Después del asesinato del líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, afirmó una vez más que mantener a Estados Unidos a salvo del terrorismo es uno de sus mayores logros.
Pero su historial es menos impresionante de lo que sugiere la retórica.
Al principio, esto puede parecer contrario a la intuición. La campaña militar contra el Estado Islámico en Siria e Irak parece haber sido decisiva y exitosa, resultando en la captura de casi todo el territorio del grupo y la muerte de su líder. No hay evidencia de que la elección de Trump haya aumentado la amenaza del terrorismo yihadista o haya causado la radicalización de un gran número de musulmanes estadounidenses. No menos importante, las agencias de seguridad que son responsables de atrapar terroristas e interrumpir los complots terroristas siguen siendo fuertes y continúan haciendo su trabajo. A nivel operativo, hay mucha más continuidad entre Trump y sus predecesores de lo que uno sospecharía.
Sin embargo, a pesar de lo que parecen buenas noticias, hay muchos indicadores de que la guerra contra el terrorismo de Trump es miope, poco estratégica y, en última instancia, aumentará las amenazas del terrorismo.
Desde que asumió el cargo, Trump ha afirmado que la investigación de antecedentes de inmigración se está "endureciendo cada mes".
En Siria e Irak, por ejemplo, el presidente de los Estados Unidos ha permitido que sus generales asuman mayores riesgos y aceleraron la destrucción del Califato. Pero también abandonó a los aliados kurdos de Estados Unidos y se negó a asumir ninguna responsabilidad por las secuelas. Como consecuencia, las principales ciudades como Raqqa están en ruinas, mientras que el Estado Islámico regresa silenciosamente a las ciudades y los campos de refugiados.
En otros lugares, su admiración por los hombres fuertes ha alimentado las tensiones y empoderado a los yihadistas. El mejor ejemplo es el Príncipe Heredero de Arabia Saudita. Mohammad bin Salman
La parte más cínica de la doctrina antiterrorista de Trump ha sido la combinación sistemática de terrorismo, inmigración e islam. Si bien es popular entre sus partidarios, la efectividad de la prohibición de viajar musulmana no está completamente probada. Según un estudio realizado por RAND, casi tres cuartos de los 178 yihadistas que planearon o ejecutaron ataques contra los EE. UU. entre 2001 y 2017 eran ciudadanos estadounidenses. El yihadismo estadounidense no solo ha sido relativamente raro, sino también predominantemente de cosecha propia.
Igualmente cuestionable es su idea de "investigación extrema". Desde que asumió el cargo, Trump ha afirmado que la investigación de inmigración se está "endureciendo cada mes". Pero hay poca evidencia de que haya cambiado de manera fundamental, o que haya que arreglarlo en primer lugar.
La parte más cínica de la doctrina antiterrorista de Trump ha sido la combinación sistemática de terrorismo, inmigración e islam | Saul Loeb / AFP a través de Getty Images
La única iniciativa tangible ha sido la creación de una nueva estructura burocrática, el National Vetting Center, que expertos en inmigración dicen que duplica los esfuerzos existentes.
Podría decirse que ninguna de estas iniciativas fue para combatir el terrorismo, para empezar. Además de energizar a sus partidarios, la charla de Trump sobre el "Islam radical" y la necesidad de "mantener a los musulmanes" buscó proyectar una idea diferente de Estados Unidos. En lugar de ser una "nación de inmigrantes", se hizo eco de la agenda radical de asesores de extrema derecha como Steve Bannon y Stephen Miller, quienes consideran la inmigración como una amenaza.
Esto también explica por qué Trump ha sido tan complaciente con el surgimiento del nacionalismo blanco. Incluso antes de los ataques mortales en El Paso en agosto, en los que murieron 22 personas, los ataques violentos contra las minorías habían aumentado abruptamente.
De acuerdo con la Liga Anti-Difamación, 2018 vio el mayor número de "asesinatos de extremistas de derecha" en cualquier año desde 1995, cuando Timothy McVeigh mató a 168 personas en la ciudad de Oklahoma.
No menos importante, los partidarios de Trump han sido responsables de casi una docena de ataques e intentos de ataques, en muchos casos haciendo referencia al nombre del presidente, sus políticas o lemas de campaña.
En lugar de proteger a Estados Unidos, las acciones y la retórica de Trump han dejado al país más dividido y vulnerable.
Trump no causó estos ataques, pero se negó a describirlos como actos de terrorismo, y nunca se distanció de manera creíble de los nacionalistas blancos y la extrema derecha. Lo más preocupante es que ha promovido activamente las narrativas de extrema derecha de "invasión" y "genocidio blanco", al tiempo que recorta los programas gubernamentales diseñados para contrarrestarlos.
Cualesquiera que sean los logros de la administración en la guerra contra el terrorismo, se lograron no por Trump, sino a pesar de él. En lugar de proteger a Estados Unidos, sus acciones y retórica han dejado al país más dividido y vulnerable.
Puede que hoy no lo parezca, pero la guerra contra el terrorismo de Trump no es un éxito, sino uno de sus mayores fracasos.
Peter R. Neumann es profesor de estudios de seguridad en el King’s College de Londres. Su libro más reciente es "Bluster: la guerra contra el terror de Donald Trump" (Hurst, 2019).