La pandemia y el aumento de los precios de los alimentos dejan a muchos en Asia hambrientos

Las agencias de las Naciones Unidas advierten que más de 350 millones de personas en la región de Asia y el Pacífico pasan hambre a medida que la pandemia de coronavirus destruye empleos y eleva los precios de los alimentos.

El informe emitido el miércoles por cuatro agencias dice que la pandemia está dificultando que 1.900 millones de personas puedan pagar una dieta saludable. Sigue un informe anterior que pronosticaba que, en el peor de los casos, 828 millones de personas podrían sufrir hambre aguda debido a la crisis.

La última estimación es que casi 688 millones de personas en todo el mundo están desnutridas, más de la mitad de ellas en Asia. La mayor parte se encuentra en países del sur de Asia como Afganistán, donde cuatro de cada 10 personas están desnutridas.

El informe se basa principalmente en datos hasta 2019, antes de que ocurriera la pandemia. Pero también estima que es probable que 140 millones de personas más hayan caído en la pobreza extrema en 2020 debido al impacto de los brotes de virus y los bloqueos. A fines del año pasado, se estimaba que unos 265 millones se enfrentaban a una inseguridad alimentaria aguda.

Un factor clave es la asequibilidad de los alimentos, un problema en países ricos como Japón, así como en lugares empobrecidos como Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea, dijo el informe emitido por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, UNICEF, el Programa Mundial de Alimentos y la Organización Mundial de la Salud. .

Las interrupciones y la pérdida de puestos de trabajo debido a la pandemia están impidiendo que las familias obtengan lo suficiente para comer en muchos lugares. Eso es evidente en las largas filas que se ven en los bancos de alimentos incluso en Estados Unidos.

En India, las cadenas de suministro rotas y los problemas de transporte, especialmente durante los cierres pandémicos, han impedido que las existencias de cereales excedentes lleguen a todos los necesitados. Los jornaleros y los migrantes son los más vulnerables, a pesar de un sistema público de distribución masivo que da derecho al 75% de la población rural y a la mitad de los que viven en las ciudades a recibir cereales alimenticios subvencionados.

Dado que la elegibilidad para tales programas se basa en un censo que tiene casi una década, muchos pobres urbanos y migrantes no pueden aprovechar esos recursos.

En toda Asia, los altos precios de las frutas, verduras y productos lácteos han hecho que sea “casi imposible” para las familias de bajos ingresos tener dietas saludables, según el informe. Los datos de la FAO muestran que los precios de los alimentos subieron a su nivel más alto en casi seis años en noviembre.

En cambio, muchos en la región terminan consumiendo alimentos procesados ​​baratos y ricos en calorías que contribuyen a los problemas de obesidad y diabetes, pero carecen de vitaminas y minerales.

Los datos del informe muestran que es más caro comer una dieta saludable en Tailandia, Laos, Bután e Indonesia, a unos 5 dólares al día, que en Nueva Zelanda y Australia, a menos de 3 dólares al día.

Una dieta nutricionalmente adecuada tiende a costar entre 2 y 3 dólares por día en la mayoría de los países, ricos o pobres, pero es más cara en Japón y Corea del Sur. En la mayoría de los países, el costo de una dieta nutritiva es dos o tres veces mayor que el de una dieta suficiente para proporcionar suficiente energía.

El costo de la privación a largo plazo se ve en tasas más altas de muerte y enfermedad. Decenas de millones de niños sufren emaciación o retraso en el crecimiento, no pueden crecer bien y no pueden alcanzar su máximo potencial.

El informe dice que cinco de los 45 países que necesitan asistencia alimentaria se encuentran en el sur, sudeste o este de Asia. Entre ellos se incluyen Bangladesh, Afganistán, Pakistán, Corea del Norte y Myanmar.

A más largo plazo, la inseguridad alimentaria había mejorado antes de que golpeara la pandemia. El informe instó a los gobiernos a transformar los sistemas alimentarios para garantizar que todos puedan tener dietas nutritivas. Pidió un enfoque multidimensional que garantice una mejor atención de la salud, agua y saneamiento, educación y protección social.

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Contribuyó el periodista de Associated Press Vineeta Deepak.

Noticia original: https://news.yahoo.com/un-pandemic-surging-food-prices-043527388.html

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