La visión de The Guardian sobre la CDU después de Merkel: una bifurcación en el camino | Alemania

El resurgimiento de Angela Merkel como la política europea más competente y duradera ha sido un subproducto notable de la pandemia de Covid. Después de un período difícil en las urnas, cuando su partido CDU sufrió una serie de duras derrotas regionales, la canciller de Alemania dimitió como su líder en 2018. Al mismo tiempo, Merkel anunció que no se presentaría a las elecciones federales de este otoño. Pero su autoridad tranquila y claridad estratégica durante la crisis actual la han llevado a índices de aprobación estelares del 70%. Tras una grave caída de las encuestas antes del Covid, la CDU y su partido hermano bávaro, la CSU, se han beneficiado de un efecto dominó. Muy por delante de los Verdes, sus rivales más cercanos, los demócratas cristianos de Alemania entran en el año electoral con una ventaja casi inexpugnable.

A la luz de este cambio, gran parte del partido de Merkel puede desear que ella no abandonara el escenario después de todo. Pero la suerte está echada. Esta semana, surgirán los primeros esbozos de la era posterior a Merkel, ya que la CDU elige un nuevo líder del partido, y el favorito para ser su candidato electoral. Durante casi dos décadas, el tipo de centrismo de continuidad de gran carpa de Merkel ha dominado la CDU. Pero el concurso de tres vías parece una bifurcación importante en el camino. Tiene grandes implicaciones para la Unión Europea, así como para su estado miembro más poderoso.

Liderando la mayoría de las encuestas de miembros de la CDU está el irascible derechista Friedrich Merz. Merz es un conservador social y fiscal que cree en impuestos bajos y un estado más pequeño. Ha criticado a Merkel por su respaldo a un fondo de recuperación del coronavirus en toda la UE. Sobre esto, y sobre temas como la inmigración, Merz cree que las políticas liberales del canciller han llevado a franjas de partidarios de la CDU a los brazos de los populistas de derecha de Alternative für Deutschland (AfD). Ha dicho que su objetivo es adaptar las políticas para recuperarlos.

Merz, un adinerado abogado corporativo, se enfrenta a dos candidatos que son más favorables a Merkel. El primer ministro de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, y el experto en política exterior Norbert Röttgen mantendrían a la CDU en el centro, con la mirada puesta en una posible coalición postelectoral con los Verdes. El señor Röttgen también ha señalado que el partido debe profundizar su atractivo para los votantes jóvenes y progresistas a través de ambiciosos programas ambientales e inversiones digitales.

Si fuera por los miembros, el partido de posguerra más exitoso de Europa probablemente se embarcaría en una nueva trayectoria hacia la derecha con Merz. Pero el veredicto de esta semana se emitirá mediante una votación secreta de 1.001 funcionarios del partido. Pueden juzgar su rechazo de la política de consenso como demasiado arriesgado, y una eventual asociación con los Verdes como mucho preferible a cualquier tipo de arreglo con la AfD.

La mayoría de los europeos esperan que prevalezca ese punto de vista. El merkelismo ha tenido muchos críticos y partidarios, y los recientes reveses electorales de la CDU reflejaron profundas frustraciones con el status quo. Esto fue particularmente así en el este, donde el partido de izquierda Die Linke y la extrema derecha AfD han cosechado las recompensas políticas. Pero desde la crisis migratoria de 2015 hasta el manejo de la pandemia de Covid, Merkel en general ha mantenido la línea a favor de una política de decencia, compasión e internacionalismo. Se podría esperar que el Sr. Laschet o el Sr. Röttgen sigan esa tradición, ya que Europa se enfrenta a los desafíos globales que plantea Covid, la emergencia climática y la migración. Merz se presenta a sí mismo como un modernizador dispuesto a sacudir las acogedoras devociones del centro político. Pero sus opiniones económicas agresivas y su conservadurismo social pertenecen al pasado de Alemania, no a su futuro.