El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump | Chip Somodevilla / Getty Images
WASHINGTON – Cuando millones de estadounidenses sintonizan las audiencias de juicio político de la Cámara de Representantes sobre el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no será lo que ven regularmente en la televisión.
Las audiencias solas son un momento histórico; solo tres presidentes estadounidenses han sido sometidos a una investigación de juicio político antes. Y aunque la sonda fue lanzada por la presidenta Nancy Pelosi en septiembre, esta es la semana en que todo se vuelve real.
Los estadounidenses podrán observar, en tiempo real, mientras los demócratas intentan extraer evidencia de que Trump abusó del poder de su cargo y que los republicanos buscan defender al presidente y desacreditar el proceso de juicio político.
Así es como funcionarán las audiencias y los actores clave que necesita saber.
¿Quién va a ser llevado al estrado?
Los demócratas planean celebrar dos semanas de audiencias en el Comité de Inteligencia de la Cámara y luego celebrarán audiencias en el Comité Judicial, que redactará cualquier artículo de juicio político.
Tres testigos clave testificarán ante el comité. El miércoles, se espera que William Taylor y George Kent aparezcan; el viernes es Marie Yovanovitch.
Taylor y Kent proporcionaron a los investigadores detalles vívidos a puerta cerrada sobre el esfuerzo de presionar a los líderes de Ucrania para que inicien las investigaciones deseadas por Trump sobre sus rivales políticos. Mientras tanto, Yovanovitch fue expulsada como embajadora de los Estados Unidos en Ucrania en medio de una campaña de desprestigio de Trump y su abogado personal, Rudy Giuliani, quien la acusó de ser desleal al presidente mientras Giuliani encabezaba una operación de política exterior en la sombra.
Los republicanos pueden solicitar sus propios testigos, pero en última instancia depende del presidente de inteligencia, Adam Schiff, aprobarlos. Algunas de las sugerencias de los republicanos son explosivas, como Hunter Biden y el denunciante anónimo que dio la voz de alarma sobre Trump y Ucrania. Schiff efectivamente ha cerrado la puerta a esas solicitudes, diciendo que el comité "no servirá … como vehículo para llevar a cabo las mismas investigaciones falsas sobre los Bidens o 2016 que el presidente presionó a Ucrania para que realizara para su beneficio político personal".
Cómo los demócratas planean mantener el control
Los demócratas, conscientes de que las audiencias de alto riesgo pueden deteriorarse rápidamente y convertirse en un desorden partidario para todos, han intentado racionalizar el proceso de audiencias estándar para garantizar un flujo ininterrumpido de preguntas, un esfuerzo para contar una historia a los espectadores que sintonizan el complejo Ucrania cuento por primera vez.
Para ayudar a ese objetivo, los demócratas han tomado varias medidas, incluida la realización de la investigación ante el Comité de Inteligencia. El panel tiene la menor cantidad de legisladores en la Cámara, con 13 demócratas y nueve republicanos, y la mayoría no son conocidos por su grandiosidad o teatro, aunque hay algunas excepciones notables.
El proceso de interrogación de testigos también estará centralizado. Schiff y su homólogo republicano, el representante Devin Nunes, controlarán la mayoría de los interrogatorios y probablemente diferirán a los abogados del personal por gran parte. Las reglas de la Cámara generalmente restringen la capacidad del personal para participar en audiencias públicas, pero los demócratas han hecho una excepción al juicio político y tienen la intención de apoyarse en gran medida en abogados profesionales para impulsar la narrativa.
Schiff y Nunes también tendrán el poder de hacer un número ilimitado de preguntas a los testigos, por hasta 45 minutos a la vez. Durante estos períodos, solo ellos y su personal pueden participar. Los legisladores de base en el comité también tendrán cinco minutos cada uno para hacer preguntas a los testigos.
Los demócratas han telegrafiado que planean concentrarse en las acusaciones de que Trump trató de extorsionar a los ucranianos reteniendo ayuda militar vital, así como una reunión de la Casa Blanca con el nuevo presidente electo. Busque republicanos para argumentar que los testigos que testifican no tienen evidencia directa de ningún quid pro quo.
Trump y los republicanos también han exigido que se permita a los abogados del presidente y al abogado de la Casa Blanca participar, una solicitud que los demócratas han rechazado. Sin embargo, a Trump se le permitirá estar representado cuando el Comité Judicial redacte artículos de juicio político en las próximas semanas.
Las personas más importantes que no conoces
Si estás viendo audiencias de juicio político en casa, probablemente hayas oído hablar de Schiff, Nunes y Jim Jordan. Pero es un elenco de personajes prácticamente anónimos que pueden ser las figuras más importantes en todo el proceso: los abogados. Esto se debe a que las reglas adoptadas por los demócratas de la Cámara de Representantes facultan al personal del comité para dirigir el interrogatorio de testigos de una manera que rara vez se les permite en la televisión nacional.
Aquí hay un vistazo a las seis figuras que desempeñarán los papeles más críticos en las audiencias de juicio político.
Daniel Goldman
Se espera que Schiff ceda gran parte de su tiempo a Goldman, un ex fiscal federal que sirve como director de investigaciones del Comité de Inteligencia. Goldman pasó 10 años como fiscal federal en el Distrito Sur de Nueva York. Goldman apareció prominentemente en las transcripciones de la deposición, y probablemente desempeñará un papel similar durante las audiencias públicas.
Daniel Noble
Al igual que Goldman, Noble también trabajó en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. Se especializó en delitos cibernéticos y delitos organizados. Noble fue llevado al Comité de Inteligencia en marzo como abogado principal y ha estado íntimamente involucrado en el interrogatorio privado de testigos durante toda la investigación de juicio político. Además de Goldman, es probable que Schiff recurra a Noble para hacer preguntas públicas también.
Steve Castor
Al trasladar al Representante Jim Jordan al Comité de Inteligencia, los republicanos también trajeron a su abogado principal para el Comité de Supervisión, Steve Castor. Fuentes familiarizadas con la planificación republicana dicen que Nunes dedicará gran parte de su tiempo durante la ronda de interrogatorios de 45 minutos a Castor, quien se ha esforzado por los legisladores republicanos por interrogar a los testigos durante las declaraciones.
Adam Schiff
Si aún no lo sabía por los tweets del presidente, Schiff es la cara pública de la investigación de juicio político de los demócratas, y es un papel que claramente disfruta. Schiff, ex fiscal federal, es el enemigo público número 1 de Trump y sus aliados republicanos, que lo acusaron de todo, desde mentir hasta traición.
Schiff es un aliado cercano de la portavoz Nancy Pelosi, por lo que es casi seguro que las audiencias se realizarán exactamente como Pelosi quiere que lo hagan.
En muchos sentidos, Schiff fue creado para este momento. Los demócratas confían en él, y creen que es su mensajero más efectivo para un proceso con tantas minas terrestres políticas incorporadas, una que muchos de ellos, incluido Pelosi, alguna vez fueron extremadamente reacios a aceptar.
Devin Nunes
Nunes ha surgido en los últimos años como el defensor más duro de Trump en el Congreso, uno de los pocos legisladores que, cuando los republicanos controlaban previamente la Cámara, estaba dispuesto a usar su mazo para socavar las investigaciones de los contactos de la campaña de Trump con Rusia. Ha sido un miembro de Fox News, insistiendo en que Trump es víctima de intentos de golpe y conspiraciones. Como resultado, se ha convertido en una figura polarizadora en la Cámara.
Aunque es probable que Nunes delegue la mayor parte de su tiempo de preguntas a los abogados del comité, su presencia en el centro del estrado será un consuelo para Trump, incluso si no hace muchas preguntas.
Jim Jordan
Jordan es un cuestionador feroz y un defensor de Trump que escupe fuego, pero hasta la semana pasada, ni siquiera estaba en el Comité de Inteligencia. Pero su defensa constantemente agresiva del presidente empujó al líder republicano de la Cámara Kevin McCarthy a instalar a Jordan en el panel (y eliminar a un miembro republicano menos prominente) y darle la oportunidad de mostrar su tenacidad.
Aún así, el papel de Jordan también puede ser menor de lo que parece. Dado que Schiff y Nunes controlarán la gran mayoría del tiempo de interrogatorio (y probablemente lo delegarán al personal), el propio Jordan puede ser relegado a un cameo de cinco minutos como la mayoría de los otros miembros del comité, a menos que otros colegas en el panel decidan ceder su tiempo a él.