ROMA (AP) – Un autor de un informe retirado de la Organización Mundial de la Salud sobre la respuesta al coronavirus de Italia advirtió a sus jefes en mayo que la gente podría morir y la agencia de la ONU podría sufrir un daño “catastrófico” a la reputación si permitía que las preocupaciones políticas suprimieran el documento, según correos electrónicos vistos por The Associated Press.
El informe completo examinó cómo reaccionó el gobierno y el sistema de salud italianos después de que el país se convirtió en el epicentro del brote europeo a fines de febrero, con datos en tiempo real y estudios de casos de lo que funcionó y lo que no tuvo como objetivo ayudar a otros países a prepararse como el propagación del virus.
La agencia lo eliminó un día después de su publicación en su sitio web, lo que llevó al funcionario que coordinó el trabajo a apelar directamente al jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el 28 de mayo y advertir que la desaparición del informe estaba socavando la credibilidad de la OMS. Advirtió que cualquier intento adicional de censura comprometería la independencia de la agencia y sus relaciones con las naciones donantes que financiaron la investigación.
El manejo del informe podría causar un “escándalo de gran proporción, en un momento delicado para la agencia de salud de la ONU con la próxima investigación COVID-19”, escribió Francesco Zambon, coordinador de campo principal de la OMS para Italia y sus regiones durante la pandemia.
La OMS no respondió de inmediato a una solicitud, enviada el viernes por la noche, para comentar el correo electrónico de Zambon a la sede.
El informe, escrito por Zambon y un equipo de expertos y consultores de salud pública de la OMS, se publicó el 13 de mayo después de haber recibido las aprobaciones necesarias dentro del sistema de la ONU, según documentos internos de la OMS vistos por AP. Más tarde, la agencia dijo que fue retirada debido a “inexactitudes de hecho” que no ha detallado y negó haber recibido alguna presión del gobierno italiano para eliminarlo.
Frente a las críticas de que eliminar el informe privó a los países de datos que podrían haberlos ayudado a evitar el destino de Italia, la OMS dijo el lunes que ha ofrecido otro “mecanismo” para evaluar las respuestas a la pandemia. Pero eso no se implementó hasta dos meses después de que se retirara el informe.
La preocupación por el informe desaparecido ha aumentado en las últimas semanas, alimentando las críticas al liderazgo de la OMS de la respuesta mundial a la pandemia que llevó a la agencia a aceptar una investigación independiente de su desempeño.
La agencia de la ONU se ha mostrado reacia a criticar públicamente a los países que son los principales donantes, incluso cuando sus políticas podrían socavar la salud pública.
Durante las etapas iniciales del brote en enero, por ejemplo, los funcionarios de la OMS se sintieron frustrados en privado por la falta de información compartida por China, pero elogiaron públicamente al país por su transparencia. A medida que la pandemia se aceleraba en Europa, los científicos de la OMS cuestionaron internamente las políticas de Gran Bretaña, como cuando sugirió que buscaría la “inmunidad colectiva”, pero hicieron hincapié públicamente en su apoyo.
El informe faltante ha puesto de relieve la preparación en Italia, donde se desarrolló el brote más mortífero de Europa. En la provincia de Bérgamo, muy afectada, los fiscales lo han aprovechado como parte de su investigación sobre lo que salió mal.
Paradójicamente, el informe ni siquiera es particularmente crítico con el gobierno italiano y los funcionarios reconocidos por sus esfuerzos, elogiando en un momento cómo contrarrestaron con datos “demostraciones sensacionales de desacuerdo en programas de entrevistas” que provocaron ansiedad.
El texto señaló que el Ministerio de Salud italiano no había actualizado su plan de preparación para una pandemia de influenza desde 2006. El plan de 2006 simplemente se “reconfirmó” en 2016-2017 sin actualizarse y era “más teórico que práctico”.
“Sin estar preparados para una avalancha de pacientes gravemente enfermos, la reacción inicial de los hospitales fue improvisada, caótica y creativa”, dice el informe. “Pasó algún tiempo antes de que la orientación formal estuviera disponible”.
El programa de investigación de la televisión estatal RAI “Report” de Italia ha publicado correos electrónicos que muestran que un alto funcionario de la OMS, Raniero Guerra, que trabajó como enlace con el gobierno italiano durante la pandemia, le dijo a Zambon que “corrigiera” que el plan de preparación de Italia había sido ” actualizado ”en 2016, aunque la versión de 2016 era idéntica a la de 2006.
Guerra había estado a cargo de la prevención en el Ministerio de Salud italiano de 2014 a 2017, cuando el plan debería haberse revisado. Él mismo le escribió al entonces ministro de salud diciendo que el plan debía actualizarse, según una copia de su memo de 2017 visto por AP.
La OMS ha dicho que el gobierno italiano “en ningún momento” le pidió que eliminara el informe, que ahora dice que no respalda. “La decisión de eliminar el documento del sitio web fue tomada por la Oficina Regional de la OMS para Europa debido a inexactitudes fácticas”, dijo la OMS.
Guerra le dijo al Financial Times que no interfirió. Agregó que el plan de preparación de 2006 en realidad no necesitaba ser actualizado porque no se habían identificado cepas de gripe significativas desde entonces y que el plan de preparación no era relevante para la pandemia actual porque solo estaba destinado a cubrir la influenza.
El viceministro de Salud, Pierpaolo Sileri, pidió estar en desacuerdo. “Ese plan era de 2006 y necesitaba ser actualizado”, dijo Sileri al periódico Corriere della Sera. Guerra no respondió de inmediato a las preguntas de AP, diciendo que estaba de viaje.
Los correos electrónicos vistos por AP sugieren que a los funcionarios de la OMS les preocupaba que el informe hubiera molestado a los italianos, ofreciendo información poco común sobre la toma de decisiones de la agencia de la ONU, que no está sujeta a las solicitudes de Libertad de Información.
En un correo electrónico enviado el 13 de mayo a Zambon, Guerra señaló que Italia acababa de hacer una donación voluntaria de 10 millones de euros ($ 12,3 millones) a la OMS y que las negociaciones entre la OMS e Italia para financiar la oficina de la agencia en Venecia estaban a punto de comenzar.
“Ya hay signos de confusión institucional por parte de Italia y resentimiento innecesario contra la OMS”, escribió Guerra a Zambon el 14 de mayo, el día en que se retiró el informe.
Un día después, el jefe de OMS Europa, Dr. Hans Kluge, escribió a Zambon que el “tema clave” en juego en la controversia era su relación con el ministro de salud italiano, Roberto Speranza, quien dijo que había estado “muy decepcionado”. por el informe.
El gobierno italiano, dijo, siente que “son constantemente atacados por la prensa y cada palabra puede ser mal interpretada. Se sintieron pisados por un amigo “.
Kluge dijo que le propondría a Speranza incluir a los funcionarios de salud italianos en una revisión del informe. “Necesitamos que el Ministerio de Salud (Ministerio de Salud) esté feliz y apruebe Venecia”, dijo, refiriéndose a la financiación de la oficina.
El ministerio dijo a la RAI que no considera oficial el informe.
Mientras tanto, Zambon advirtió a Tedros y Kluge que se estaban poniendo en riesgo vidas en todo el mundo al retener las “lecciones aprendidas” de Italia.
“Un gran equipo de expertos trabajó literalmente días y noches con una sola motivación: asegurarse de que lo que sucedió en Italia no se repita en los países atrasados en el tiempo en la curva epidémica”, escribió Zambon a Kluge el 27 de mayo. “El informe contiene mensajes importantes , extrapolado de hechos sobre lo que funcionó (muchas cosas) y los puntos ciegos del sistema “.
Un día después, en un mensaje al jefe de la OMS, Zambon advirtió del “riesgo de daño catastrófico en términos de independencia y transparencia si se modifica una versión ‘censurada’ de la publicación mencionada”, así como las relaciones “comprometidas” con el gobierno de Kuwait, que es uno de los mayores donantes de la OMS y ha financiado la investigación con una subvención de 80 millones de dólares.
___
La escritora médica de AP Maria Cheng en Toronto y la escritora Jamey Keaten en Ginebra contribuyeron.
___
Siga la cobertura pandémica de AP: http://apnews.com/VirusOutbreak y https://apnews.com/UnderstandingtheOutbreak.
Noticia original: https://news.yahoo.com/emails-warned-fallout-over-yanked-072200194.html