Todos los días, en ciudades de todo el Reino Unido, la élite MI5 y los equipos de vigilancia policial, a menudo con apoyo armado, siguen objetivos llenos de odio que se consideran asesinos potenciales.
Los agentes de seguridad que trabajan en las sombras corren el riesgo de ser retumbados, atraídos a una trampa y sometidos a una muerte terrible.
Y las personas cada vez más paranoicas que están siendo seguidas pueden lanzar repentinamente ataques sedientos de sangre, tal como Sudesh Amman hizo en Streatham el domingo.
Una fuente dijo: "El equipo de vigilancia no pudo atacarlo por sospechar de sus intenciones".
"Así que lo vigilaron las 24 horas para tratar de contenerlo. Afortunadamente, tan pronto como se intensificó, pudieron neutralizar la amenaza muy rápidamente".
"Aunque es preocupante que casi haya logrado sus objetivos de asesinar a alguien antes de suicidarse".
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Después del tiroteo, la policía encubierta se puso rápidamente gorras, pasamontañas y bufandas para poder ocultar sus identidades y al mismo tiempo identificarse como oficiales.
Los oficiales armados empuñaban pistolas Glock de alta potencia, extraídas de fundas encubiertas o bolsos de hombro de estilo militar que a menudo se usan en operaciones antiterroristas para facilitar el acceso.
Algunos miembros del equipo en la sombra tenían bolsas que contenían kits médicos, radios y revistas adicionales para pistolas en caso de un tiroteo prolongado.
Los equipos de vigilancia tenían vehículos a su disposición, como un automóvil e incluso una motocicleta para atravesar el tráfico del centro de la ciudad en caso de emergencia.
Los juegos mortales de gato y ratón se han jugado en todo el Reino Unido en cientos de operaciones de destrucción de nervios desde el 11 de septiembre.
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De vez en cuando, los oficiales entran en acción, capturan a los atacantes momentos antes de que puedan matar o perturbar la trama, y luego desaparecen de nuevo en las sombras.
Los oficiales en Streatham apagaron el peligro en unos pocos segundos de drama aterrador cuando Amman estuvo a punto de tomar vidas.
Cientos de horas hombre dedicadas a seguir a un terrorista valieron la pena, pero eso es en el contexto de miles más que quedaron en nada.
Esta tarea, que cuesta millones de libras cada mes, es vital para mantener a las personas seguras. El equipo de policía que seguía a Amman recibió apoyo armado después de que su comportamiento se volviera cada vez más preocupante.
Las fuentes dicen que la operación fue escalada a una alta prioridad después de un aviso de que estaba actuando de manera errática y agresiva.
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Eso, combinado con el temor de que actuaría sobre amenazas anteriores para lanzar un ataque terrorista, significaba que se convirtió en uno de los aproximadamente 20 objetivos principales que se siguen de manera rigurosa.
Una fuente de seguridad dijo: “Está claro que al menos un asesor militar estaba en la escena en ese momento.
“Esta es un área altamente sensible para la policía antiterrorista y el MI5 debido a las implicaciones de tener personal militar en las calles del Reino Unido, como sucedió en Irlanda del Norte.
"Pero existe un acuerdo de larga data, aunque muy reservado, entre la policía y las fuerzas especiales británicas que los soldados integran en la fuerza policial y a veces participan en las operaciones".
"Han demostrado ser invaluables en el terreno como asesores, especialmente en una situación de tan alta intensidad como la operación contra Sudesh Amman".
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The Mirror ha aprendido que de los aproximadamente 20 objetivos de alta prioridad que se siguen todos los días, algunas operaciones se están quedando sin personal a medida que los recursos extendidos se desvían a nuevas alertas.
Anoche, el Ministerio de Defensa dijo: "No hacemos comentarios sobre las fuerzas especiales".
Entre 10 y 20 oficiales estuvieron involucrados el domingo.
Es posible que la policía haya agregado una unidad especializada en armas de fuego al equipo, aunque en la fuerza hay oficiales de vigilancia entrenados en armas de fuego.
Probablemente llevaban chalecos antibalazo encubiertos. Pero a veces, incluso los más discretos no se pueden usar porque son demasiado obvios.
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Los oficiales de vigilancia trabajan en turnos de aproximadamente ocho horas, pero estos son flexibles y pueden cronometrarse para adaptarse a los movimientos y hábitos del objetivo, como la hora regular de acostarse y cuando salen de la casa.
Amman vivía en un albergue de fianzas cercano, y se entiende que llevaba una etiqueta de GPS además de estar bajo el toque de queda.
MI5 cuenta con equipos de oficiales de vigilancia especializados cuyo trabajo es seguir objetivos sin ser notado: un trabajo de alta presión y difícil, especialmente con alguien como Amman.
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Nuestra información privilegiada nos dijo: “Alguien como Amman, que acaba de salir de la cárcel y probablemente ha sido preparado por otros extremistas, será extremadamente paranoico por ser seguido.
“Además de por la razón obvia de que él sabe que es un individuo profundamente sospechoso para el MI5 y la policía antiterrorista, también puede haber un aspecto de vanidad. A menudo, las personas imaginan que están siendo seguidas sin ver realmente al equipo de vigilancia.
“Los oficiales de vigilancia se vuelven tan buenos que pueden combinar, observar e incluso predecir en qué dirección alguien se volverá mucho antes de hacerlo.
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"Analizan ciertos" avisos ": su lenguaje corporal, la forma en que ajustan la forma en que caminan o alteran la forma en que sostienen sus maletas. Pero también tienen que estar alertas para ser atraídos a una trampa.
"A veces se puede desplegar otro equipo para verificar si los seguidores están siendo seguidos, o si hay un movimiento sospechoso en la calle que los alerta de un ataque inminente".
Puede tomar dos años para que un oficial de vigilancia sea entrenado, con al menos cuatro meses de entrenamiento intenso en el terreno, practicando los siguientes objetivos en las ciudades.
Además de seguir a los sospechosos, se espera que observen cosas como la forma en que caminan y los horarios y lugares exactos de las personas que conocen.
Después de cada misión, escriben un informe y lo presentan a los jefes. Tiene que ser precisa, ya que puede usarse en la corte.
Las técnicas utilizadas por el MI5 y los equipos de vigilancia policial varían según el objetivo, pero pueden emplear todo tipo de viajes, incluso en avionetas.
Las fuentes dicen que es posible que la habitación del albergue de Amman no fuera filmada por una cámara oculta en el interior, ya que esto habría sido difícil de firmar por la Oficina Central.
La cantidad de tiempo que estuvo bajo vigilancia y el número de oficiales desplegados para seguirlo después de salir de la cárcel podrían haber cambiado cada hora.
El MI5 y la policía evalúan constantemente sus principales prioridades. Si piensan que un ataque es inminente, pueden alejar a los oficiales de otras misiones para respaldar la prioridad.
Todos los agentes del MI5 y de la policía, especialmente la policía armada, reciben asesoramiento después de un incidente traumático, dependiendo de la gravedad del incidente.