La procesión del Domingo de Ramos de Jerusalén se redujo debido a un virus



JERUSALÉN – Un pequeño grupo de monjes franciscanos y fieles católicos romanos salieron a las calles del Barrio Cristiano de Jerusalén en la Ciudad Vieja el domingo para distribuir ramas de olivo después de que se cancelara la tradicional procesión del Domingo de Ramos debido a las restricciones impuestas para contener la propagación del coronavirus.

A medida que aumentaba el número de casos de COVID-19 en Israel, el gobierno anunció que había organizado un transporte aéreo masivo de máscaras, trajes de protección y suministros médicos desde China. En otras partes de la región, Irán, que está lidiando con el peor brote en el Medio Oriente, anunció planes para permitir la reapertura de algunas empresas a finales de este mes, incluso mientras el número de muertos continúa aumentando.

El Líbano reabrió su aeropuerto para permitir que los ciudadanos varados en el extranjero regresen a sus hogares, mientras que las iglesias que habían permanecido abiertas para el Domingo de Ramos, incluso durante la guerra civil del país en 1975-1990, estaban en su mayoría vacías.

Un alto funcionario pakistaní también pidió a las Naciones Unidas y a otros países más ricos que envíen alimentos y asistencia médica de emergencia a cientos de miles de refugiados afganos encerrados en campamentos en la región fronteriza.

Las celebraciones del Domingo de Ramos comienzan la Semana Santa antes de Pascua. Los fieles en Jerusalén tradicionalmente llevan hojas de palmera y ramas de olivo y marchan desde la cima del Monte de los Olivos hacia la Ciudad Vieja.

Si bien miles de peregrinos suelen participar en la marcha, este año se limitó a un puñado de participantes. Los clérigos y los fieles iban de puerta en puerta arrojando las ramas a los cristianos que miraban desde sus balcones.

"Este año, debido a la nueva situación, estamos tratando de acercarnos a todos los cristianos en nuestro barrio cristiano para traer estas ramas de aceitunas, el signo de una nueva esperanza", dijo el reverendo Sandro Tomasevic, un clérigo católico de América Latina. Parroquia de Jerusalén.

El coronavirus causa síntomas leves a moderados en la mayoría de los pacientes, que se recuperan en unas pocas semanas. Pero es altamente contagioso y puede propagarse por personas que no muestran síntomas. Puede causar enfermedades graves y la muerte en algunos pacientes, particularmente en los ancianos y aquellos con problemas de salud subyacentes.

En Israel, más de 8,000 personas contrajeron el coronavirus y 48 murieron. El ejército israelí comenzó una operación en la ciudad central de Bnei Brak, muy afectada, ayudando a distribuir alimentos y medicinas.

El Ministerio de Defensa israelí dijo que había ayudado a organizar dos semanas de transportes aéreos para equipos médicos de China. El primer avión estaba programado para llegar el lunes, con más de 900,000 máscaras quirúrgicas y medio millón de trajes de protección para equipos médicos.

Por separado, la televisión estatal de Irán informó que otras 151 personas habían muerto, lo que elevó el número de muertos a 3,603 con más de 58,000 casos confirmados.

Sin embargo, el presidente Hassan Rouhani anunció que las empresas de bajo riesgo podrán reanudar sus actividades en Teherán el 18 de abril. Las empresas en otras provincias comenzarán una semana antes, el 11 de abril, dijo durante una reunión el sábado.

En el Líbano, un avión atrajo a más de 70 ciudadanos que habían estado atrapados durante casi tres semanas en Arabia Saudita después del cierre del aeropuerto internacional de Beirut. Fue el primer vuelo que regresó a miles de libaneses de todo el mundo. Tres vuelos más estaban programados para llegar el domingo.

El primer ministro Hassan Diab dijo que hasta 21,000 personas se han registrado para regresar a sus hogares, y el proceso tomará varias semanas.

Líbano ha reportado 520 casos de coronavirus y 18 muertes desde que se informó el primer caso a fines de febrero.

Las iglesias estaban en su mayoría vacías para el Domingo de Ramos en el pequeño país mediterráneo, que tiene el mayor porcentaje de cristianos en el Medio Oriente. En algunas aldeas, los sacerdotes conducían en camionetas decoradas con palmeras y ramas de olivo para celebrar la misa al aire libre, mientras los residentes permanecían cerca o vigilaban sus balcones.

En Pakistán, el ministro de regiones fronterizas advirtió sobre una situación grave que enfrentan los 1,5 millones de afganos que viven como refugiados en Pakistán y dijo que la ONU y otras naciones deben tomar medidas. Muchos son asalariados diarios que han sido los más afectados por el encierro en todo el país de Pakistán.

"Si Pakistán puede lanzar un paquete de ayuda especial para los refugiados afganos, ¿por qué las naciones desarrolladas no pueden rescatar a los refugiados asediados?" dijo el ministro, Shehryar Khan Afridi.

En la Franja de Gaza, al primer grupo de palestinos se les permitió salir de centros de cuarentena improvisados ​​en cuatro escuelas de Gaza después de un período de aislamiento de 21 días. El Ministerio de Salud dijo que la mayoría de las 320 personas eran retornadas del extranjero.

Los gobernantes de Hamas de Gaza han corrido para establecer instalaciones de cuarentena desde el 15 de marzo para evitar un brote, lo que sería catastrófico dada la densa población de Gaza y el sistema de salud diezmado. Se han confirmado doce casos, todos dentro de los centros de cuarentena, según el ministerio.

Gaza ha estado bajo bloqueo israelí-egipcio y restricciones de viaje desde 2007.

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Los escritores de Associated Press Nasser Karimi en Teherán, Irán; Bassem Mroue en Beirut; y Asim Tanvir en Multan, Pakistán, contribuyeron a este informe.

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