La UE está enojada ante la perspectiva de restricciones en la frontera irlandesa sobre las exportaciones de vacunas

Las tensiones entre la UE y el Reino Unido se intensificaron drásticamente el viernes cuando el bloque aumentó la perspectiva de una prohibición de las exportaciones de vacunas al Reino Unido y no le dijo a Londres que el plan podría incluir restricciones fronterizas en la isla de Irlanda.

Bruselas anunció controles de exportación más estrictos que podrían permitir a los estados miembros de la UE bloquear las ventas de vacunas en el extranjero a países como Reino Unido, Estados Unidos y Japón.

En llamas, la Comisión Europea declaró que los controles se aplicarían al comercio de la República de Irlanda a Irlanda del Norte, creando la frontera que se suponía que debían evitar las negociaciones del Brexit.

Los políticos en Dublín, Londres y Belfast expresaron su alarma por la decisión de Bruselas de activar un mecanismo de anulación en el Protocolo de Irlanda del Norte al Tratado Brexit, solo unas semanas después de que el Reino Unido abandonara el mercado interno.

El primer ministro irlandés, Micheál Martin, planteó el asunto directamente a Bruselas el viernes por la noche. “Somos conscientes del problema y el Taoiseach está actualmente en conversaciones con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para plantear preocupaciones”, dijo un portavoz del gobierno irlandés.

Michael Gove, ministro del Gabinete, llamó al vicepresidente de la Comisión, Maros Sefcovic, para expresar su preocupación por la falta de notificación a la UE. Dijo que el Reino Unido estaba considerando “sus próximos pasos”.

Arlene Foster, la primera ministra de Irlanda del Norte, denunció la medida como un “increíble acto de hostilidad”. Bruselas estableció una línea dura entre la región y la República de Irlanda a través de una cadena de suministro de vacunas “en la primera oportunidad”, dijo.

La Comisión dijo que la medida estaba justificada para “evitar serias dificultades sociales”, ya que la falta de obstáculos amenazaba con interrumpir “la conducción adecuada” de las campañas de vacunación en los Estados miembros de la UE.

Las nuevas regulaciones de exportación de la UE no están dirigidas específicamente al Reino Unido, pero el lenguaje utilizado refleja las preocupaciones de Bruselas de que las vacunas fabricadas en el bloque europeo se hayan enviado a través del canal, y podría serlo nuevamente.

Las nuevas reglas abordan los cuellos de botella de suministro en la UE de “ciertos fabricantes de vacunas”, una referencia obvia al escupitajo entre AstraZeneca y la Comisión sobre el cual los funcionarios cuestionaron si se estaban enviando suministros al Reino Unido.

“Existe el riesgo de que las vacunas fabricadas en la Unión se exporten fuera de la Unión, especialmente a países que no están en riesgo”, dicen las reglas. “Tal posible incumplimiento de las obligaciones contractuales de la industria farmacéutica conlleva el riesgo de cuellos de botella y, por lo tanto, retrasos dentro de la Unión”.

Las críticas a la medida en Irlanda del Norte atravesaron el espectro político. Colum Eastwood, líder de los nacionalistas moderados irlandeses del Partido Socialdemócrata y Laborista, dijo que la decisión fue “desproporcionada y un grave error de evaluación” por parte de la comisión.

La UE quiere que AstraZeneca desvíe la producción de sus plantas del Reino Unido para compensar la falta prevista de suministros al bloque, y el viernes dio a conocer los detalles de su contrato con la empresa con sede en el Reino Unido.

El documento, con muchas partes redactadas, dice que la empresa debe hacer todo lo posible para fabricar 300 millones de dosis de vacuna para la UE, con una opción para 100 millones adicionales.

Sin embargo, Boris Johnson sigue convencido de que el contrato del Reino Unido con AstraZeneca, firmado en junio pasado, tres meses antes del acuerdo con la UE, es hermético y garantiza que la producción del Reino Unido cumplirá la promesa de la compañía de entregar 100 millones de latas.

Los políticos de la UE han criticado duramente la insistencia del Reino Unido en que las plantas británicas de la compañía abastezcan a los ciudadanos británicos.

Didier Reynders, comisionado de Justicia de la UE, dijo: “La UE ha tratado de coordinar el tratado de vacunas en nombre de los 27 para evitar una guerra de vacunas entre los países de la UE”, dijo Reynders. “Pero tal vez Gran Bretaña quiera iniciar una guerra de vacunación”.

La descarga de AstraZeneca fue autorizada para su uso en la UE por el regulador médico del bloque el viernes.

La Agencia Europea de Medicamentos dijo que apoya la operación de Oxford / AstraZeneca para cualquier persona de 18 años o más, aunque Alemania y Francia han expresado su preocupación por su eficacia en personas de 65 años o más. Horas antes de la decisión de la EMA, el presidente francés Emmanuel Macron dijo: “Hoy todo apunta a eso [the Oxford/AstraZeneca vaccine] es casi ineficaz para las personas mayores de 65 años, y algunos dicen que tienen más de 60 años. “

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