La retórica contra China de Trump apunta a impulsar el apalancamiento de EE. UU.



WASHINGTON

La administración Trump está haciendo pronunciamientos cada vez más fuertes que culpan a China por la pandemia de COVID-19, con el objetivo de eludir las críticas internas a la propia respuesta del presidente, empañar la reputación global de China y darle influencia sobre el comercio y otros aspectos de la competencia entre Estados Unidos y China.

El presidente Donald Trump prometió penalizar a China por lo que los funcionarios estadounidenses han descrito cada vez más como un patrón de engaño que le negó al mundo un tiempo precioso para prepararse para la pandemia. La salva de apertura no es en forma de aranceles o sanciones, sino en un informe unilateral del comportamiento de China que podría tirar a los chinos más abajo en el medidor de reputación global.

El Departamento de Estado, el Departamento de Seguridad Nacional y la Casa Blanca han lanzado esfuerzos públicos en los últimos días para poner al descubierto lo que dicen que es una clara evidencia de que China intentó enmascarar la magnitud del brote y luego se negó a proporcionar acceso crítico a Estados Unidos y científicos globales que podrían haber salvado vidas. Más de 250,000 personas han muerto en todo el mundo a causa de COVID-19, incluidas más de 68,000 en los EE. UU.

La administración Trump, dice un alto funcionario de la administración, está tratando de convencer al mundo de que China no está jugando con las mismas reglas que todos los demás, y ese puede ser el mayor castigo para una superpotencia emergente intensamente orgullosa. El funcionario no estaba autorizado para discutir públicamente el tema y solo habló bajo condición de anonimato.

Con ese fin, la administración ha llevado sus críticas a China más allá de los límites de la evidencia establecida.

Trump y sus aliados repiten y expresan confianza en una teoría sin fundamento que vincula el origen del brote con un posible accidente en un laboratorio de virología chino. Las autoridades estadounidenses dicen que todavía están explorando el tema y describen la evidencia como puramente circunstancial. Pero Trump, dicen los ayudantes, ha aceptado la idea de resaltar aún más la falta de transparencia de China.

El secretario de Estado Mike Pompeo dijo a ABC "This Week with George Stephanopoulos" que hay "evidencia enorme" de que el virus comenzó en el Instituto de Virología de Wuhan.

El instituto, que es administrado por la Academia de Ciencias de China, está a unas 8 millas, o 13 kilómetros, de un mercado que se considera una posible fuente del virus. Ha realizado una investigación innovadora que rastrea los orígenes probables del virus del SARS, encuentra nuevos virus de murciélagos y descubre cómo pueden saltar a las personas.

Pompeo dijo que China ha negado el acceso de Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud al laboratorio. Pero Trump dice que ha visto información que le da un alto grado de confianza en que el instituto Wuhan es el origen del virus. Cuando se le preguntó por qué tiene tanta confianza, Trump dijo: "No puedo decir eso. No tengo permitido decirte eso ".

Los funcionarios de salud son dudosos.

"Desde nuestra perspectiva, esto sigue siendo especulativo", dice el jefe de emergencias de la OMS, Dr. Michael Ryan, sobre la teoría del laboratorio. "Pero como cualquier organización basada en evidencia, estaríamos muy dispuestos a recibir cualquier información que se refiera al origen del virus".

El derrocamiento de Trump de más de un puñado de altos funcionarios de inteligencia le ha dado un problema adicional de credibilidad cuando se trata de pronunciamientos de la administración basados ​​en inteligencia.

"Me temo que estas purgas ya han politizado el trabajo de la comunidad de inteligencia de maneras clave", dijo Mike Morell, ex director interino de la CIA bajo el presidente Barack Obama, quien ahora presenta el podcast "Intelligence Matters". Una de nuestras instituciones críticas para la búsqueda de la verdad tiene una gran grieta en ella ”.

China rechaza firmemente la versión de los hechos de Trump.

El lunes, el periódico oficial Global Times de China dijo que Pompeo estaba haciendo "acusaciones infundadas" contra Beijing al sugerir que el coronavirus fue liberado de un laboratorio chino.

El tabloide populista publicado por el portavoz del Partido Comunista gobernante People’s Daily dijo que las afirmaciones eran un intento políticamente motivado de preservar la presidencia de Trump y desviar la atención de los propios fracasos de la administración de EE. UU. Para hacer frente al brote.

Si bien las declaraciones críticas de Trump y Pompeo han estado a la vanguardia de la retórica contra China de la administración, las agencias del gobierno de EE. UU., Incluidos el Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional, han estado recopilando información a menudo públicamente para tratar de respaldar las acusaciones.

Los documentos del DHS, obtenidos por The Associated Press el domingo y lunes, acusan al gobierno chino de minimizar intencionalmente el alcance y la gravedad de la propagación del virus para comprar existencias internacionales de equipos de protección personal y otros suministros médicos necesarios para combatir la enfermedad. .

Aunque podría esperarse que cualquier país compre grandes cantidades de materiales necesarios para combatir una gran amenaza para la salud pública, la administración ha tratado de retratar las acciones de China como secretas, irresponsables y peligrosas para el resto del mundo.

Uno de esos documentos, que se basa en material de código abierto, enfatiza los informes sobre la desaparición de médicos chinos que levantaron alarmas tempranas sobre el virus y la respuesta, la supuesta supresión y destrucción de muestras de virus por parte del gobierno chino y el cierre de laboratorios relevantes.

También informa sobre la resistencia temprana de China a reconocer la transmisión de COVID-19 de persona a persona, el fracaso de las autoridades para bloquear inmediatamente los viajes nacionales o internacionales fuera de Wuhan y la oposición de China a los pedidos de una investigación internacional sobre la pandemia.

El enfoque en China se produce cuando el propio historial de Trump se ha enfrentado a un escrutinio persistente. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, dijo a la AP el lunes que Trump fue informado por primera vez por las agencias de inteligencia sobre el virus el 23 de enero, y luego nuevamente el 28 de enero.

McEnany dijo que solo en esa segunda sesión informativa, a Trump se le informó que el virus se estaba propagando fuera de China.

A Trump, agregó, se le dijo que todas las muertes aún ocurrían dentro de China y que Beijing no estaba compartiendo datos clave. Días después, Trump se movió para reducir severamente los viajes a China desde EE. UU. Las descripciones de la reunión de la Casa Blanca fueron preparadas por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, dijo un portavoz.

Pero la referencia al coronavirus se incluyó en al menos una mención pasajera en la versión escrita de la sesión informativa de inteligencia el 11 y el 14 de enero, según un alto funcionario del gobierno de EE. UU. Dentro de la comunidad de inteligencia, que dijo que otros funcionarios, incluido el Secretario de Defensa Mark Esper, fueron informados.

Las autoridades enfatizaron que gran parte de la atención del gobierno de EE. UU. Durante ese período se centró en Irán, después del asesinato del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, general Qasem Soleimani, en un ataque con aviones no tripulados del 3 de enero y el posterior derribo de un avión ucraniano sobre Teherán.

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Los escritores de Associated Press James LaPorta y Matthew Lee contribuyeron a este informe.

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