de viviendas se ha vuelto rápidamente negativo cuando el brote de coronavirus golpea el mercado inmobiliario de los EE. UU.
El índice de confianza mensual de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas cayó 42 puntos asombrosos a una lectura de 30 en abril desde 72 el mes anterior, dijo el miércoles el grupo comercial. La cifra de abril representa la lectura de índice más baja desde junio de 2012.
La disminución representa el mayor cambio mensual en el historial del índice. Las lecturas de índice superiores a 50 indican una mejora de la confianza, mientras que una cifra por debajo de ese umbral indicaría lo contrario. Esta es la primera vez desde 2014 que el índice ha caído por debajo de 50.
Que pasó:
Las expectativas de ventas de viviendas en los próximos seis meses empeoraron casi tanto, cayendo 39 puntos a una lectura de 36.
A nivel regional, los constructores fueron los menos optimistas en el noreste, donde el índice cayó 45 puntos a 19. El Medio Oeste siguió con un índice de 25. Los constructores en el sur y el oeste fueron un poco más optimistas, pero aún tenían una visión muy pobre del mercado inmobiliario.
El panorama: El informe de abril marcó un cambio sorprendente en los últimos meses, cuando la confianza de los constructores de viviendas alcanzó máximos históricos.
Antes de que el brote de coronavirus llegara a los Estados Unidos, los constructores de viviendas estaban en una posición sólida. Después de años de actividad lenta en la construcción de viviendas, el apetito de los estadounidenses por nuevas viviendas había aumentado considerablemente. Esto se debe a que las bajas tasas de interés hicieron que la compra de viviendas fuera más asequible para muchos estadounidenses, mientras que la escasez de viviendas existentes en venta les dejó pocas opciones.
El marcado cambio desde marzo fue un reflejo de cómo se produjo el índice. Aunque Estados Unidos comenzó a sentir los efectos de la pandemia en serio el mes pasado, más de la mitad de las respuestas de la encuesta utilizadas para producir el índice se recopilaron antes del 4 de marzo.
“Lo comparo con la reacción inicial del mercado de valores”, dijo a MarketWatch Jerry Howard, Director Ejecutivo de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas. “Cuando todo esto golpeó, se desplomó. Creo que el índice de vivienda tardó un poco más en reaccionar así ”.
Los constructores por el momento todavía están construyendo. El Departamento de Seguridad Nacional ha designado la construcción de viviendas unifamiliares y multifamiliares como un negocio esencial, y en muchos estados la actividad de construcción ha continuado en medio de órdenes de quedarse en casa. Howard argumentó que los sitios de construcción pueden garantizar la seguridad de los trabajadores y adherirse a las pautas de distanciamiento social.
La pregunta es si los compradores podrán pagar estas casas. Con millones de estadounidenses que solicitan el desempleo después de ser despedidos o suspendidos, todas las señales indican que la actividad de venta de viviendas se ha detenido por completo. La duración de la pandemia determinará cuánto tiempo más se quedará la gente sin trabajo y qué tan rápido puede recuperarse la economía del país y el mercado inmobiliario.
“Nuestra industria vivió una recuperación en forma de U que salió de la Gran Recesión”, dijo Howard. “Lo que hemos aprendido es que termina dando lugar a problemas de asequibilidad de la vivienda porque es más difícil de construir en una recuperación en forma de U”.
Howard agregó que el índice también refleja el sentimiento de los constructores con respecto a los planes de estímulo que el Congreso ha aprobado hasta ahora. “Los bancos de todo el país están permitiendo o rechazando inconsistentemente que las empresas de construcción de viviendas soliciten” préstamos a través del Programa de Protección de Cheques de Pago que se estableció en la última factura de estímulo, dijo. Ese programa permite que las pequeñas empresas soliciten préstamos para cubrir costos como la nómina, mientras que gran parte de la economía está cerrada.
“Realmente necesitamos eso porque nuestra industria emplea a millones de asalariados por hora, muchos de los cuales no han sido despedidos o despedidos en la creencia de que podríamos participar en el programa PPP y mantener nuestros sitios de trabajo abiertos”, dijo Howard .
Reacción del mercado: DR. Horton Inc.
DHI
Lennar Corp.
LEN
y Pulte
PHM
estaban todos abajo en el comercio de la mañana inmediatamente después del lanzamiento de los datos.
El promedio industrial Dow Jones
DJIA
y el S&P 500
SPX
también estaban abajo en el comercio de la mañana del martes