Con los Países Bajos, como la mayoría de Europa, encerrados durante la pandemia de coronavirus, el show en vivo más reciente de Ellister van der Molen fue una configuración inusual.
En el jardín compartido de un complejo de apartamentos en Amsterdam, se encontraba exactamente a un metro y medio de su organista, Bob Wijnen. Su audiencia, muy por encima de sus cabezas, se acurrucó en sus balcones.
Las redes sociales han estado repletas de imágenes de músicos tocando para sus vecinos, o con ellos, desde que la pandemia COVID-19 vio bares, restaurantes y lugares en toda Europa y el mundo cerrado y se impusieron medidas de distanciamiento social.
Pero el concierto de van der Molen en IJburg fue un poco diferente: como parte de una iniciativa lanzada por Upperbloom, una startup holandesa, se le paga con el presupuesto de marketing de la compañía. El dúo había pagado un total de 12 espectáculos de balcones desde que comenzó el encierro, la mayoría patrocinados por empresas locales.
"Nos pagaron un poco menos de lo que normalmente cobraríamos", dijo van der Molen a Euronews.
"Es un gran alivio volver a tocar música normal", agregó.
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Desde que comenzó la crisis del coronavirus, todos, desde Neil Young hasta Pink, han presentado programas para fanáticos en las redes sociales. Pero pocas de estas megaestrellas están cobrando por el privilegio, y pocas lo necesitan.
Para los músicos de rango y trabajo en toda Europa, los cierres han sido un desastre. Los espectáculos en vivo son la víctima más obvia, pero el pan y la mantequilla para muchos músicos: la enseñanza, el trabajo de sesión, la grabación y la producción de trabajo con bandas, también se ha reducido.
"Todo lo que tenía el diario, desapareció, en un abrir y cerrar de ojos", dijo John Mitchell, un músico y productor que realiza giras con las bandas Lonely Robot, Frost *, It Bites and Arena y dirige Outhouse Studios en Inglaterra.
"Realmente no sé lo que voy a hacer".
En una encuesta reciente a 7,000 de sus miembros en todo el Reino Unido, el Sindicato de Músicos descubrió que se había perdido un total de £ 21 millones (€ 24m) de trabajo desde el comienzo del cierre el 23 de marzo. Eso incluyó giras pero también trabajo de enseñanza , que disminuyó a pesar de que la matrícula en línea está disponible.
De hecho, a pesar del gran enfoque en el aprendizaje en línea que ha acompañado el cierre, los profesores de música dicen que muchos de sus alumnos están optando por posponer las lecciones hasta que termine la crisis. Otros dicen que algunos son reacios a pagar las mismas tarifas por las lecciones en línea que por las físicas.
Hasta el 87% de los miembros de la MU trabajan por cuenta propia, y si bien tienen miembros famosos (incluido Sir Paul McCartney) para la gran mayoría de los músicos que trabajan en el Reino Unido, la supervivencia es un acto de equilibrio delicado, y COVID-19 tiene dramáticamente trastornado ese equilibrio.
"Es un poco como el fútbol: un estrato muy delgado de personas que patean una pelota durante un fin de semana en realidad reciben grandes sumas de dinero. El hecho triste es que solo un número razonable (de músicos) gana más que el salario vital promedio ”, dijo Keith Ames, un funcionario de comunicaciones de la MU.
En toda Europa, la ayuda del gobierno a los músicos ha sido una mezcla: Berlín generó titulares positivos en marzo cuando distribuyó € 500 millones a profesionales independientes, incluidos músicos y artistas, en solo cuatro días. Muchos otros gobiernos, incluidos Francia y los Países Bajos, han lanzado programas similares, pero los solicitantes se quejan de retrasos significativos en la recepción de fondos.
Mientras tanto, en el Reino Unido, los trabajadores independientes y autónomos ni siquiera podían solicitar ayuda hasta el 23 de abril y es probable que las subvenciones no se paguen hasta junio como muy pronto, según el sitio web oficial del gobierno del Reino Unido. Para entonces, los músicos habrán estado sin trabajo durante casi cuatro meses.
Una serie de fondos privados han estado disponibles para músicos en el Reino Unido en las últimas semanas, incluido PRS for Music, que proporciona subvenciones únicas de £ 1,000 y un fondo de £ 1m del MU, que proporciona subvenciones de £ 200. Pero para aquellos sin ahorros y con pocas oportunidades de ganar dinero a corto plazo, la vida podría estar a punto de volverse mucho más difícil.
“Los músicos son los menos astutos cuando se trata de finanzas. Nadie que conozca que sea músico tiene una pensión, odio decirlo ”, dijo Mitchell. "Todos somos el asiento de los pantalones, mano a boca, vivimos ese tipo de existencia. Realmente me preocupo por las personas que conozco ".
Incluso si el bloqueo termina en mayo o junio, la mayoría de los músicos que hablaron con Euronews han cancelado sus conciertos en julio y agosto. Cayendo cuando lo hizo, la pandemia ha devastado el circuito de festivales europeos, con eventos grandes y pequeños en todo el continente cancelados.
Pero incluso cuando los espectáculos comienzan de nuevo, los días en que miles de personas se reunieron en salas de conciertos y arenas para ver bandas podrían haber terminado, al menos a corto plazo. Van der Molen dijo que espera que la "economía de un metro y medio", una referencia a la distancia sugerida que las personas deben mantenerse entre sí para evitar el virus, continúe durante al menos dos años.
“Este metro y medio va a ser un dolor en el cuello. Significa que no hay festivales, no hay grandes conciertos, no hay grandes audiencias. Tendremos que encontrar nuevos lugares para jugar ”, dijo van der Molen.
También podría afectar el tipo de bandas que salen de esta crisis, agregó, con grupos más pequeños, dúos y tríos, reemplazando orquestas que llevan a más de cien músicos a un escenario.
Y a pesar de la repentina popularidad de la transmisión en vivo, es poco probable que los programas en línea llenen el vacío que queda al tocar en vivo, sobre todo porque es casi imposible monetizar. Instagram actualmente no permite a los artistas monetizar las transmisiones en vivo (aunque lo está considerando), y ganar mucho dinero con las vistas de YouTube es solo una opción para aquellos que acumulan millones de visitas.
Mientras tanto, servicios de transmisión como Spotify, Apple, Amazon y Deezer pagar solo fracciones de un centavo por transmisión a los artistas, lo que significa que solo los nombres más grandes y virales pueden mantenerse.
Varios artistas han intentado monetizar sus transmisiones en vivo al incluir un enlace a un "tarro de propinas" virtual que permite a los fanáticos donar a través de PayPal.
Lisa Redford, una cantante y compositora con sede en Norwich, dijo que los fanáticos le han pagado ya sea durante sus conciertos en vivo o por adelantado para tocar una determinada canción.
Igualmente, cuando ha hecho transmisiones en vivo para otros sitios web o para programas de radio en línea, a menudo han incluido el enlace a su tarro de propinas en el sitio para alentar a los espectadores a donar.
"No he ganado grandes cantidades, puede ser más viable financieramente para artistas más grandes, pero los fanáticos han pagado desde £ 10, £ 20 por concierto", dijo.
Redford no empuja a los fanáticos a donar, y ciertamente no hace que las solicitudes estén condicionadas al pago, pero cree que muchos fanáticos realmente quieren ayudar a los artistas en un momento difícil.
"Los fanáticos, los blogs y las estaciones de radio aprecian lo difícil que es para los artistas en gira, particularmente con los festivales de verano que también se posponen este año", dijo. La incapacidad de muchos músicos para elaborar un plan sobre cómo trabajar en un mundo posterior a COVID-19 se ve agravada por el hecho de que pocos saben cuándo terminará esta crisis, dijo Ames: "Es casi como la guerra : Todo el mundo dice: 'Bueno, terminará en 1945', pero no lo sabes en 1939. Esto ha estallado y nadie sabe dónde está el final ”.
Para los profesionales que pasaron gran parte de su vida en el escenario o en compañía de otros músicos, compartiendo ideas, colaborando, alimentando la energía de los fanáticos y el público, también ha tenido un impacto en la creatividad.
Atascado en su casa en Reading, Mitchell pasó los primeros días del encierro en Netflix y se levantó a la 1 de la tarde: "Cuando hago un álbum, si me das una fecha límite, si dices que tiene que hacerse ahora, Me levantaré a las 7 de la mañana todas las mañanas y me sentaré allí y trabajaré en ello ", dijo," pero mi fase de descanso es floja ".
Para van der Molen, ha sido la falta de colaboración, particularmente en un género, el jazz, que depende tanto de él, con el que ella ha luchado.
“El jazz es una forma muy espontánea de hacer música. Se trata de interacción, y lo extraño. Realmente lo extraño ”, dijo ella. "Lo necesito."