La Unión Europea planea gastar millones de euros más en vuelos en jet privado para sus principales funcionarios, al igual que proclama sus credenciales ecológicas y se compromete a intensificar la lucha contra el cambio climático.
El bloque ha aumentado la cantidad que se puede gastar en virtud de un contrato de cinco años para vuelos de "taxi aéreo" en más de 3,5 millones de euros, según un documento publicado este mes en la base de datos de licitaciones de la UE.
La nueva cantidad máxima de € 10.71 millones para el contrato, que se extiende desde 2016 hasta 2021, representa un aumento del 50 por ciento sobre el valor original de € 7.14 millones.
La UE ha puesto cada vez más énfasis en las políticas ecológicas en los últimos meses. Antes de la cumbre climática de la ONU del lunes en Nueva York, Miguel Arias Cañete, el comisionado europeo para la acción climática y la energía, declarado: "La UE tiene una historia sólida que contar: somos líderes climáticos mundiales".
La presidenta electa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió establecer un objetivo de neutralidad climática para 2050 para la UE y elevar el objetivo de reducción de emisiones del bloque para 2030 al menos al 50 por ciento desde los niveles de 1990.
Presidente saliente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker | Frederick Florin / AFP a través de Getty Images
Los planes para gastar más en aviones privados también contrastan con los comentarios del presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker, quien ha destacado su uso de vuelos comerciales. "Cuando hablaba con Donald Trump, miraba constantemente mi reloj para no perder mi vuelo a casa", Juncker dicho Periódico alemán Bild am Sonntag a principios de este año. "Trump seguía diciendo:" ¡Su ‘avión puede esperar!" No se dio cuenta de que no tenía mi propio avión ".
En respuesta a las preguntas de POLITICO, un portavoz de la Comisión dijo que Juncker había tomado 25 vuelos en aviones privados en 2018, el mismo número que en 2017. En 2016, tomó 18 vuelos privados, en comparación con 21 en 2015.
Juncker ha sido criticado en el pasado por tomar "taxis aéreos" a destinos de corta distancia como Estrasburgo.
La Comisión dijo que los jets privados solo se alquilan cuando no hay otras opciones, y señaló que los gastos de viaje del presidente son publicado sobre una base regular.
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, sigue pautas similares sobre el uso de aviones privados, dijo la oficina de prensa del Consejo.
"El presidente siempre toma vuelos fletados de acuerdo con las reglas existentes para eso", dijo el portavoz. "Más concretamente, el transporte aéreo fletado solo puede considerarse cuando los vuelos comerciales no están disponibles para llegar a un destino, cuando no pueden cumplir con los compromisos diarios del presidente o los miembros del Colegio (de Comisionados) o por razones de seguridad".
El portavoz agregó que "cuando el presidente toma un vuelo fletado, lo acompaña una d elegación, por lo que el costo del vuelo debe dividirse por el número total de personas que viajan con él, un promedio de nueve".
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, sigue pautas similares sobre el uso de aviones privados, dijo la oficina de prensa del Consejo. Dijo que si ningún vuelo comercial era adecuado, el presidente del Consejo podría usar aviones privados o un avión provisto por la fuerza aérea belga.
Tusk tomó 23 vuelos de "taxi aéreo" en 2018 (cinco de ellos proporcionados por la fuerza aérea belga), dijo el Consejo. Eso se compara con 29 vuelos de este tipo en 2017, un total de 20 en 2016 y 26 en 2015.
El Parlamento Europeo no respondió a una solicitud de comentarios.
El original de la UE contrato declaró que era para la "prestación de servicios de transporte de taxi aéreo (aviones de reacción alquilados) para uso del Presidente u otros miembros de la Comisión Europea, para la Presidencia del Parlamento Europeo, para el Presidente del Consejo Europeo, para el Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, y cualquier persona que lo acompañe, principalmente en la Unión Europea ".
El contrato modificado solo garantiza que el umbral será suficiente para cubrir las necesidades de las instituciones de la UE durante el período restante del contrato ” – portavoz de la Comisión Europea
El contrato inicial se adjudicó por un estimado de 871 horas de vuelo, con destinos frecuentes planificados que incluyen Estrasburgo, Berlín y Stuttgart. Se esperaba que los altos funcionarios, según el aviso del contrato, utilizaran principalmente aviones que transportaban de 7 a 9 pasajeros.
Pero los funcionarios parecen haber estado utilizando aviones privados más de lo esperado: a principios de este mes, se publicó el nuevo aviso que indica que un "análisis de gastos durante el período ya transcurrido ha llevado a la conclusión de que este umbral no será suficiente (sic) para cubrir las necesidades de las instituciones europeas hasta la fecha de vencimiento del contrato, es decir, el 30.4.2021 "y que, como resultado, en marzo" la Comisión lanzó un procedimiento negociado para aumentar el umbral máximo general del contrato ".
El portavoz de la Comisión dijo: “Esto no significa que se gastará el monto total del contrato. El contrato modificado solo proporciona una garantía de que el umbral será suficiente para cubrir las necesidades de las instituciones de la UE durante el período restante del contrato ".
Los tres contratistas ganadores, Masterjet, Unijet y Abelag, pertenecen al Grupo Luxaviation con sede en Luxemburgo. En 2015, China Minsheng Investment compró una participación del 33 por ciento en la empresa luxemburguesa.
Joshua Posaner contribuyó reportando.
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