La diplomacia “amateur” de Australia en China está trastornando los negocios

Esta semana marca el quinto aniversario del Tratado de Libre Comercio China-Australia, un triunfo diplomático que ha impulsado el comercio en 100.000 millones de dólares australianos al año. Pero nadie en Canberra está celebrando en medio de una ruptura en las relaciones bilaterales que provocó un raro debate sobre la diplomacia australiana.

La política exterior se caracteriza por un acuerdo bipartidista entre los laboristas y el gobierno conservador, que está en el poder desde 2013. Sin embargo, la airada reacción del primer ministro Scott Morrison a un tuit de un diplomático chino y la imposición de sanciones comerciales por parte de Pekín a los productos australianos han provocado descontento sobre cómo se manejan las relaciones con China.

“Creo que el gobierno realmente debe dejar de centrarse en los titulares llamativos y descubrir qué está haciendo, cómo está ayudando a nuestros exportadores, cómo está ayudando a aquellos que son tan dependientes y se han vuelto más dependientes de China para los empleos australianos. Penny Wong, portavoz laborista para asuntos exteriores, dicho Televisión australiana la semana pasada.

“En diplomacia, siempre hay que pensar en cómo calibrar su respuesta”.

La crítica de la Sra. Wong se dirigió a la decisión de Morrison de responder directamente a una publicación “repugnante” en las redes sociales de un diplomático chino de tamaño mediano que mostraba a un soldado australiano con un cuchillo en la garganta de un niño afgano.

Nuestras acciones son malinterpretadas y malinterpretadas por algunos solo a través del lente de la competencia estratégica entre China y Estados Unidos.

El gobierno ha rechazado las críticas de los laboristas, señalando que el partido de la oposición respaldó todas sus medidas clave, incluida la prohibición de Huawei de las redes 5G, la lucha contra la interferencia extranjera y el pedido de una investigación internacional sobre los orígenes de Covid-19 en Wuhan. .

“Ella [Labor] estamos en sintonía con el gobierno ”, dijo Dave Sharma, diputado del gobernante Partido Liberal y ex diplomático.

“El mismo partido que siempre insta a Australia a ser una ‘potencia media creativa’ parece tener un problema con que Australia articule su posición en el escenario mundial. No puedes tener las dos cosas. ”

Sin embargo, algunos comentaristas y empresas temen que Canberra se desvíe tácitamente de su posición de larga data de que no tiene que elegir entre China, su mayor socio comercial, y Estados Unidos, su aliado estratégico.

“La política exterior australiana hacia China ha estado armada, y esto se debe principalmente a que la firma de seguridad, inteligencia y defensa se ha hecho cargo de la gestión de la política exterior australiana durante los últimos seis años”, dijo Geoff Raby, ex embajador de Australia en China. que opera una consulta.

Raby advirtió que la decisión de Canberra de volver a unirse al “Quad”, una asociación estratégica entre Japón, Estados Unidos e India, después de una descripción estadounidense de China como un “competidor estratégico” en 2017, unió a Canberra a la cadera de Washington.

Los cambios en la política de la trompeta hacia China, como la prohibición de Huawei de 5G o las estrictas leyes de interferencia extranjera, habrían irritado a Beijing innecesariamente, dijo Raby.

Las tensiones diplomáticas y comerciales a fuego lento también han alertado a las empresas australianas, que han instado públicamente a Canberra a restablecerse con Beijing. En privado, un ejecutivo de una empresa multimillonaria con socios chinos le dijo al Financial Times que la estrategia diplomática del gobierno era “amateur”.

El deterioro de las relaciones entre China y Australia ha sido rápido y doloroso. En 2014, el presidente de China, Xi Jinping, recibió el raro honor de dirigirse al Parlamento australiano. En su discurso, elogió los “océanos de buena voluntad” entre las naciones y sentó las bases para un acuerdo comercial que llevó el comercio bidireccional a un récord de 252.000 millones de dólares australianos (191.000 millones de dólares estadounidenses) el año pasado.

Pero durante los últimos seis meses, Beijing ha impuesto aranceles a la cebada y el vino y ha interrumpido las importaciones de muchos otros productos australianos. Los ministros chinos se niegan a devolver las llamadas de sus homólogos australianos y sus diplomáticos utilizan tácticas de confrontación de “guerreros lobo”, como entregar a los medios un memorando de 14 puntos en el que se culpa a Canberra por el colapso.

Sr. Morrison explicado El mes pasado, Canberra no quiso verse forzada a una “elección binaria” entre superpotencias.

“Nuestras acciones son malinterpretadas y malinterpretadas por algunos sólo a través del lente de la competencia estratégica entre China y Estados Unidos”, dijo Morrison. “Es como si Australia no tuviera intereses o puntos de vista propios como un estado soberano independiente”.

Según los analistas, no hay duda de que la gestión de las relaciones con China se ha vuelto más difícil a medida que Pekín afirma sus intereses nacionales y Estados Unidos hace retroceder. La apropiación de tierras de Beijing en el Mar de China Meridional, su represión de Hong Kong y los abusos de derechos humanos en Xinjiang han alarmado a los diplomáticos, dijeron.

Muchos académicos chinos apoyan el enfoque directo de Canberra para defender sus valores, incluido el pedido de una disculpa de Beijing por el tuit que siguió a la publicación de Canberra de un informe crítico sobre crímenes de guerra el mes pasado. El Partido Laborista también condenó el cargo a pesar de pedir al gobierno que actúe estratégicamente en lugar de “ser emocional”.

James Curran, profesor de historia en la Universidad de Sydney, dijo que el fracaso de la diplomacia de Canberra hacia Beijing no fue el contenido de su política, sino más bien la presentación. En particular, la decisión de solicitar una investigación de Covid-19 fue un paso en falso debido a la falta de consulta con China y otras naciones.

Curran dijo que la ingenuidad de Canberra lo expuso a la coerción económica de Beijing, que Australia usó como una advertencia a otras naciones del riesgo de acercarse demasiado a Estados Unidos.

Otros países como Nueva Zelanda han tenido más éxito al hablar en contra de Beijing con aliados, por ejemplo, sobre la represión política en Hong Kong, sin sufrir ninguna reacción, dijo.

“Algunos analistas australianos no han dudado en sugerir que Australia no es solo la vanguardia cuando se trata de hacer retroceder a China”, dijo Curran. “¿Pero Estados Unidos ayudará a Australia con nuestros mercados de exportación afectados? No.”