La jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, demandó por el requisito de máscara facial

HOUSTON – Un médico del área de Houston que también es un activista político conservador está demandando para bloquear la reciente orden de la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, que exige que los residentes mayores de 10 años usen máscaras en lugares públicos durante 30 días, con algunas excepciones.

"Los derechos que disfrutamos bajo la Constitución de Texas están siendo pisoteados por el juez Hidalgo, mientras millones de personas han perdido sus empleos y miles de empresas están al borde de la bancarrota", dice la petición del Dr. Steven Hotze al Tribunal de Distrito del Condado de Harris. "Si la orden del juez Hidalgo no se declara inconstitucional y nula, una vez que este virus pase, los derechos que nos otorga la Constitución de Texas se verán dañados para siempre".

RELACIONADO: 6 cosas que debes saber sobre el nuevo orden de máscaras del Condado de Harris

La demanda afirma que Hidalgo ha excedido su autoridad al implementar órdenes más restrictivas que las del gobernador Greg Abbott, que tienen prioridad. También afirma que la Ley de Desastres limita los poderes de Hidalgo a aquellos explícitamente descritos en el estatuto, que "no contiene ningún lenguaje que obligue a los ciudadanos privados a usar máscaras, lavarse las manos, abstenerse de tocarse la cara o mantenerse a 6 pies de distancia de otro la amenaza de multas ".

La orden de Hidalgo, firmada el miércoles y programada para entrar en vigencia el lunes, se produce después de que funcionarios locales de Austin, Dallas y Laredo tomaron medidas similares para frenar la propagación del nuevo coronavirus. Según la orden, las infracciones se castigan con una multa de $ 1,000 y hasta 180 días en la cárcel.

Jared Woodfill, que representa a Hotze, dijo que Hidalgo debe mostrar un interés gubernamental convincente y garantizar que la infracción de los derechos de los residentes privados sea limitada; él cree que ella no cumple con ninguno de los requisitos.

"Esta es claramente la orden más atroz que he visto de un funcionario electo con respecto a esta pandemia de COVID-19 en todo el país. No he visto ninguna que haya llegado tan lejos", dijo, haciendo referencia a la fuerte multa. "Esto sienta un precedente horrible para futuros virus y futuros funcionarios electos que entrarán y dirán: 'Bueno, mira lo que hizo el juez Hidalgo. Podemos hacer lo mismo'".

Él espera que haya una audiencia sobre una orden de restricción temporal para el viernes. Si se le niega, Woodfill dijo que apelará de inmediato ante la Corte Suprema de Texas. Mientras tanto, se planea un mitin llamado "Let Freedom Ring" fuera de la oficina de Hidalgo a las 3 p.m. Jueves.

Hidalgo no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.

La decisión de Hidalgo rápidamente generó críticas por parte de funcionarios electos republicanos como el teniente gobernador Dan Patrick y el representante estadounidense Dan Crenshaw, republicano de Houston. El Procurador General Ken Paxton enfatizó que los oficiales de policía deben "usar discreción" y enfocarse en criminales peligrosos que representan una amenaza para la comunidad. Los condados cercanos de Galveston y Montgomery dejaron en claro que no seguirían el ejemplo de Hidalgo.

Hotze también es parte del grupo, también representado por Woodfill, que previamente desafió la orden de quedarse en casa de Hidalgo en la corte sobre la base de que limitar los servicios religiosos en persona violaba sus derechos de la Primera Enmienda. Él y los otros tres demandantes solicitaron que se desestimara la demanda después de la orden estatal de permanencia en el hogar de Abbott, que permite que los servicios continúen mientras se tomen las medidas adecuadas de distanciamiento social.