ESTOCOLMO – Suecia finalmente puede obtener una respuesta a la pregunta que ha fastidiado su psique durante más de 30 años: ¿Qué sucedió la noche del 28 de febrero de 1986?
El primer ministro sueco, Olof Palme, caminaba a casa desde el cine con su esposa Lisbeth en Estocolmo cuando un atacante les disparó por la espalda y mató a Palme.
El atacante huyó de la escena y, a pesar de años de intensas investigaciones, nunca fue identificado. Cada pista se volvió fría. Era como si se hubiera desvanecido en el aire.
El asesinato fue un momento decisivo en la política sueca, y uno que la mayoría de las personas se vieron obligadas a aceptar siempre sería un misterio.
Eso puede cambiar pronto: casi tres décadas y media después de la muerte de Palme, el fiscal que lideró el caso hizo un anuncio que sorprendió al país.
Olof Palme sirvió como líder de los socialdemócratas desde 1969 hasta su asesinato.
"Estoy seguro de que podremos presentar lo que sucedió en torno al asesinato y quién fue el responsable del asesinato", dijo Krister Petersson en una entrevista con la televisión de servicio público sueca a mediados de febrero.
"Mi objetivo es que, para fines del primer semestre de 2020, acusemos a alguien o cerremos la investigación", dijo.
La entrevista desencadenó la especulación y el debate entre criminólogos y periodistas de investigación. ¿Podría ser este realmente el comienzo del fin de la mayor investigación en la historia criminal sueca?
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Como legislador, Palme había sido una figura polarizadora: su impulso para expandir el estado de bienestar y empoderar a los sindicatos dividió la opinión pública en el país, mientras que su aguda crítica a la política exterior de Estados Unidos, especialmente durante la Guerra de Vietnam, resultó ser divisiva en el extranjero.
El año en que fue asesinado, la economía estaba luchando y el gobierno estaba bajo una intensa presión para cambiar las cosas. Estuvo un año en un segundo mandato como primer ministro, después de ganar las elecciones en 1982 y 1985.
Palme también era ampliamente respetado y tenía una gran presencia en la izquierda: protegido del influyente líder sueco Tage Erlander, se desempeñó como líder de los socialdemócratas desde 1969 hasta su asesinato.
Su asesinato, y el fracaso de las autoridades para identificar al asesino, se convirtió en una fuente permanente de dolor nacional. En un evento para conmemorar el 30 aniversario del asesinato de Palme en 2016, el primer ministro sueco Stefan Löfven calificó el caso como una "herida abierta".
Según el testimonio de Lisbeth Palme, quien sobrevivió al ataque y murió en 2018, la noche del asesinato de su esposo comenzó de manera poco notable.
Era viernes y la pareja había decidido conocer a su hijo Mårten para una película en el Grand Cinema en el centro de Estocolmo. Habían dado sus detalles de seguridad la noche libre.
Después de la película, se separaron y Lisbeth y Palme partieron hacia el sur por la calle Sveavägen para regresar a su apartamento en el barrio del casco antiguo de Estocolmo.
Olof Palme había sido una figura polarizadora: su impulso para expandir el estado de bienestar y empoderar a los sindicatos dividió la opinión pública sueca | AFP a través de Getty Images
Un par de minutos después, cruzaron la calle para mirar por el escaparate. Los testigos describen cómo un hombre se acercó a la pareja por detrás y les disparó a los dos, antes de correr hacia el este a lo largo de Tunnelgatan, algunos escalones y fuera de la vista.
Un testigo, Anders Björkman, describió el tirador a la policía como "vistiendo un gorro de punto oscuro o azul oscuro que se había enrollado un par de veces y una prenda con forma de abrigo oscuro que cayó de rodillas".
Pero después de una oleada de actividad en los primeros días, la investigación pronto se ralentizó, lo que provocó fuertes críticas al enfoque de la policía.
La ira se calmó temporalmente cuando un hombre local, que según los testigos se encontraba en el área en el momento del asesinato, fue declarado culpable del crimen después de que la esposa de Palme lo sacó de una fila de policías.
Sin embargo, su testimonio fue luego impugnado en el tribunal y el hombre fue absuelto en apelación.
También surgieron otras líneas de investigación. Una teoría persistente ha sido que los servicios de seguridad sudafricanos mataron a Palme debido a sus fuertes críticas al régimen del apartheid.
Otro es que un segundo hombre local, que se presentó como testigo ocular del crimen en 1986, de hecho llevó a cabo el asesinato porque se opuso a la política de Palme. Negó su participación y murió en 2000.
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La entrevista del fiscal, Prometiendo una gran revelación, ha planteado más preguntas de las que respondió.
No está claro por qué eligió adelantarse a sus propias conclusiones finales, por ejemplo, o por qué planteó dos opciones, presentar cargos o cerrar el caso, si está seguro de saber quién es responsable del asesinato.
Los expertos han señalado que hay una serie de escenarios bajo los cuales Petersson podría identificar al asesino y aún cerrar el caso, incluso si el asesino está muerto. Rechazó una solicitud para ser entrevistado para esta pieza.
El oficial de policía principal en el caso, Hans Melander, dijo a HEAVEN32 que las entrevistas sobre el caso están en curso, pero se negó a dar más detalles sobre las líneas de investigación que se están llevando a cabo.
Para Suecia, una resolución a la saga de más de 30 años podría ayudar a calmar un sentimiento nacional de trauma | EPA / STR SUECIA
Pero él también dijo que cree que el caso está por resolverse.
"Es satisfactorio poder ver algún tipo de finalización de esta investigación, ha estado sucediendo durante mucho tiempo", dijo, y agregó que está más seguro de una resolución que en cualquier otro momento durante sus 15 años trabajando en el caso. .
Los expertos que han seguido las investigaciones también parecen cautelosamente optimistas.
"Por supuesto que tengo mucha curiosidad", dijo Leif GW Persson, ex profesor de criminología de la Junta Nacional de Policía, al periódico sueco Mitt i Stockholm. "El fiscal Petersson no es tonto", dijo.
Persson, un ex oficial de policía, especuló que los investigadores podrían haber encontrado el arma homicida, que ha estado desaparecida desde 1986.
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Noticias de un avance potencial es "gratificante y genera esperanza", dijo el diario sueco Expressen, el hijo de Palme, Mårten, ahora de 58 años y profesor de economía en la Universidad de Estocolmo.
También para Suecia, una resolución a la saga de más de 30 años podría ayudar a calmar el sentimiento nacional de trauma.
Cada año, el 28 de febrero, la gente conmemora la muerte de Palme colocando rosas en la esquina de la calle donde le dispararon.
Sara Åsberg, una abogada de 36 años, fue uno de los muchos transeúntes que se detuvo en el lugar hace unas semanas para mirar las flores.
"Por lo que he escuchado, el fiscal cree que él está en algo con el caso, y realmente espero que lo esté", dijo. "Los suecos necesitan cierre".