La prueba electoral de 2024 llega temprano para Mike Pence – POLITICO


Donald Trump está buscando formas de impresionar a los votantes que están analizando su respuesta a la pandemia de coronavirus, sabiendo que sellarán su destino como presidente de uno o dos períodos en las elecciones de 2020.

Su vicepresidente está haciendo malabarismos con dos elecciones a la vez.

Meses después de Mike Pence paracaidizado En el papel más importante de su carrera como jefe de la fuerza de trabajo de coronavirus del gobierno, el vicepresidente está entrando en una nueva fase como el zar de coronavirus no oficial de la administración: supervisar un reinicio precario de la economía de los EE. UU. para cumplir con el elevado objetivo del presidente de desarrollar una vacuna Covid-19 para fin de año.

Su éxito o fracaso probablemente determinará el resultado de las últimas elecciones presidenciales de Trump, y formará las primeras elecciones presidenciales de Pence, en caso de que se postule en 2024.

Las personas cercanas al vicepresidente, incluidos cuatro funcionarios de la administración que no estaban autorizados a hablar en público, describieron los próximos meses como un ejercicio de alto riesgo en la construcción del legado. Lo que ocurra cuando Trump aliente a las escuelas y las empresas a reabrir podría pagar dividendos para Pence en el futuro o poner en peligro su futuro político antes de que incluso tenga la oportunidad de convertirse en un candidato presidencial.

"Los dos problemas que tienen los vicepresidentes cuando se postulan para presidente son el equipaje de la administración en la que sirvieron y el hecho de que es difícil salir de las sombras", Joel Goldstein

Si el virus retrocede y Estados Unidos esquiva un gran resurgimiento este otoño, los aliados de Pence creen que este momento dará forma a su imagen para mejor. Del mismo modo, reconocen que más problemas en el futuro significa problemas políticos para un vicepresidente que se espera que se una al campo republicano en el próximo ciclo presidencial.

Es un acertijo que ha plagado a muchos vicepresidentes antes, dejándolos a los que culpan por los fracasos y las deficiencias de sus propios jefes, mientras reciben poco crédito por momentos que de otro modo les otorgarían altas calificaciones. Hubert Humphrey nunca escapó de la impopularidad de la Guerra de Vietnam, a pesar de que estaba lejos de ser un arquitecto principal de la misma, mientras que George H.W. Bush fue perseguido por el escándalo Irán-Contra durante su campaña de 1988 a pesar de afirmar en repetidas ocasiones que estaba "fuera del circuito" en el discreto acuerdo de armas por rehenes.

"Los dos problemas que tienen los vicepresidentes cuando se postulan para la presidencia son el equipaje de la administración en la que sirvieron y el hecho de que es difícil salir de las sombras", dijo Joel Goldstein, autor de "La Vicepresidencia de la Casa Blanca: El camino hacia Importancia, Mondale a Biden.

"Este papel le ha permitido a Pence hacer noticias y ser visible, pero si se presenta en 2024, tampoco podrá decir: 'Mientras Trump estaba arruinando las cosas o haciendo comentarios contenciosos, me estaba apegando a la tarea y trabajando efectivamente con los gobernadores '”, agregó Goldstein.

Ansioso por escapar de la rueda de hámster coronavirus, Pence sostuvo discusiones preliminares esta semana sobre la transferencia de la supervisión de la pandemia a la Agencia Federal de Manejo de Emergencias para el fin de semana del Memorial Day. Aunque Pence continuará presidiendo la fuerza de tarea a través de su próxima iteración, una serie de ajustes de personal y cambios en su producción reducirán la demanda de su participación diaria.

"La misión de la fuerza de tarea ya no será en respuesta al coronavirus, sino en la apertura de Estados Unidos nuevamente", dijo un alto funcionario de la Casa Blanca, y agregó que Pence "realmente amó" dirigir la respuesta del gobierno a la pandemia mortal porque le permitió brindar "consuelo, respuestas y transparencia" al pueblo estadounidense.

Mientras Pence continúa coordinando con los funcionarios de salud que trabajan para desarrollar vacunas y terapias, mantendrá un cronograma de viaje que incluye visitas frecuentes a las instalaciones de primera línea y reuniones con personas afectadas por el coronavirus o sus consecuencias. El viernes, el vicepresidente discutirá el regreso de las reuniones religiosas con los líderes religiosos en Des Moines y participará en una mesa redonda sobre la escasez de alimentos.

Ya no relegado a un escenario secundario de la Casa Blanca, el papel altamente visible de Pence al frente de la respuesta pandémica le dio una rara oportunidad política: una oportunidad para impresionar a los estadounidenses que han buscado actualizaciones directas y una garantía genuina de sus líderes, algo que el propio Trump a veces ha tenido problemas para proporcionar.

Aún así, una persona cercana al vicepresidente dijo que está ansioso por externalizar la mayor parte de la supervisión una vez que la respuesta se divida entre FEMA, un puñado de agencias ejecutivas y el equipo restante liderado por Pence. El vicepresidente ha presidido las reuniones diarias del grupo de trabajo desde finales de febrero, cuando Trump lo colocó en el puesto de mando, y a veces ha recibido llamadas telefónicas de varios gobernadores cada día.

"Lleva tres meses viviendo y respirando esta crisis las 24 horas del día, los 7 días de la semana y cree que ahora es el momento adecuado para dejar que otros se hagan cargo", dijo un funcionario de la administración. El funcionario agregó que el equipo de Pence está considerando formas de reenfocarse en las elecciones de 2020 sin parecer insensible a la realidad de que decenas de millones de estadounidenses siguen sin trabajo y miles permanecen de luto.

El alto funcionario de la Casa Blanca agregó que Pence "está ansioso por volver a su rutina normal como cualquier estadounidense, lo que no significa que quiera que este proceso termine".

Mike Pence ya no es relegado a un escenario lateral de la Casa Blanca | Mandel Ngan / AFP a través de Getty Images

"Todavía piensa que es un trabajo realmente importante y se siente honrado de hacerlo", dijo el funcionario.

Un republicano cercano a la Casa Blanca dijo que mientras más tiempo Pence siga siendo la cara pública de la respuesta del coronavirus de la administración, más susceptible será a las críticas, especialmente porque los esfuerzos por rescatar la economía, enviando a los trabajadores y consumidores a sus comunidades, corren el riesgo de crear problemas de salud más profundos más cerca de las elecciones de 2020.

Esta persona dijo que Pence "puede haber firmado su propia sentencia de muerte" cuando se hizo cargo de la fuerza de tarea de coronavirus porque ninguna cantidad de lealtad lo protegerá de convertirse en el hombre de la caída de Trump si el virus regresa esta caída y le cuesta al presidente un segundo mandato.

"La gente tiene la sensación de que Mike Pence está en la silla de mando sobre esto y creo que, hasta cierto punto, será juzgado por el resultado", dijo el columnista conservador Stephen Hayes, autor de una biografía de 2007 sobre el ex vicepresidente. Dick Cheney.

Una persona involucrada en el esfuerzo de reelección de Trump dijo que la divulgación deliberada de Pence a los estados ya lo ha beneficiado políticamente.

Un triunfo en el que los aliados del vicepresidente quieren que se apoye, mientras continúa discutiendo los esfuerzos de coronavirus de la administración durante entrevistas, visitas oficiales y eventuales eventos de campaña, es la colaboración público-privada para producir equipo de protección personal (PPE) y garantizar un suministro constante de ventiladores para los EE. UU. y otros países. Mientras recorría una planta de producción de ventiladores en su estado natal de Indiana la semana pasada, Pence promocionó repetidamente el excedente de ventiladores de EE. UU.

Otros creen que la estrecha coordinación de Pence con los gobernadores será su gracia salvadora si se presenta en 2024 y enfrenta una avalancha de críticas sobre otros elementos del manejo de la administración del brote de Covid-19, incluidas la escasez de pruebas y las disputas entre agencias, junto con una reapertura apresurada que podría tener consecuencias devastadoras para la salud en los bolsillos del país que aún no han alcanzado su número máximo de casos.

En lugar de satisfacer la solicitud de Trump en marzo de dejar de llamar a los gobernadores demócratas en Washington y Michigan, Pence continuó revisando semanalmente con ambos gobernadores y supervisando el cumplimiento de los suministros que solicitaron. En llamadas telefónicas privadas con otros gobernadores, ha tenido cuidado de eludir sus frustraciones personales con el presidente y siempre trae la conversación a sus necesidades y preocupaciones, según un funcionario estatal cuyo jefe ha estado en más de una docena de llamadas con Pence en Las últimas semanas.

Una persona involucrada en el esfuerzo de reelección de Trump dijo que la divulgación deliberada de Pence a los estados ya lo ha beneficiado políticamente, y señaló que su índice de aprobación ha aumentado en algunas encuestas recientes. Esta persona atribuyó el ligero repunte al elogio público de gobernadores populares como Govs. Larry Hogan de Maryland y Andrew Cuomo de Nueva York. (El índice de aprobación nacional de Pence aumentó 3 puntos porcentuales desde mediados de abril en un Encuesta economista / YouGov lanzado esta semana. Pero varias otras encuestas no han registrado cambios recientes en las actitudes de los votantes hacia el vicepresidente).

Las conferencias de prensa periódicas de Trump y Pence solo han magnificado la renuencia del vicepresidente a contradecir o corregir al presidente | Sarah Silbiger / Getty Images

Por supuesto, si Pence decide correr en 2024, es probable que su coordinación con los gobernadores atraiga menos atención que los primeros fracasos de la administración al responder al brote de coronavirus y la lista de declaraciones sorprendentes que Trump ha hecho sobre la gravedad de la virus y opciones de tratamiento para quienes lo contraen.

El problema para Pence es que "otros republicanos que se postulen para presidente tendrán todos los incentivos para decir que las cosas deberían haberse hecho de manera diferente", dijo Goldstein, el experto en historia de la vicepresidencia. "Para que pueda hablar de trabajar eficazmente con los gobernadores, y creo que ha habido muchas indicaciones de que sí, pero todavía habrá voces que dicen:" ¿Por qué hiciste esto? ¿Por qué hiciste eso?'"

Un ex funcionario de la Casa Blanca dijo que las dudosas afirmaciones médicas de Trump probablemente se conviertan en un albatros alrededor del cuello de Pence si promociona su liderazgo de la fuerza de tarea del coronavirus en una futura primaria presidencial. El presidente sugirió infamemente que los desinfectantes domésticos podrían matar el virus, una afirmación que hizo después de que Bill Bryan, quien dirige la Oficina de Ciencia y Tecnología del Departamento de Seguridad Nacional, hizo una presentación en la Casa Blanca que explica cómo la luz solar y la humedad pueden matar el virus. nuevo coronavirus. Además de provocar una tormenta de críticas, el episodio frustró a algunos ayudantes de Trump que estaban en contra de la presentación de Bryan desde el principio.

Pero también preocupaba a los aliados de Pence, que se han preguntado cómo sobrevivirá el vicepresidente preguntas espinosas sobre las declaraciones más controvertidas de Trump, comentarios que han provocado ciclos de noticias de días largos, creado crisis diplomáticas y alienado a los votantes clave, si se postula como el presidente natural. sucesor dentro de cuatro años.

"Cuando el presidente sale y dice algo fuera de guión o envía mensajes contradictorios sobre la apertura de los estados, nada de eso es algo que Mike Pence puede controlar, pero los resultados finalmente darán forma a la forma en que se ve a Mike Pence saliendo de esto, "- Stephen Hayes

Las conferencias de prensa periódicas de Trump y Pence en el transcurso de la crisis de Covid-19 solo han magnificado la renuencia del vicepresidente a contradecir o corregir al presidente, al tiempo que lo vinculan de manera increíble a su jefe excepcionalmente polarizador.

En múltiples ocasiones, cuando Trump se apoderó de la sala de reuniones de la Casa Blanca para promover tratamientos de coronavirus no probados o insultar a los periodistas, el estoicismo característico de Pence se exhibió por completo. De pie con las manos cruzadas a un lado, estaría Pence, mirando cálidamente a Trump con una suave sonrisa.

"Cuando el presidente sale y dice algo fuera de guión o envía mensajes contradictorios sobre la apertura de los estados, nada de eso es algo que Mike Pence puede controlar, pero los resultados finalmente darán forma a la forma en que se ve a Mike Pence saliendo de esto, "Dijo Hayes.

Los próximos meses podrían tener implicaciones profundamente positivas para Pence si el coronavirus disminuye y la economía muestra signos de mejora para cuando los votantes emitan su voto en noviembre. Un segundo mandato para Trump, cuyas posibilidades de reelección ahora están ligadas a la respuesta Covid-19 de su administración, le daría a Pence otros cuatro años para construir su propio caso para un cargo superior en un período de recuperación económica, al igual que George H.W. Bush lo hizo durante el breve período de recuperación luego del colapso del mercado del lunes negro en 1987.

El vicepresidente Mike Pence pronuncia un discurso de graduación en la Academia de la Fuerza Aérea | Michael Ciaglo / Getty Images

El miércoles, Trump dijo que el grupo de trabajo sobre coronavirus liderado por Pence reajustaría su propósito de estar "muy centrado en las vacunas y la terapéutica", un área en la que la Casa Blanca espera un gran avance antes de que el concurso presidencial de 2020 se caliente más adelante este verano. .

Pence, quien describió los intentos continuos de desarrollar una vacuna Covid-19 como "un esfuerzo al estilo del Proyecto Manhattan", elogió la intervención de Trump para acelerar el proceso de desarrollo durante una sesión informativa cerrada el martes con los reporteros y otros participantes del grupo de trabajo. Bebiendo una Coca-Cola Light mientras guiaba las discusiones sobre las zonas de brotes, las tasas de hospitalización y los enfoques basados ​​en el estado para reabrir negocios, el profundo conocimiento de Pence sobre la pandemia de una vez en una generación estaba en plena exhibición.

A pesar de la configuración fuera de la cámara, el enfoque del vicepresidente no cambió desde la semana anterior, cuando se unió a Trump para una conferencia de prensa en Rose Garden y saltó para proporcionar detalles sobre las expansiones de prueba cuando el propio presidente no tenía detalles.

"Una de las fortalezas de Pence es que es un comunicador efectivo que se mantiene en el mensaje", dijo Goldstein. "Creo que eso es útil para él ahora, pero es difícil para mí ver esos momentos recordados a largo plazo".



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