John Lichfield es un ex editor extranjero de The Independent y fue corresponsal del periódico en París durante 20 años.
PARÍS – Francia se siente violada. O más bien, parte de Francia se siente violada: la Francia política, la Francia parisina, los principales medios de comunicación de Francia.
Por primera vez en la historia moderna del país, un político renunció porque su vida sexual, su vida sexual privada y consensuada, ha sido expuesta públicamente. Literalmente expuesto, en este caso.
Benjamin Griveaux, candidato del presidente francés Emmanuel Macron para convertirse en alcalde de París el próximo mes, renunció el viernes pasado. Un video de él masturbándose, que envió a una mujer de 27 años hace dos años, había sido publicado en línea.
Los políticos y comentaristas de todo tipo, desde la extrema izquierda hasta la extrema derecha, estaban indignados, no por el comportamiento de Griveaux, sino por la publicación del video y el hecho de que lo había hecho renunciar.
"No estamos eligiendo un santo sino el alcalde de París" – Sébastien Chenu, del partido de extrema derecha National Rally
Se quejaron de que la actitud relajada y sensata de Francia hacia la vida sexual de los políticos se había visto abrumada por los valores burdos de las redes sociales e Internet.
La vida pública francesa se estaba "americanizando", dijeron. Había caído una barrera vital entre la política y el sexo, lo público y lo privado. Estaba en juego nada menos que el futuro de la democracia francesa.
Sébastien Chenu, del partido de extrema derecha National Rally, dijo: "No elegimos a un santo sino al alcalde de París".
Richard Ferrand, presidente de la Asamblea Nacional, amigo de Griveaux y un prominente macronita, intervino desde otra banda del espectro político: "Todos tienen derecho a un 'jardín secreto': una privacidad de pensamiento y acción". dijo. "No dejemos confundir la transparencia y el voyeurismo, un paso hacia una especie de inquisición sexual".
El ex presidente francés Jacques Chirac | Patrick Kovarik / AFP a través de Getty Images
Después de 23 años en Francia, confieso que me encuentro confundido. Pensé que entendía Francia bastante bien. Me doy cuenta de que no.
La reacción al asunto de Griveaux, o "Masturgate", me parece a la vez predecible, comprensible y absurda.
La invasión de la vida privada de los ciudadanos privados es incorrecta y, a menudo, cruel. Solo necesita mirar los medios de comunicación sensacionalistas británicos para ver cuán equivocado y cruel puede ser.
¿Es igualmente incorrecto discutir, dentro de lo razonable, la vida privada y las hipocresías de las figuras públicas?
Griveaux, casado y con tres hijos pequeños, se jactó en su campaña sobre su feliz vida familiar y sus valores conservadores. El ex presidente Jacques Chirac y muchos otros políticos conservadores franceses han sido culpables de dobles raseros similares en el pasado.
Quizás más importante, este no fue simplemente un asunto extramarital. Griveaux le envió a una joven, estudiante de derecho en ese momento, un video de él mismo masturbándose. Fue entonces, en mayo de 2018, ministro del gabinete y portavoz principal del gobierno.
Hervé Gattagno, editor de Le Journal du Dimanche, escribió que Griveaux era "irresponsable pero no culpable".
Eso me parece revelar algo importante sobre el carácter, la madurez y la aptitud para el cargo de Griveaux. Según la mayoría de los comentaristas franceses, esa es una actitud obstinadamente anglosajona y mojigata.
La crítica más cercana a Griveaux que puede encontrar en los medios franceses proviene de Hervé Gattagno, editor de Le Journal du Dimanche. Escribió, ingeniosamente, que Griveaux era "irresponsable pero no culpable".
El caso se complica aún más por la extraordinaria saga de cómo se publicó el video en línea. La mujer a quien Griveaux le envió las imágenes en mayo de 2008, Alexandra de Taddeo, ahora es abogada. También es una activista política de extrema izquierda, como lo es su nuevo amante, un exiliado ruso, anarquista y artista de performance, Piotr Pavlenski, que una vez clavó su escroto en la Plaza Roja.
Fue Pavlenski, ahora cercano al movimiento Yellow Jackets, quien puso el video en línea la semana pasada después de no interesar al sitio web de investigación francés Mediapart. Al igual que el semanario satírico, Le Canard Enchainé, Mediapart se niega a tocar revelaciones de naturaleza privada y sexual.
Griveaux envió las imágenes a De Taddeo hace dos años usando una aplicación que se suponía que las borraría después de unos minutos. En cambio, se registraron de alguna manera, o se recuperaron. ¿Fue este un golpe político planeado desde hace mucho tiempo?
Eso sigue sin estar claro. Me parece poco probable. ¿Por qué aferrarse a las imágenes durante tanto tiempo?
El ex jefe del FMI, Dominique Strauss-Kahn | Philippe Huguen / AFP a través de Getty Images
Tanto De Taddeo como Pavlenksi fueron arrestados el sábado pasado y enfrentan posibles cargos de "invasión de la vida privada" y "publicación de imágenes sexuales no autorizadas".
Planificada desde hace tiempo o no, la publicación de las imágenes era claramente parte de una guerra contra Macron y sus aliados que se libraba incesantemente en Internet tanto por la extrema izquierda como por la extrema derecha. Otras municiones utilizadas en esa guerra incluyen tergiversaciones y mentiras directas sobre las políticas de Macron, y rumores infundados sobre la vida privada del propio presidente.
En ese sentido, los temores de los principales medios de comunicación franceses están justificados. El comportamiento de De Taddeo y Pavlenski es parte de un asalto deliberado a la democracia representativa, un intento sistemático de mancillar a todos los políticos y los principales medios de comunicación.
¿Eso excusa a Griveaux? Para el obstinado anglosajón en mí, sugiere que su comportamiento fue aún más estúpido e imperdonable.
En cualquier caso, el chillido de rabia por la violación de la ley francesa y el tabú sobre la privacidad personal es en sí hipócrita. Las revistas francesas brillantes invaden semanalmente la privacidad de la realeza extranjera y las celebridades nacionales y extranjeras del mundo del espectáculo, y pagan multas moderadas como parte de su modelo de negocio. Nadie protesta mucho.
Según mi propia observación, los franceses fuera de la burbuja de París no están tan entusiasmados como los conocedores de la inmunidad de la vida privada de los políticos. El movimiento original de Yellow Jackets fue impulsado en parte por fantasías espeluznantes de orgías financiadas por los contribuyentes, sintomáticas de una sensación más amplia de negar toda la verdad.
La lección para los políticos franceses de los problemas de Griveaux es más sutil de lo que parece.
El caso de Dominique Strauss-Kahn en 2012 debería haber enterrado de una vez por todas la noción de que el comportamiento sexual rebelde de los políticos franceses puede ser un tema de chismes privados, pero no de interés público. La reputación de DSK como alguien que llevó el comportamiento con las mujeres al límite era bien conocida. Nadie escribió al respecto, con una excepción honorable (o, a los ojos de Francia, deshonrosa).
Ese tipo de inmunidad ya no puede existir en la era de Internet. La ley francesa y los medios se niegan a sí mismos ordenanzas, podría mantener la discusión sobre la vida sexual de los políticos fuera de las principales publicaciones o plataformas. Es imposible extender esa prohibición a los confines más oscuros de la red.
La lección para los políticos franceses de los problemas de Griveaux es más sutil de lo que parece. Si el político francés hubiera tenido "meramente" una aventura con un estudiante de 27 años, la historia habría sido una maravilla de un día, si eso fuera así. Es el video que marcó la diferencia.
Los políticos franceses no tienen que comportarse como santos. Pero deberían evitar actuar como los adolescentes más idiotas.