Muchos ciudadanos de la UE y expertos en el estado de derecho esperan que el establecimiento de la Fiscalía Europea (EPPO) – que tendrá competencias para investigar delitos contra el presupuesto de la Unión y que se supone que comenzará a funcionar en 2020 – proporcionará un nuevo impulso a la lucha contra la corrupción a escala paneuropea. De acuerdo a lo último Informe anual sobre la protección de los intereses financieros de la Unión Europea, las irregularidades fraudulentas y no fraudulentas afectaron a 2.500 millones de euros del presupuesto de la UE en 2018.
Laura Kövesi, quien fue nombrada como la primera fiscal principal de la UE, tiene un largo historial de lucha contra la corrupción en su Rumania natal. Sin embargo, ¿es un currículum sólido suficiente para enfrentar el inmenso desafío ante esta nueva institución de la UE? A una reunión reciente de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior (LIBE) en el Parlamento Europeo en diciembre de 2019, la propia Kövesi concientizó que, mientras que la Fiscalía Europea tenía solo cuatro miembros del personal de apoyo operativo; ella esperaba recibir más de mil casos en 2020.
Más allá del temor de que la EPPO se vea abrumada, hay una historia paralela que puede impedir aún más las actividades de la EPPO: algunos gobiernos pueden sabotear el trabajo de Kövesi.
Bulgaria, el elefante corrupto de la UE en la sala
Bulgaria seguramente será un foco de preocupación para Kövesi porque es notorio por su corrupción. Ha sido clasificado como el miembro más corrupto de la UE por índices acreditados, como el Indice de Percepción de l a corrupción
Mientras tanto en su informe de 2019 sobre delincuencia organizada en Bulgaria, el Centro para el Estudio de la Democracia argumenta que el 35,5% de las empresas búlgaras afirman que existe corrupción en la contratación pública. Otra encuesta de opinión La Cámara Industrial y Comercial de Alemania y Bulgaria en abril de 2019 mostró que el 54% de los encuestados creía que los procedimientos de contratación pública en Bulgaria no eran transparentes.
Una investigación por el socio búlgaro del Proyecto de Informe de Crimen Organizado y Corrupción Bivol, que se hizo conocido como Guest House Gate, agrega los toques finales a la sombría imagen del estado de derecho de Bulgaria que emerge. Reveló que los políticos y sus familiares construyeron lujosas casas privadas con fondos de la UE mientras pretendían desarrollar el turismo búlgaro. Estas casas nunca han funcionado como instalaciones turísticas.
¿Quién teme a Laura Kövesi?
Considerando la corrupción desenfrenada en el país, no es sorprendente que el gobierno de Bulgaria liderado por el partido GERB de Boyko Borissov, miembro del Partido Popular Europeo (PPE), teme a Laura Kövesi.
En 2017, Kövesi visitó Bulgaria para dar una conferencia sobre la lucha contra el injerto político por invitación del presidente de la Corte Suprema de Casación de Bulgaria, Lozan Panov. Sin embargo, los políticos de los principales partidos, así como el Fiscalía (conocida por sus simpatías políticas)boicoteó el evento. Además, medios progubernamentales llamó a su visita "una provocación".
La noticia de que Kövesi podría convertirse en el primer fiscal general de la UE parece haber provocado un pánico en los círculos políticos búlgaros. En la reunión de febrero de 2019 Coreper II en el Consejo Europeo, el representante búlgaro votó en contra de su candidatura. Cuando la marea comenzó a cambiar y Kövesi obtuvo más apoyo del PPE, el primer ministro Borissov no tuvo más remedio que cambiar su postura pública.
Sin embargo, el gobierno tenía otra carta bajo la manga: sabotaje tácito de las futuras actividades de la Fiscalía Europea con respecto a Bulgaria. No solo hay crítica
Además, en octubre de 2019, la mayoría gobernante enmiendas apresuradas promulgadas para asegurarse de que el tribunal penal especializado, que tiene características de un tribunal extraordinario y es políticamente dependiente, tenía jurisdicción exclusiva para examinar los casos investigados por la Fiscalía Europea. La oposición estaba desconcertado por la prisa porque Bulgaria aún no se ha transpuesto Directiva 2017/1371 sobre la lucha contra el fraude de los intereses financieros de la Unión.
¿Quién quiere engañar a Laura Kövesi?
Los titiriteros de Bulgaria no tienen rival en presentaciones escénicas. Paralelamente a la adopción de medidas que potencialmente pueden socavar el trabajo de la Fiscalía Europea, han emprendido una retórica que recuerda la historia de Hans Christian Andersen, "La ropa nueva del emperador" con el claro propósito de engañar a la comunidad internacional sobre la aterradora situación en Bulgaria.
Durante años, Borissov, sus ministros y la Fiscalía han negado que haya una corrupción desenfrenada en Bulgaria. En el pasado, Borissov fue tan lejos como para decir que Bulgaria fue considerada corrupta debido a "informes difamatorios" de ONG y medios "irresponsables", rechazando así la investigación de Transparencia Internacional, Casa de la libertadetc.
Por supuesto, los estrechos vínculos de Borissov con el PPE tienen proporcionó un escudo contra la crítica sobria en los informes sobre Bulgaria bajo el Mecanismo de Cooperación y Verificación (CVM), que se supone debe monitorear el progreso en las áreas del estado de derecho y la lucha contra la corrupción. Los últimos informes no reflejan la realidad del país, un fenómeno alarmante. observado por organizaciones de renombre como Magistrats Européens pour la Démocratie et les Libertés (MEDEL).
El último intento de engañar a las instituciones de la UE y la sociedad civil tuvo lugar en la reunión del comité LIBE en el Parlamento Europeo, en el que Laura Kövesi presentó sus puntos de vista sobre el futuro de la EPPO como se mencionó anteriormente. El vicepresidente de este comité, eurodiputado búlgaro Emil Radev (miembro del partido gobernante GERB) había invitado a Ivan Geshev, quien fue elegido recientemente como Fiscal General de Bulgaria a pesar de las protestas masivas contra él, para hablar junto a Kövesi. Geshev hablado sobre El enorme éxito de Bulgaria en la lucha contra la corrupción.
Tan pronto como supieron que Gueshev fue invitado a esta reunión, periodistas de investigación independientes búlgaros sospecharon que esto era un movimiento de relaciones públicas planeado por los eurodiputados del PPE búlgaro para retratar a Geshev como el Kövesi búlgaro y engañar a los eurodiputados sobre la corrupción en Bulgaria. Por eso enviaron información sobre sus investigaciones a los miembros del comité LIBE. Los eurodiputados Ramona Strugariu (Renovar, Rumania) y Claire Daly (GUE / NGL, Irlanda) enfrentó a Gueshev sobre estos temas y no parecen haber recibido respuestas satisfactorias. Daly incluso compartió sus preocupaciones de que la presencia de Geshev socavara la credibilidad de la reunión.
Gracias a los periodistas búlgaros, la actuación escenificada quedó expuesta. Pero, ¿se puede contar siempre con miembros vigilantes de la sociedad civil para discernir tales escenarios engañosos en el futuro? Kövesi ciertamente tiene una enorme tarea frente a ella. Ella tiene que hacer su difícil trabajo en un entorno en el que las apariencias pueden ser engañosas. El hecho de que Bulgaria sea solo uno de los muchos miembros de la UE que exhiben corrupción sistémica hace que su desafío de navegar el panorama de la UE sea aún mayor.
- Dr. Radosveta Vassileva es docente en el University College London, experto legal de la UE y activista social centrado en el estado de derecho.
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