LONDRES – Jeremy Corbyn ha terminado como líder laborista: la lucha por su legado acaba de comenzar.
El improbable cartel de la izquierda, cuya actuación desafiante de las expectativas en las últimas elecciones del Reino Unido en 2017 llamó la atención en Europa y ganó admiradores en los Estados Unidos, perdió el viernes.
El desastre fue evidente tan pronto como se cerraron las urnas y los organismos de radiodifusión publicaron una encuesta de salida, que pronosticó una mayoría conservadora masiva de 86 personas, y los laboristas eliminaron docenas de escaños, incluso en su corazón del norte.
El mayor problema del trabajo había quedado claro para los candidatos a los que los votantes les dieron un infierno en la puerta durante toda la campaña: Corbyn. Pero el alto mando del partido argumentó lo contrario.
"El brexit ha dominado", el canciller de las sombras John McDonnell le dijo a la BBCminutos después de que se anunció la encuesta. “Pensamos que otros temas podrían llegar y que habría un debate más amplio. A partir de esta evidencia, claramente no la hubo ".
Cuando el resultado de las elecciones quedó claro, un activista laborista de alto nivel resumió lo que sucedería después: "Guerra civil".
Los laboristas que quedaban no luchaban para salvar los sonrojos de Corbyn. Más bien, buscaba enmarcar la inevitable batalla por el alma del partido en sus propios términos. Durante décadas, la izquierda anhelaba mantener las palancas d el poder en los laboristas, y no soltará su control sin luchar.
Culpar a la histórica ebullición de algo que no sea el líder de izquierda y su plataforma política fue obvio. La izquierda laborista necesitaba un chivo expiatorio, y Brexit, un factor obvio en la derrota pero lejos de toda la historia, lo era.
Después de las elecciones de 2017, en las que Corbyn privó a Theresa May de la mayoría, muchos críticos del líder en el centro y centroderecha del partido absorbieron sus diferencias y se pusieron en un frente unido. A pesar de las divisiones sobre el Brexit que profundiza las grietas en las sombras, el Corbynism se convirtió en un vasto paraguas bajo el cual varias facciones podían sentarse, alegando estar representados por las posiciones retorcidas y triangulares que el líder laborista estableció sobre diferentes temas.
Pero a medida que desaparece el paraguas de Corbyn, muchos en la fiesta esperan que la estructura debajo se rompa en pedazos.
El desastre fue evidente tan pronto como las urnas cerraron y las emisoras publicaron una encuesta de salida | Tolga Akmen / AFP a través de Getty Images
"Unos 20 años de cambio político le han sucedido al partido en unos tres años", dijo un funcionario. “La membresía ha cambiado, las estructuras de poder han cambiado, la composición de las facciones parlamentarias ha cambiado. Lo único que actualmente mantiene todo junto es Jeremy ".
"Ahora hay un caleidoscopio completo con diferentes personas compitiendo por influencia", agregó el funcionario. De hecho, hay facciones rivales dentro de la oficina de liderazgo, dentro de Momentum, el grupo activista que impulsó a Corbyn al poder, y en el ala moderada del partido.
Cuando el resultado de las elecciones quedó claro, un activista laborista de alto nivel resumió lo que sucedería después: "Guerra civil".
3, 2, 1, LUCHA!
Con las apuestas altas, no se espera que la batalla por el futuro de la fiesta sea bonita.
"La próxima elección de liderazgo decidirá si el partido se ha ido para siempre o no", dijo un asistente laborista. "Será la elección interna más desagradable que jamás se haya visto".
De hecho, cuando McDonnell y otros aliados de Corbyn intentaron darle un giro a la derrota, el otro lado del debate cargó sus armas.
"Intentarán convertir a Jeremy Corbyn en el hombre de la caída, pero todos los miembros del gabinete en la sombra son los dueños de esta derrota" – un diputado laborista
"Deliberadamente malinterpretando la encuesta de salida de McDonnell", dijo el veterano diputado y crítico de Corbyn Margaret Hodge en Twitter. “Si esto se confirma, este es el fracaso total de Corbyn & Corbynism. No hay otra forma de verlo ".
Siobhain McDonagh, otro crítico de Corbyn que fue nombrado como uno de los parlamentarios que reflexionó sobre si abandonar la fiesta a principios de año, dijo la derrota fue "culpa de un hombre". Su campaña, su manifiesto, su liderazgo ".
Otro diputado laborista que ha criticado a Corbyn, pero que habló bajo condición de anonimato, dijo: "Tratarán de hacer de Jeremy Corbyn el hombre de la caída, pero todos los miembros del gabinete en la sombra son dueños de esta derrota. El problema no es solo Corbyn, es Corbynism ".
Un asistente dijo: "El resultado debe despertar a la fiesta lo suficiente como para que si tomas un enfoque de izquierda dura obtienes resultados de izquierda dura".
Como el resultado fue declarado en su propio asiento de Islington North, Corbyn dejó en claro que sabía que su tiempo se había acabado.
"Discutiré con nuestro partido para asegurarme de que ahora haya un proceso de reflexión sobre este resultado y sobre las políticas que el partido adoptará en el futuro", dijo Corbyn | Leon Neal / Getty Images
"Quiero … dejar en claro que no lideraré al partido en ninguna futura campaña de elecciones generales", dijo Corbyn. Pero enfatizó que no renunciaría de inmediato, una medida que provocará un feroz debate entre las facciones laboristas en guerra.
"Discutiré con nuestro partido para asegurar que ahora haya un proceso de reflexión sobre este resultado y sobre las políticas que el partido tomará en el futuro", declaró Corbyn. "Y lideraré la fiesta durante ese período para asegurar que la discusión tenga lugar y que avancemos hacia el futuro".
El comentario se hace eco de las llamadas de su aliado cercano Len McCluskey, secretario general del sindicato Unite, un importante donante laborista. Los críticos argumentan que el liderazgo quiere tiempo para posicionar a su sucesor preferido para el trabajo.
Algunos habían reflexionado sobre si McDonnell podría asumir el cargo de líder interino como otra forma de mantener el control sobre los próximos pasos en el proceso de sucesión, pero descartó hacerlo a raíz de la encuesta de salida. El canciller en la sombra le dijo a Sky News que no serviría "como un líder temporal o permanente" si Corbyn se retira.
Ruth Smeeth, que perdió su asiento Stoke-on-Trent North después de luchar contra Corbyn por el antisemitismo en el Partido Laborista durante años, instó al líder a renunciar de inmediato. "No hay absolutamente ninguna justificación de por qué él todavía está allí", dijo.
El ex Secretario de Justicia Charlie Faulkner le dijo a la BBC: "Tenemos que tener una elección de liderazgo y tenerla tan pronto como sea razonablemente posible". Bromeó Hodge sobre el llamado de Corbyn para un período reflexivo: "He reflexionado. Has fallado. Por favor, retirate".
La carrera que viene
El arma inicial en la carrera de liderazgo podría no ser oficialmente disparada el viernes, pero los aspirantes aumentarán sus esfuerzos para posicionarse para el puesto más alto. Algunos ya han comenzado.
La secretaria de Asuntos Exteriores en la sombra, Emily Thornberry, dice que los asesores rivales tienen preparada una campaña de liderazgo.
"Puede que nos duela esta noche, pero no nos golpean", dijo en un emotivo discurso en su recuento electoral en el sur de Islington. “Nuestra lucha no ha terminado. Nuestra pelea apenas comienza. Y lucharemos con el mismo espíritu que mostramos. Lucharemos con el mismo coraje que mostró mi amigo Jeremy ".
"Nuestros miembros sufrirán por esta derrota y no querrán repetir este desastre" – MP MP Clive Efford
El secretario de Shadow Brexit, Keir Starmer, otra figura de alto rango con la intención de lanzar su sombrero a la carrera, también hizo lo que sonó como un lanzamiento de liderazgo en su cuenta en Holborn y St Pancras.
Protegido de McDonnell Rebecca Long-Bailey, La Secretaria de Educación Sombra Angela Rayner y la crítica de Corbyn Jess Phillips también son frecuentemente señaladas como posibles contendientes.
Algunos que pueden haber estado en la carrera ya han sido eliminados del concurso. Laura Pidcock, una ministra de negocios en la sombra que fue señalada como posible sucesora a la izquierda, perdió su asiento en el noroeste de Durham ante los conservadores.
La dificultad para los concursantes es que Labor es una bestia impredecible. La membresía de 500,000 miembros, muchos de los cuales se unieron al partido en 2015 específicamente para elegir a Corbyn en el cargo superior, es pro-UE, pro-izquierda y pro-Corbyn.
Significa que los aspirantes que quieran ganar el primer puesto pueden tener un baile difícil por delante: convencer a los miembros de que son aliados del jefe laborista y que mantendrán a la fiesta en un camino similar políticamente (ver Thornberry mencionando a su "amigo Jeremy") ; prometiendo luchar contra los conservadores en Brexit; al mismo tiempo que demuestran que pueden atraer al público en general.
Jeremy Corbyn termina como líder laborista: la lucha por su legado acaba de comenzar | Leon Neal / Getty Images
Al igual que con la elección de Corbyn, siempre hay lugar para la sorpresa. "Estamos en una arena en la que si algún candidato lo hace bien y obtiene el estado de ánimo del partido, se podría ver un resultado bastante interesante", dijo un funcionario.
Quien lanza para el liderazgo, su principal prioridad debe ser ganar las próximas elecciones, algo que muchos creen que no motiva lo suficiente a la izquierda.
"El problema del trabajo no son los ideales y las aspiraciones de la gran mayoría de nuestros miembros, son aquellos que secuestraron sus deseos los que no dan prioridad a ganar una mayoría en el parlamento", dijo el diputado laborista Clive Efford. "Nuestros miembros sufrirán por esta derrota y no querrán repetir este desastre".
Un ayudante hizo hincapié en el asunto citando una biografía de Ben Pimlott del ex líder laborista Harold Wilson.
"Un líder de la oposición en el sistema británico tiene muchas tareas: mantener la fe, inspirar a las tropas, mantener la unidad, liderar la política", dice el libro. “Lo más importante es ganar. Todo depende del logro simple y clínico de una mayoría de la Cámara de los Comunes ".
Corbyn desafió muchas de las reglas en la política británica. Este no es uno de ellos.