WASHINGTON — Ucrania consulta de juicio político ha creado la primera grieta entre el presidente Donald Trump y el miembro del gabinete que ha sido su aliado más cercano, el secretario de Estado Mike Pompeo, según cuatro altos funcionarios de la administración actuales y anteriores.
Trump se enfureció durante semanas que Pompeo es responsable de contratar funcionarios del Departamento de Estado cuyos testimonio del congreso amenaza con derribar su presidencia, dijeron los funcionarios. El presidente confrontó a Pompeo sobre los funcionarios, y lo que él creía que era un esfuerzo deslucido por parte del secretario de Estado para bloquear su testimonio, durante el almuerzo en la Casa Blanca el 29 de octubre, dijeron aquellos familiarizados con el asunto.
Dentro de la Casa Blanca, el punto de vista era que Trump "simplemente sentía como 'controlar a su gente'", dijo un alto funcionario de la administración.
Trump culpa particularmente a Pompeo por hacer tapping Embajador Bill Taylor en junio para ser el principal diplomático de Estados Unidos en Ucrania, dijeron los actuales y antiguos altos funcionarios de la administración.
Taylor proporcionó al Comité de Inteligencia de la Cámara algunos de los detalles más perjudiciales sobre los esfuerzos de la Casa Blanca para presionar a Ucrania para que investigue a uno de los posibles rivales del presidente en las elecciones de 2020, el ex vicepresidente Joe Biden y su hijo, Hunter Biden.
Una grieta en el vínculo aparentemente inquebrantable entre Trump y Pompeo es sorprendente porque Pompeo, un ex congresista de Kansas, es visto como el "susurrador de Trump" que ha sobrevivido, y prosperado, trabajando para un presidente que se ha cansado y descartado de manera rutinaria a los miembros principales de su equipo.
Pero el consulta de juicio político ha puesto a Pompeo en lo que un alto funcionario de la administración describió como una posición insostenible: tratar de administrar una burocracia de 75,000 personas que se ha empeñado en su liderazgo y también complacer a un jefe con expectativas desmesuradas de lealtad.
"Siente que el presidente y la Casa Blanca le echan la culpa de haber contratado a todas estas personas que se están volviendo en contra de Trump", dijo un funcionario familiarizado con la dinámica de Pompeo, "y que es el Departamento de Estado el que está yendo". derribarlo, así que todo es culpa de Pompeo ".
Ni la Casa Blanca ni el Departamento de Estado respondieron a las solicitudes de comentarios.
Cuatro funcionarios actuales del Departamento de Estado han testificado ante el Comité de Inteligencia de la Cámara.
Tres de ellos: Taylor, ex embajador de EE. UU. En Ucrania Marie Yovanovich y George Kent, el subsecretario adjunto del Departamento de Estado a cargo de Europa, compareció ante el comité la semana pasada para entregar el primer testimonio público en la investigación de juicio político de los demócratas. Los tres permanecen actualmente empleados por el Departamento de Estado, aunque Yovanovitch ha sido relegado a un puesto de profesor en la Universidad de Georgetown.
Taylor estaba cenando en la cafetería del Departamento de Estado el día después de que testificó, sobre las objeciones de la administración, y estaba rodeado de empleados que expresaban su apoyo, según dos personas que lo vieron allí.
Kurt Volker, quien fue el enviado del Departamento de Estado en Ucrania hasta el mes pasado, fue el primer funcionario en testificar. Renunció aproximadamente una semana antes de su deposición del 3 de octubre, durante la cual entregó una gran cantidad de mensajes de texto que detallaban la campaña de presión de Ucrania de la Casa Blanca.
Trump ha insinuado públicamente las tensiones con Pompeo, y si bien los comentarios pueden pasar desapercibidos para el oído inexperto, han sido escuchados en voz alta por personas cercanas al presidente.
El primero fue el 23 de octubre, dijeron las autoridades, cuando Trump escribió en Twitter: "Sería realmente genial si las personas dentro de la Administración de Trump, todas bien intencionadas y buenas (¡espero!), Pudieran dejar de contratar a Never Trumpers, que son peores que los demócratas Do Nothing. ¡Nada bueno saldrá de ellos! "
Trump siguió con otro tuit específicamente llamando a Taylor y su abogado, "Never Trumpers".
Dos días después, Trump dijo que Pompeo "cometió un error" al contratar a Taylor.
"Aquí está el problema: nunca es un Trumper, y su abogado lo es", dijo el presidente a los periodistas sobre Taylor. "El otro problema es, hey, todos cometen errores, Mike Pompeo. Todos cometen errores".
Al día siguiente, 26 de octubre, Pompeo estuvo notablemente ausente cuando el presidente se sentó con su equipo de seguridad nacional durante la redada militar estadounidense que mató al líder del ISIS Abu Bakr al-Baghdadi. Pompeo no fue informado sobre la redada hasta la noche del viernes después de que él estaba en casa en Kansas para la boda de un amigo de su hijo, dijeron las autoridades.
A lo largo de la investigación de juicio político, Pompeo y Trump han mantenido sus almuerzos semanales en la Casa Blanca, de acuerdo con el horario público del presidente.
Pero el presidente estaba enojado cuando llegó a su comedor privado el 29 de octubre, dijeron dos funcionarios. Pompeo se defendió, dijeron las autoridades, al decirle a Trump que no sabe quién es la mitad de estos funcionarios del Departamento de Estado, dijeron las autoridades. También señaló que hay miles de empleados en la agencia, explicando que no puede controlarlos, dijeron aquellos familiarizados con el asunto.
Un funcionario dijo que Trump y Pompeo arreglaron las cosas durante el almuerzo. Otra persona familiarizada con la reunión dijo que Pompeo sigue estando "helado" por el presidente, un cambio que a menudo implica que todavía se incluya en sus reuniones pero que escuche menos.
"Pompeo se siente asediado", dijo esta persona.
Estuvo en la Casa Blanca el miércoles pasado para la reunión de Trump con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
La tensión con Trump se produce cuando Pompeo considera si dejar la administración para postularse para el escaño en el Senado de Kansas.
Pompeo ha servido en la administración desde su inicio. Trump lo nombró director de la CIA, luego lo trasladó a secretario de estado después de que despidió al predecesor de Pompeo, Rex Tillerson. Durante casi tres años, Pompeo navegó sin problemas por un presidente quisquilloso. Permaneció y se hizo más influyente, ya que Trump se movió a través de dos jefes de personal, tres asesores de seguridad nacional, un fiscal general y secretarios de defensa, estado, trabajo, seguridad nacional, interior, asuntos de veteranos y servicios de salud y humanos.
Pero en las últimas semanas, Pompeo ha estado bajo fuego constante por su papel en el escándalo de Ucrania, así como por su manejo del mismo.
Inicialmente, cuando la controversia de Ucrania se hizo pública, Trump quería que Pompeo lo defendiera públicamente contra la burocracia del Departamento de Estado, dijeron las autoridades. Pero la Casa Blanca pensó que Pompeo parecía no estar preparado en sus entrevistas televisivas, y su actuación solo alimentó las frustraciones del presidente, dijeron.
Pompeo se ha enfrentado a críticas por decir, durante una entrevista en "This Week" de ABC, que no sabía nada sobre la llamada telefónica del 25 de julio entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy que está en el centro de la controversia. Pompeo no reveló hasta más de una semana después que había escuchado esa llamada.
Al igual que la Casa Blanca, ha intentado impedir que los funcionarios del Departamento de Estado testifiquen. Y se ha negado a entregar documentos del Departamento de Estado relacionados con Ucrania.
Sin embargo, su decisión de la semana pasada de permitir que el Departamento de Estado ayude a pagar los honorarios legales que los funcionarios atrapados en la investigación de juicio político podrían afectar aún más su relación con el presidente.
Esa decisión subraya el equilibrio que Pompeo está tratando de alcanzar entre el presidente y el departamento que dirige.
Los funcionarios del Departamento de Estado habían pensado que el traslado de Pompeo a la agencia en abril de 2018 sería un antídoto bienvenido a lo que consideraban la intrepidez burocrática de Tillerson, dado el acceso ilimitado de Pompeo a Trump y su estrecha relación.
Pero la moral en el Departamento de Estado se ha desplomado durante meses, y se desplomó aún más a medida que se desarrollaba el escándalo de Ucrania, según varios funcionarios.
Los funcionarios del Departamento de Estado critican a Pompeo por ceder ante la presión del presidente y su abogado personal, Rudy Giuliani, y por recordar abruptamente a Yovanovitch mientras se desempeñaba como embajadora de Estados Unidos en Ucrania. Yovanovich había sido vilipendiado por Giuliani, quien convenció al presidente de que estaba trabajando en contra de sus intereses.
Las críticas a Pompeo dentro del Departamento de Estado aumentaron cuando se negó a defender públicamente a Yovanovitch después de que una transcripción reconstruida de la llamada del 25 de julio revelara que Trump menospreciaba a Yovanovitch a Zelenskiy, dijeron funcionarios de la administración. El ayudante más cercano de Pompeo, el embajador Mike McKinley, renunció por la negativa del secretario a defender a Yovanovitch.
El testimonio de Taylor y otros muestran que Pompeo estaba muy consciente de las preocupaciones que sus altos funcionarios tenían sobre los esfuerzos de Giuliani y su manejo de Yovanovitch.
En un testimonio público el viernes, Yovanovitch pareció distorsionar a Pompeo por "el fracaso del liderazgo del Departamento de Estado en hacer retroceder, ya que los intereses extranjeros y corruptos aparentemente secuestraron nuestra política de Ucrania".
"Es responsabilidad de los líderes del departamento defender a la institución y a las personas que hacen de esa institución la fuerza diplomática más efectiva del mundo", dijo.
Según los funcionarios de la administración, la negativa de Pompeo a defender públicamente a Yovanovitch consolidó una visión más amplia dentro del Departamento de Estado de que ha permitido algunas de las decisiones impulsivas de política exterior de Trump, como la retirada de las fuerzas especiales de EE. UU. De Siria después de una llamada telefónica con el presidente de Turquía, Erdgoan.
"Pompeo es odiado por su edificio", dijo una persona cercana a la secretaria, y agregó que "siente mucho el calor y siente que es personal en el estado".